Questo è Crazy Talk: una colonna di consigli per conversazioni oneste e non di scuse sulla salute mentale con l'avvocato Sam Dylan Finch. Pur non essendo un terapista certificato, ha una vita di esperienza vissuta con disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). Domande? Contatta e potresti essere in primo piano: [email protected]
Ciao Sam, ho lottato con qualche forma di ansia per la maggior parte della mia vita. In diversi punti, mi è stato diagnosticato un disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e un disturbo d'ansia generalizzato (GAD). Tuttavia, non capisco davvero la differenza. In che modo sono diversi ed è possibile avere entrambi?
Questa domanda è (come dicono i giovani) "estremamente la mia merda".
Come qualcuno che è stato diagnosticato erroneamente più volte prima di poter dire con sicurezza "Vivo con il DOC", ho fin troppo familiarità con il tentativo di analizzare le sfumature del disturbo ossessivo-compulsivo.
Mentre sono entrambi disturbi d'ansia, l'ansia generalizzata (GAD) e il DOC sono distinti in alcuni modi piuttosto importanti. Vale a dire, divergono in queste tre aree:
- il contenuto della tua ansia
- la "viscosità" dei tuoi pensieri
- se sono coinvolti o meno rituali e compulsioni
Cominciamo con la differenza principale: in particolare cosa ti rende ansioso
Nel disturbo ossessivo compulsivo, le nostre ansie sono in gran parte irrazionali. La maggior parte dell'ansia lo è, ma in OCD è sicuramente un po 'più "là fuori" in confronto.
Siamo ossessionati da cose improbabili, abbastanza specifiche e persino bizzarre. Avrò una malattia rara toccandola? E se questo pensiero violento significasse che ucciderò qualcuno? E se mi innamorassi del mio psichiatra?
Ho parlato con Tom Corboy, uno psicoterapeuta con licenza e direttore esecutivo del Centro OCD di Los Angeles - quindi sostanzialmente l'esperto di riferimento su questo argomento - che ha sottolineato che per qualcuno con il DOC, "questi non sono solo pensieri casuali di passaggio, ma pensieri piuttosto ripetuti che [stanno] causando grande angoscia proprio perché i pensieri sono antitetici al vero sé del malato”.
E questo è un pezzo critico. Con il DOC, le ansie sono incongruenti con il modo in cui una persona pensa a se stessa.
Pensa al DOC come più a un teorico della cospirazione: dove il risultato o la conclusione che offre sono quasi impossibili o abbastanza stravaganti. Ad esempio, come sostenitore della salute mentale, ho avuto l'ossessione di "rimediare" alle mie malattie mentali, temendo di aver costruito la mia carriera su una bugia elaborata che non sapevo nemmeno di dire.
Sapevo logicamente che questo non aveva alcun senso. Ma il mio cervello si aggrappava ancora, lasciandomi in uno stato di panico che interferiva con la mia vita.
Il disturbo ossessivo compulsivo si aggrappa spesso ad alcune delle nostre paure più profonde. Nel mio caso, mentiva alle persone a cui tengo (i miei lettori) e le manipola senza volerlo.
Questa dissonanza (causata da pensieri intrusivi, di cui avevo discusso in una precedente rubrica di Crazy Talk) è una parte importante di ciò che rende questo disturbo così doloroso. In molti modi, è davvero un incubo da veglia.
L'ansia generalizzata, d'altra parte, tende a riguardare le preoccupazioni del mondo reale. Fallirò questo test? Avrò questo lavoro? Il mio amico è arrabbiato con me?
GAD prende le cose in corso nella tua vita e gli piace ricordarti il peggior scenario possibile di come potrebbe svolgersi, causando preoccupazioni eccessive e debilitanti.
È il sapore originale dell'ansia, pubblicizzato in modo aggressivo.
Aneddoticamente, molte persone notano un'altra differenza tra GAD e OCD è quanto sia "appiccicosa" la loro ansia
Le persone con GAD tendono a saltare da un'ansia all'altra per tutta la giornata (o hanno un senso generale di essere sopraffatti), mentre è più probabile che qualcuno con disturbo ossessivo compulsivo ossessioni una particolare ansia (o alcuni di loro) e dedichi un'attenzione eccessiva a esso.
Non sarei ansioso di qualsiasi cosa, almeno non in modo disfunzionale. Ma posso fissarmi su uno spinner di fidget mentale per ore, ossessionandomi in un modo che sembra arbitrario o ridicolo per tutti gli altri.
In altre parole: GAD può sembrare più frenetico, mentre il disturbo ossessivo compulsivo può sembrare una spirale e essere risucchiato nello scarico.
