"Siamo solo macchine per la carne che navigano in un'allucinazione controllata", dissi. “Non ti fa impazzire? Che ci facciamo anche qui?”
"Questo di nuovo?" chiese il mio amico con un sorrisetto.
Sospirai. Sì, ancora Un'altra delle mie crisi esistenziali, proprio al momento giusto.
Il dispiacere per l'intera cosa dell'essere vivi non era una novità per me. Avevo avuto attacchi di ansia come questi da quando ero un bambino.
Uno dei primi che ricordo è successo in prima media. Dopo aver ricevuto il consiglio "Sii te stesso!" troppe volte, ho scattato. Un compagno di classe sconcertato ha dovuto consolarmi mentre piangevo nel parco giochi, spiegando attraverso singhiozzi smorzati che non riuscivo a capire se fossi il mio "vero sé" o solo una "versione finta" di me stesso.
Sbatté le palpebre e, rendendosi conto che era fuori dalla sua profondità, offrì semplicemente: "Vuoi fare angeli della neve?"
Siamo messi su questo pianeta con molte spiegazioni contraddittorie sul perché siamo qui. Perché non dovrei essere a spirale? Mi chiedevo. E perché non erano tutti gli altri?
Invecchiando, ho notato che mentre queste domande esistenziali potevano andare e venire nella mente di qualcun altro, sembravano sempre rimanere nella mia
Quando ho saputo della morte da bambino, anche questa è diventata un'ossessione. La prima cosa che ho fatto è stata scrivere la mia volontà (che in realtà equivaleva solo alle istruzioni su quali animali imbalsamati sarebbero entrati nella mia bara). La seconda cosa che ho fatto è stata smettere di dormire.
E riesco a ricordare, anche allora, che avrei voluto morire presto per non dover vivere con la domanda ricorrente di cosa succedesse dopo. Ho passato ore a cercare una spiegazione che mi soddisfacesse, ma non mi è mai sembrato di poterlo fare. Il mio rimuginare non fece che peggiorare l'ossessione.
Quello che non sapevo all'epoca era che avevo un disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). Le mie crisi ricorrenti erano in realtà qualcosa che è noto come DOC esistenziale
La International OCD Foundation descrive il DOC esistente come "pensiero intrusivo e ripetitivo su domande alle quali non è possibile rispondere, e che possono essere filosofiche o spaventose in natura, o entrambe".
Le domande di solito ruotano attorno:
- il significato, lo scopo o la realtà della vita
- l'esistenza e la natura dell'universo
- l'esistenza e la natura del sé
- alcuni concetti esistenziali come l'infinito, la morte o la realtà
Mentre potresti incontrare tali domande in una lezione di filosofia o nella trama di film come "The Matrix", una persona di solito passa da tali pensieri. Se provassero angoscia, sarebbe momentaneo.
Per qualcuno con un DOC esistenziale, tuttavia, le domande persistono. Il disagio che provoca può essere completamente disabilitante.
Per far fronte all'angoscia di queste "crisi esistenziali" ricorrenti causate dal mio DOC, ho sviluppato una serie di compulsioni
Trascorrerei ore a rimuginare, cercando di combattere i pensieri trovando spiegazioni, sperando di risolvere la tensione. Busserei al legno ogni volta che pensavo che una persona cara morisse nella speranza di in qualche modo "prevenirlo". Ho recitato una preghiera prima di andare a letto ogni singola notte, non perché credessi in Dio, ma come una scommessa "per ogni evenienza" se morissi nel sonno.
Gli attacchi di panico sono diventati un evento comune, aggravato dal poco sonno che stavo ottenendo. E quando sono diventato sempre più depresso - con il mio disturbo ossessivo compulsivo che occupava quasi tutta l'energia mentale ed emotiva che avevo - ho iniziato a farmi del male a 13 anni. Ho tentato il suicidio per la prima volta non molto tempo dopo.
Essere vivo ed essere estremamente consapevole della mia stessa esistenza, era insopportabile. E non importa quanto ho cercato di tirarmi fuori dallo spazio di testa, non sembrava esserci via di fuga
Credevo sinceramente che prima di morire, prima avrei potuto risolvere questa angoscia apparentemente senza fondo per l'esistenza e l'aldilà. Mi è sembrato così assurdo rimanere bloccato su di esso, e tuttavia non diversamente da una trappola per dita, più ho lottato con esso, più mi sono bloccato.
Avevo sempre pensato che il disturbo ossessivo compulsivo fosse un disturbo abbastanza semplice: non avrei potuto sbagliarmi di più
Non mi lavavo ripetutamente le mani o controllavo la stufa. Ma avevo ossessioni e compulsioni; sono solo stati quelli che erano più facili da mascherare e nascondere agli altri.
La verità è che il DOC è definito meno dal contenuto delle ossessioni di qualcuno e più dal ciclo di ossessione e auto-calmante (che diventa compulsivo) che può portare qualcuno a spirale in modo debilitante.
Molte persone pensano che il disturbo ossessivo compulsivo sia un disturbo "bizzarro". La realtà è che può essere incredibilmente spaventoso. Ciò che gli altri potrebbero pensare come un'innocua domanda filosofica si è impigliato con la mia malattia mentale, provocando il caos nella mia vita.
Non è affatto l'unico tipo di ossessione che ho avuto, ma è stato uno dei più difficili da riconoscere, perché a prima vista può sembrare un treno di pensieri così tipico e benigno. È quando quel treno esce dai binari, però, che diventa una preoccupazione per la salute mentale piuttosto che una mera filosofia.
Mentre il mio disturbo ossessivo-compulsivo sarà sempre una sfida, diventare più istruito sul disturbo ossessivo compulsivo è stato una parte di potenziamento della guarigione
Prima di sapere che avevo un disturbo ossessivo compulsivo, ho considerato i miei pensieri ossessivi come la verità del Vangelo. Ma essendo più consapevole di come funziona il DOC, sono in grado di riconoscere quando sono a spirale, utilizzare migliori capacità di coping e coltivare un senso di auto-compassione quando sto lottando.
In questi giorni, quando ho un "Oh mio Dio, siamo tutti macchine per la carne!" tipo di momento, sono in grado di mettere le cose in prospettiva grazie a un mix di terapia e farmaci. La verità è che ci sono poche cose che sappiamo nella vita per essere certi. Ma è anche ciò che rende la vita così misteriosa e persino emozionante.
Imparare a convivere con l'incertezza e la paura - e, sì, la possibilità che questa sia tutta un'allucinazione controllata, guidata dai nostri computer cerebrali - è solo una parte dell'accordo.
Quando tutto il resto fallisce, mi piace ricordare a me stesso che le stesse forze nell'universo che ci hanno portato la gravità, l'infinito e la morte (e tutte quelle cose strane, spaventose, astratte) sono anche responsabili dell'esistenza di The Cheesecake Factory e shiba inus e Betty White.
E indipendentemente dal tipo di inferno che mi sta attraversando il cervello del mio DOC, non sarò mai grato per quelle cose.
Sam Dylan Finch è uno dei principali sostenitori di LGBTQ + salute mentale, dopo aver ottenuto il riconoscimento internazionale per il suo blog Let's Queer Things Up!, che è diventato virale per la prima volta nel 2014. Come giornalista e stratega dei media, Sam ha ampiamente pubblicato argomenti come la salute mentale, l'identità transgender, la disabilità, la politica e la legge e molto altro. Portando la sua esperienza combinata in sanità pubblica e media digitali, Sam attualmente lavora come editore sociale presso Healthline.
