Panoramica
La sonnifobia provoca estrema ansia e paura attorno al pensiero di andare a letto. Questa fobia è anche conosciuta come ipnofobia, clinofobia, ansia del sonno o terrore del sonno.
I disturbi del sonno possono causare ansia durante il sonno. Se hai insonnia, ad esempio, potresti preoccuparti durante il giorno di riuscire a dormire quella notte. Anche gli incubi frequenti o la paralisi del sonno contribuiscono a preoccupare il sonno.
Con la sonnifobia, come con tutte le fobie, la paura che provoca è generalmente abbastanza intensa da influenzare la vita quotidiana, le attività abituali e il benessere generale.
Continua a leggere per saperne di più sulla sonnifobia, inclusi sintomi, cause e approcci terapeutici.
Quali sono i sintomi?
Il buon sonno è una parte essenziale della buona salute. Ma se hai la sonnifobia, può essere angosciante anche solo pensare al sonno. In molti casi, questa fobia può derivare meno dalla paura del sonno stesso e più dalla paura di ciò che potrebbe accadere mentre dormi.
La sonnifobia può causare una serie di altri sintomi mentali e fisici.
I sintomi di salute mentale specifici della sonnifobia potrebbero includere:
- provare paura e ansia quando si pensa al sonno
- provare angoscia mentre si avvicina all'ora di andare a letto
- evitando di andare a letto o alzarsi il più a lungo possibile
- avere attacchi di panico quando è il momento di dormire
- avere problemi a concentrarsi su cose oltre alla preoccupazione e alla paura legate al sonno
- sperimentando irritabilità o sbalzi d'umore
- fare fatica a ricordare le cose
I sintomi fisici della sonnifobia includono spesso:
- nausea o altri problemi di stomaco legati all'ansia persistente intorno al sonno
- senso di oppressione al petto e aumento della frequenza cardiaca quando si pensa al sonno
- sudorazione, brividi e iperventilazione o altri problemi respiratori quando si pensa al sonno
- nei bambini, pianto, sensazione di appiccicosità e altre resistenze al momento di coricarsi, incluso il non voler che i caregiver li lascino soli
Non è possibile evitare del tutto di dormire. Se hai avuto la sonnifobia da qualche tempo, probabilmente riuscirai a dormire un po 'la notte. Ma questo sonno potrebbe non essere molto riposante. Potresti svegliarti frequentemente e avere difficoltà a riaddormentarti.
Altri segni di somnofobia ruotano attorno alle tecniche di coping. Alcune persone scelgono di abbandonare le luci, la televisione o la musica per distrarsi. Altri possono rivolgersi a sostanze, incluso l'alcol, per ridurre i sentimenti di paura intorno al sonno.
Cosa lo causa?
Gli esperti non sono sicuri della causa esatta della sonnifobia. Ma alcuni disturbi del sonno potrebbero svolgere un ruolo nel suo sviluppo, tra cui:
- Paralisi nel sonno. Questo disturbo del sonno si verifica quando ti svegli dal sonno REM con i tuoi muscoli paralizzati, rendendo difficile muoversi. Potresti sperimentare allucinazioni da incubo, che possono rendere la paralisi del sonno molto spaventosa, soprattutto se hai episodi ricorrenti.
- Disturbo da incubo. Ciò provoca incubi frequenti e vivaci che spesso causano angoscia durante la giornata. Potresti ritrovarti a pensare alle scene degli incubi, avere paura di quello che è successo nei tuoi sogni o preoccuparti di avere più incubi.
Se hai uno di questi disturbi del sonno, potresti eventualmente iniziare a temere di andare a dormire perché non vuoi affrontare sintomi angoscianti.
L'esperienza di traumi o disturbi post-traumatici da stress (PTSD), che possono entrambi contribuire agli incubi, può anche causare paura del sonno.
Potresti anche temere cose che potrebbero accadere mentre dormi, come un furto con scasso, un incendio o un altro disastro. La sonnifobia è stata anche collegata alla paura di morire. Preoccuparsi di morire nel sonno potrebbe alla fine portare alla paura di addormentarsi affatto.
È anche possibile sviluppare la sonnifobia senza una chiara causa. Le fobie si sviluppano spesso durante l'infanzia, quindi potresti non ricordare esattamente quando è iniziata la tua paura o perché.
Ci sono dei fattori di rischio?
È più probabile che tu sviluppi una fobia specifica se hai un familiare stretto che ha anche una fobia o una storia familiare di ansia.
