Caro amico,
Ho avuto un attacco di cuore alla festa della mamma 2014. Avevo 44 anni ed ero a casa con la mia famiglia. Come molti altri che hanno avuto un infarto, non avrei mai pensato che potesse succedere a me.
All'epoca, facevo volontariato con l'American Heart Association (AHA), raccogliendo denaro e consapevolezza per i difetti cardiaci congeniti e le malattie cardiache in onore di mio figlio e memoria di mio padre. Sono stato volontario lì per sette anni.
Poi, in un crudele colpo di scena del destino, ho subito un grave attacco di cuore. Il respiro affannoso che ho provato la sera prima e il bruciore di stomaco a disagio che ho sentito quella mattina mi ha spinto a chiamare il dottore. Mi è stato detto che potrebbe essere esofageo, ma non escludere un infarto. Mi è stato poi chiesto di prendere un antiacido e di andare al pronto soccorso se fosse peggiorato.
Continuavo a pensare: "Non c'è modo che possa essere un infarto".
Ma non sono mai arrivato al pronto soccorso. Il mio cuore si è fermato ed ero morto sul pavimento del mio bagno. Dopo aver chiamato il 911, mio marito ha eseguito la RCP su di me fino all'arrivo dei paramedici. Fu determinato che avevo un blocco del 70 percento nell'arteria discendente anteriore sinistra, noto anche come creatore di vedove.
Una volta che ero in ospedale, e 30 ore dopo il mio primo infarto, sono andato in arresto cardiaco tre volte. Mi hanno scioccato 13 volte per stabilizzarmi. Ho subito un intervento chirurgico di emergenza per posizionare uno stent nel mio cuore per aprire il blocco. Sono sopravvissuto.
Passarono due giorni prima che fossi di nuovo allerta. Non avevo ancora memoria di ciò che era accaduto o della sua gravità, ma ero vivo. Tutti intorno a me hanno sentito il trauma, ma non avevo alcun legame emotivo con gli eventi. Tuttavia, potevo sentire il dolore fisico delle costole fratturate (dal CPR) ed ero molto debole.
Il piano assicurativo in cui mi trovavo riguardava 36 sessioni di riabilitazione cardiaca, di cui ho approfittato volentieri. Il terrore del collasso nella mia casa senza nemmeno sentirmi perdere conoscenza era ancora con me. Ero troppo spaventato per iniziare a fare qualsiasi attività fisica da solo e mi sentivo molto più sicuro con la supervisione e gli strumenti offerti nel programma.
Durante tutto il processo di recupero, ho reso la mia salute la mia priorità. Oggi, però, è stato difficile mettermi al primo posto con così tante altre cose da gestire. La mia vita è sempre stata quella di prendermi cura degli altri, e continuo a farlo.
Essere un sopravvissuto all'attacco di cuore può essere una sfida. Improvvisamente, ti viene data questa diagnosi e la tua vita cambia completamente. Mentre ti stai riprendendo, potresti muoverti più lentamente mentre ripristini le tue forze, ma non ci sono segni visibili di malattia. Non sembri diverso, il che può rendere difficile per i tuoi amici e familiari rendersi conto che non stai bene e potrebbe aver bisogno del loro supporto.
Alcune persone si immergono nel processo di recupero, entusiaste di iniziare una dieta salutare per il cuore e un programma di esercizi. Altri, tuttavia, possono fare passi da gigante e fare grandi scelte all'inizio, ma poi ricadere lentamente in abitudini malsane.
Indipendentemente dalla categoria in cui rientri, ciò che conta di più è che sei vivo. Sei un sopravvissuto. Cerca di non lasciarti scoraggiare dalle battute d'arresto che potresti incontrare. Che si tratti di unirsi a una palestra la prossima settimana, di tornare a una dieta salutare per il cuore domani o semplicemente di fare un respiro profondo per alleviare lo stress, c'è sempre l'opportunità di ricominciare da capo.
Ricorda sempre che non sei solo. Ci sono alcune meravigliose risorse disponibili per connetterti con gli altri che sono anche in questo viaggio. Siamo tutti felici di offrire assistenza e supporto - lo so.
Ti incoraggio a sfruttare al meglio le tue circostanze e a vivere la tua vita migliore! Sei qui per un motivo.
Con sincera sincerità, Leigh
Leigh Pechillo è una mamma, moglie, blogger, avvocato e membro del consiglio di amministrazione del Connecticut centrale dell'American Heart Association, 49 anni. Oltre ad essere un infarto e un sopravvissuto all'improvviso arresto cardiaco, Leigh è la madre e la moglie di sopravvissuti a difetti cardiaci congeniti. È grata per ogni giorno e lavora per supportare, ispirare ed educare altri sopravvissuti essendo un sostenitore della salute del cuore.