La grande differenza, tuttavia, sta nella presenza o meno di compulsioni
Le compulsioni possono essere visibili o mentali, ma soprattutto sono presenti nel DOC, non in GAD.
Ci sono tante compulsioni quante sono le persone con disturbo ossessivo compulsivo - la loro caratteristica principale è che sono comportamenti che, sebbene intesi a calmare se stessi e ad alleviare i dubbi, in realtà alimentano il ciclo dell'ossessione.
Questo pone la domanda: se alla fine della giornata sono entrambi disturbi d'ansia, queste differenze contano davvero?
Per quanto riguarda il trattamento, sì, lo fanno. Perché un trattamento che aiuta qualcuno con GAD potrebbe non essere altrettanto efficace per qualcuno con disturbo ossessivo compulsivo e ciò rende molto importante ottenere una diagnosi corretta.
Ad esempio, immagina di avere due persone - una con GAD e una con OCD - che provano entrambe ansia per le loro relazioni e se sono o meno un buon partner.
In genere, alle persone con GAD viene detto di concentrarsi su stimolanti pensieri che producono ansia (Corboy si riferisce a questo come ristrutturazione cognitiva, una forma di CBT). Ciò significa che lavorerebbero per sfidare i loro pensieri per realizzare, si spera, i modi in cui sono un buon partner e per affrontare il modo in cui possono basarsi su questi punti di forza.
Ma se hai usato questo approccio su qualcuno con disturbo ossessivo compulsivo, potrebbero iniziare compulsivamente a chiedere ripetutamente conferma che sono un buon partner. In questo caso, quindi, un cliente può concentrarsi compulsivamente sul diventare meno reattivo all'idea che potrebbe non essere un buon partner e imparare a convivere con il dubbio.
Invece, le persone con DOC hanno bisogno di un approccio diverso per aiutare con le loro compulsioni.
Corboy spiega che il trattamento più efficace per il DOC si chiama esposizione e prevenzione della risposta (ERP). Questa è un'esposizione ripetuta a pensieri e situazioni paurosi nel tentativo di desensibilizzare il cliente, con il risultato finale di ridurre l'ansia e la frequenza dei pensieri e delle compulsioni (o, in altre parole, "annoiarsi" dell'ossessione stessa).
Questo è il motivo per cui la distinzione diventa una parte fondamentale per migliorare. Questi disturbi potrebbero essere simili, ma la guarigione richiede un approccio diverso.
In definitiva, solo un medico esperto può fare la distinzione tra questi disturbi
Trova uno che preferibilmente è specializzato in disturbo ossessivo compulsivo per aiutare.
Nella mia esperienza, molti clinici conoscono solo manifestazioni stereotipate del disturbo ossessivo compulsivo e, come tale, sono diagnosticate erroneamente abbastanza spesso. (Vale anche la pena ricordare che alcune persone hanno ENTRAMBE i disturbi, o ne hanno uno ma con alcuni tratti dell'altro! In questo caso, un medico che conosce i dettagli del disturbo ossessivo compulsivo può aiutare a portare più sfumature al tuo piano di trattamento.)
In effetti, per sei anni, mi è stato diagnosticato erroneamente il disturbo bipolare e persino il disturbo borderline di personalità. La triste verità è che il DOC è ancora ampiamente frainteso, anche nella comunità medica.
Questo è anche il motivo per cui mi rivolgo così spesso (per materiale di lettura e aiuto diagnostico) al Centro OCD di Los Angeles. Un disordine così complicato richiede risorse ponderate che riflettono la miriade di modi in cui le persone vivono questa condizione. (Oh, e compra questo libro. Seriamente. È la risorsa più definitiva e completa là fuori.)
Per riassumere, ecco il mio miglior consiglio: fai i compiti e le ricerche nel modo più accurato possibile. E se sembra che il DOC sia una diagnosi probabile, cerca un professionista (se possibile) che abbia una solida conoscenza di cosa sia questo disturbo.
Hai questo.
Sam
Sam Dylan Finch è uno dei principali sostenitori di LGBTQ + salute mentale, dopo aver ottenuto il riconoscimento internazionale per il suo blog, Let's Queer Things Up !, che è diventato virale per la prima volta nel 2014. Come giornalista e stratega dei media, Sam ha pubblicato molto su argomenti come la salute mentale, identità transgender, disabilità, politica e diritto e molto altro. Portando la sua esperienza combinata in sanità pubblica e media digitali, Sam attualmente lavora come editore sociale presso Healthline.
