L'artrite reumatoide (RA) presenta molti sintomi fisici. Ma quelli che vivono con RA possono anche sperimentare problemi di salute mentale che potrebbero essere correlati alla condizione. La salute mentale si riferisce al tuo benessere emotivo e psicologico.
Gli scienziati non sono sicuri di tutte le connessioni tra RA e benessere mentale, ma nuove ricerche forniscono informazioni. Alcuni degli stessi processi di infiammazione che causano l'AR sono anche legati alla depressione.
Prestare attenzione al tuo stato emotivo e mentale è un aspetto importante del tuo benessere generale e può persino influire sul modo in cui gestisci la RA. Se hai dubbi su ansia, depressione o cambiamenti dell'umore, informa il medico. Il medico può conoscere i sintomi, porre ulteriori domande e suggerire opzioni per cambiamenti nello stile di vita, terapia e trattamento.
Continua a leggere per saperne di più sulla connessione tra RA e salute mentale, compresi i collegamenti tra RA, depressione e ansia.
Molte persone vivono con malattie mentali e RA
La depressione e l'ansia sono due delle malattie mentali più comuni che le persone che vivono con l'esperienza di RA. Uno studio del 2017 condotto in Gran Bretagna ha scoperto che entro 5 anni dalla diagnosi di AR, circa il 30 percento delle persone sviluppa la depressione.
Le persone con RA possono anche provare ansia, ad un tasso di circa il 20 percento, secondo un diverso studio del 2017 sul British Journal of General Practice. Questo studio ha anche riportato che il tasso di depressione è significativamente più alto, al 39 percento.
Sebbene la depressione e l'ansia non manifestino gli stessi sintomi fisici della RA, vengono con le proprie sfide. Vivere con più di una condizione di salute a lungo termine in sé può essere difficile. Alcune persone avvertono contemporaneamente depressione, ansia e RA.
Vivere con malattie mentali non trattate e RA può peggiorare entrambe le cose
Secondo la Mayo Clinic, la depressione non trattata può rendere più difficile il trattamento dell'AR. È supportato da ricerche recenti.
Uno studio del 2017 sulla rivista Psychosomatic Medicine ha scoperto che il legame tra depressione e RA va in entrambe le direzioni. Il dolore da RA può peggiorare la depressione, il che a sua volta rende più difficile gestire i sintomi di RA.
Ciò è in parte dovuto al fatto che il dolore provoca stress e lo stress provoca un rilascio di sostanze chimiche che cambiano l'umore. Quando l'umore cambia, c'è un effetto domino. È più difficile dormire e i livelli di stress possono aumentare. In parole povere, l'ansia e la depressione sembrano peggiorare il dolore o rendere più difficile la gestione del dolore.
Concentrarsi solo sull'AR, senza affrontare le condizioni di salute mentale come l'ansia o la depressione, può portare a una qualità della vita inferiore. La Mayo Clinic afferma che le persone possono vedere un declino in vari aspetti della vita quotidiana. Possono avere livelli di dolore più elevati e un rischio maggiore di malattie cardiache. Anche le relazioni personali e la produttività sul lavoro possono essere influenzate.
Un potenziale legame biologico
Si scopre che potrebbe esserci una connessione biologica diretta tra depressione e RA.
Il dolore e il danno articolare dell'AR provengono, in parte, dall'infiammazione. E ci sono prove di un legame tra infiammazione e depressione. I livelli di proteina C-reattiva (CRP), uno dei modi in cui i ricercatori misurano l'infiammazione, sono spesso più elevati nelle persone con depressione. Uno studio del 2018 ha scoperto che la CRP potrebbe essere significativamente più alta in quelli la cui depressione è difficile da trattare.
È troppo presto per dire che l'infiammazione è un motivo per cui molte persone sperimentano entrambe le condizioni. Ma il potenziale collegamento è un nuovo importante focus della ricerca.
La depressione può essere diagnosticata in modo insufficiente
La coesistenza della malattia mentale con le forme di artrite è ben nota, ma le persone che vivono con RA non sono sempre sottoposte a screening. Questo può portare a condizioni di salute mentale non trattate.
Lo studio del British Journal of General Practice ha osservato che le persone possono iniziare a pensare alla propria depressione o ansia come al solito. Potrebbero anche pensare che i medici attribuiscano maggiore importanza al trattamento dei sintomi fisici dell'AR piuttosto che a condizioni di salute mentale potenzialmente correlate.
Alcune persone possono essere nervose per discutere della loro salute mentale o preoccupate che il loro medico possa respingere i loro sintomi mentali. Ma trovare le risorse per gestire efficacemente la tua salute mentale è vitale per il tuo benessere generale. Che tu parli con il tuo medico, cerchi un terapista da solo o contatta un gruppo di supporto, ci sono molte opzioni per aiutarti ad affrontare la tua salute mentale.
L'asporto
Se vivi con RA, è importante considerare la tua salute mentale e la tua salute fisica. Potrebbe esserci un legame tra RA e alcune condizioni di salute mentale, in particolare la depressione. Cercare un trattamento per una condizione di salute mentale può anche aiutarti a gestire l'AR in modo più efficace. Se sei preoccupato per la tua salute mentale, parla con il tuo medico di quali trattamenti e risorse sono disponibili per aiutarti.
