Panoramica
Man mano che invecchi, il tuo corpo attraversa una transizione. Le tue ovaie producono meno ormoni estrogeni e progesterone. Senza questi ormoni, i tuoi periodi diventano più irregolari e alla fine si fermano.
Dopo essere stato senza un periodo di 12 mesi, sei ufficialmente in menopausa. L'età media in cui le donne americane entrano in menopausa è di 51 anni. I cambiamenti fisici che inaugurano la menopausa possono iniziare già all'età di 40 anni o non iniziare fino alla fine dei 50 anni.
Un modo per prevedere quando inizi la menopausa è chiedere a tua madre. È tipico per le donne iniziare la menopausa all'incirca alla stessa età della madre e delle sorelle. Il fumo può accelerare la transizione di circa due anni.
Ecco uno sguardo alla menopausa attraverso i secoli e quali tipi di sintomi aspettarsi quando si raggiunge ogni traguardo.
Dai 40 ai 45 anni
Un paio di periodi mancati a 40 anni potrebbero farti pensare di essere incinta, ma è anche possibile iniziare la menopausa a questa età. Circa il 5% delle donne entra in menopausa precoce, manifestando sintomi tra i 40 e i 45 anni. L'1% delle donne va in menopausa prematura prima dei 40 anni.
La menopausa precoce può verificarsi in modo naturale. Oppure, potrebbe essere innescato da un intervento chirurgico per rimuovere le ovaie, trattamenti contro il cancro come radiazioni o chemioterapia o malattie autoimmuni.
I segni che sei in menopausa precoce includono:
- mancano più di tre periodi di fila
- periodi più pesanti o più leggeri del solito
- difficoltà a dormire
- aumento di peso
- vampate di calore
- secchezza vaginale
Poiché questi possono anche essere sintomi di gravidanza o altre condizioni mediche, consultare il medico. Se sei in menopausa precoce, la terapia ormonale può aiutare ad alleviare vampate di calore, secchezza vaginale e altri sintomi della menopausa.
Andare in menopausa presto potrebbe impedirti di iniziare una famiglia se stavi aspettando. Potresti prendere in considerazione opzioni come congelare le uova rimanenti o usare le uova dei donatori per concepire.
Dai 45 ai 50 anni
Molte donne entrano nella fase perimenopausale alla fine degli anni '40. Perimenopausa significa "intorno alla menopausa". A questo punto, la produzione di estrogeni e progesterone rallenta e inizi a passare alla menopausa.
La perimenopausa può durare da 8 a 10 anni. Probabilmente avrai ancora un periodo durante questo periodo, ma i tuoi cicli mestruali diventeranno più irregolari.
Durante l'ultimo o due anni di perimenopausa, è possibile saltare i periodi. I periodi che ottieni potrebbero essere più pesanti o più leggeri del solito.
I sintomi della perimenopausa sono dovuti all'aumento e alla diminuzione dei livelli di estrogeni nel corpo. Puoi provare:
- vampate di calore
- sbalzi d'umore
- sudorazioni notturne
- secchezza vaginale
- difficoltà a dormire
- secchezza vaginale
- cambiamenti nel desiderio sessuale
- difficoltà di concentrazione
- la perdita di capelli
- battito cardiaco accelerato
- problemi urinari
È più difficile rimanere incinta durante la perimenopausa, ma non impossibile. Se non si desidera concepire, continuare a utilizzare la protezione durante questo periodo.
Dai 50 ai 55 anni
Durante i tuoi primi anni '50, potresti essere in menopausa o fare la transizione finale in questa fase. A questo punto, le ovaie non rilasciano più uova o producono molti estrogeni.
Il passaggio dalla perimenopausa alla menopausa può richiedere da uno a tre anni. Sintomi come vampate di calore, secchezza vaginale e difficoltà a dormire sono comuni durante questo periodo. Se manifesti questi sintomi, parla con il tuo medico della terapia ormonale e di altri trattamenti per alleviarli.
Dai 55 ai 60 anni
All'età di 55 anni, la maggior parte delle donne ha attraversato la menopausa. Dopo che è trascorso un anno intero dall'ultimo periodo, sei ufficialmente nella fase postmenopausale.
Potresti avere ancora alcuni degli stessi sintomi che hai riscontrato durante la perimenopausa e la menopausa, tra cui:
- vampate di calore
- sudorazioni notturne
- cambiamenti d'umore
- secchezza vaginale
- difficoltà a dormire
- irritabilità e altri cambiamenti d'umore
- problemi urinari
Nella fase postmenopausale, aumenta il rischio di malattie cardiache e osteoporosi. Parla con il tuo medico di come apportare cambiamenti di vita sani per proteggerti da queste condizioni.
Dai 60 ai 65 anni
Una piccola percentuale di donne è in ritardo nella menopausa. Questa non è necessariamente una brutta cosa.
Gli studi hanno collegato la tarda menopausa a un minor rischio di malattie cardiache, infarto, ictus e osteoporosi. È anche collegato a un'aspettativa di vita più lunga. I ricercatori ritengono che l'esposizione prolungata agli estrogeni protegga il cuore e le ossa.
Se hai già superato la menopausa, non significa sempre che hai finito con i suoi sintomi. Si stima che il 40 percento delle donne dai 60 ai 65 anni ricevano ancora vampate di calore.
Nella maggior parte delle donne che ottengono vampate di calore più tardi nella vita, sono poco frequenti. Eppure alcune donne hanno vampate di calore abbastanza spesso da essere fastidiose. Se hai ancora vampate di calore o altri sintomi della menopausa, parla con il tuo medico della terapia ormonale e di altri trattamenti.
Porta via
Il passaggio alla menopausa inizia e termina in momenti diversi per ogni donna. Fattori come la storia della tua famiglia e il fatto che fumi possono fare i tempi prima o poi.
I tuoi sintomi dovrebbero servire da guida. Vampate di calore, sudorazioni notturne, secchezza vaginale e cambiamenti d'umore sono tutti comuni in questo momento della vita.
Se pensi di essere in perimenopausa o in menopausa, consulta il tuo ginecologo o medico di base. Un semplice test può dirlo con certezza in base ai livelli ormonali nel sangue.