Avere un disturbo del sonno o gravi condizioni mediche potrebbe anche aumentare il rischio. Se sei consapevole che esiste un rischio di morte associato alla tua preoccupazione per la salute, potresti diventare ansioso di morire nel sonno e alla fine sviluppare la sonnifobia.
Come viene diagnosticata
Se credi di avere la sonnifobia, è meglio iniziare parlando con un professionista della salute mentale. Possono darti una diagnosi accurata e supportarti durante il processo di superamento.
Di solito, le fobie vengono diagnosticate se la paura e l'ansia causano angoscia e difficoltà nella vita di tutti i giorni.
Potrebbe esserti diagnosticato una sonnifobia se hai paura di dormire:
- influisce sulla qualità del sonno
- influisce negativamente sulla salute fisica o emotiva
- provoca ansia e angoscia persistenti legate al sonno
- causa problemi sul lavoro, a scuola o nella vita personale
- è durato più di sei mesi
- ti fa rimandare o evitare il sonno il più possibile
Come viene trattato?
Non tutte le fobie richiedono un trattamento. In alcuni casi, è abbastanza facile evitare l'oggetto dalla paura. Ma la privazione del sonno può avere gravi conseguenze sulla salute fisica e mentale. Ecco perché il trattamento è generalmente raccomandato per qualsiasi condizione che ti impedisce di ottenere un sonno riposante.
Il trattamento può dipendere dalla causa sottostante della sonnifobia. Ad esempio, se hai un disturbo del sonno, affrontare questo problema può risolvere la tua sonnifobia. Ma per la maggior parte dei casi, la terapia dell'esposizione è l'opzione di trattamento più efficace.
Desensibilizzazione
Nella terapia dell'esposizione, lavorerai con un terapeuta per esporsi gradualmente alla tua paura mentre lavori su modi per ridurre la paura e l'ansia.
Per la sonnifobia, la terapia dell'esposizione può includere la discussione della paura, l'uso di tecniche di rilassamento e l'immaginazione di come sarebbe dormire bene la notte.
Successivamente, può comportare la visualizzazione di immagini di persone addormentate che sembrano riposare comodamente. Quindi, quando avrai imparato questi suggerimenti, potresti essere incoraggiato a fare brevi pisolini - con un partner, un genitore o un amico fidato presente in casa - per rafforzare che puoi svegliarti in sicurezza.
Un'altra opzione per l'ulteriore terapia dell'esposizione è dormire in un laboratorio del sonno o con un medico che rimane sveglio mentre dormi, che sia un pisolino o durante la notte.
Terapia comportamentale cognitiva (CBT)
La CBT può anche aiutare. Questo approccio ti aiuta a identificare e lavorare attraverso le paure legate al sonno. Imparerai a sfidare i pensieri quando li sperimenterai e li riformulerai in modo che causino meno stress.
Questi pensieri potrebbero essere correlati al sonno stesso o alla paura specifica che provoca ansia intorno al sonno.
Un approccio che il tuo terapista può raccomandare è la restrizione del sonno. Ciò comporta andare a letto e alzarsi in orari specifici, indipendentemente da quanto dormi effettivamente. Questo aiuta il tuo corpo a sviluppare modelli di sonno migliori, che possono essere utili per la sonnifobia quando combinati con la CBT.
Farmaco
Sebbene non esistano farmaci che trattano specificamente fobie specifiche, alcuni farmaci possono ridurre i sintomi di paura e ansia e possono essere utili se usati insieme alla terapia.
Uno psichiatra può prescrivere beta-bloccanti o benzodiazepine per un uso occasionale o di breve durata:
- I beta-bloccanti aiutano a ridurre i sintomi fisici dell'ansia. Ad esempio, possono aiutarti a mantenere una frequenza cardiaca costante e a mantenere alta la pressione sanguigna.
- Le benzodiazepine sono un tipo di sedativo che può aiutare con i sintomi dell'ansia. Possono creare dipendenza, quindi non sono pensati per essere utilizzati a lungo.
Il medico può anche raccomandare un aiuto per il sonno a breve termine per aiutarti a dormire meglio affrontando la fobia in terapia.
La linea di fondo
La sonnifobia, un'intensa paura del sonno, può impedirti di ottenere il sonno di cui il tuo corpo ha bisogno per funzionare. Se si soffre di sonnifobia, è probabile che si verifichino problemi di salute fisica legati alla mancanza di sonno, insieme all'ansia e all'angoscia che le fobie di solito causano.
Se pensi di avere la sonnifobia, parla con il tuo medico di base. Possono darti un rinvio a un professionista della salute mentale con esperienza nella diagnosi e nel trattamento delle fobie.
