Lo sbiancamento della pelle si riferisce all'uso di prodotti per schiarire le aree scure della pelle o ottenere una carnagione complessivamente più chiara. Questi prodotti includono creme sbiancanti, saponi e pillole, nonché trattamenti professionali come peeling chimici e terapia laser.
Non esiste alcun beneficio per la salute del decolorante della pelle. I risultati non sono garantiti e ci sono prove che l'illuminamento della pelle può provocare gravi effetti collaterali e complicazioni.
Da un punto di vista medico, non è necessario alleggerire la pelle. Ma se stai considerando lo sbiancamento della pelle, è importante capire i rischi.
Come funziona lo sbiancamento della pelle
Lo sbiancamento della pelle riduce la concentrazione o la produzione di melanina nella pelle. La melanina è un pigmento prodotto da cellule chiamate melanociti. La quantità di melanina nella pelle è determinata principalmente dalla genetica.
Le persone con pelle scura hanno più melanina. Anche gli ormoni, la luce solare e alcuni prodotti chimici influenzano la produzione di melanina.
Quando si applica un prodotto sbiancante per la pelle, come l'idrochinone, diminuisce il numero di melanociti nella pelle. Ciò può comportare una pelle più chiara e un aspetto più uniforme sulla pelle.
Effetti collaterali di sbiancamento della pelle
Un certo numero di paesi ha vietato l'uso di prodotti sbiancanti per la pelle a causa dei pericoli ad essi associati.
Nel 2006, la Food and Drug Administration (FDA) ha anche emesso un avviso che i prodotti di sbiancamento della pelle da banco (OTC) non sono riconosciuti come sicuri ed efficaci. I prodotti non sono stati considerati sicuri per l'uso umano sulla base di una revisione delle prove.
Lo sbiancamento della pelle è stato associato a numerosi effetti negativi sulla salute.
Avvelenamento da mercurio
Alcune creme sbiancanti per la pelle prodotte al di fuori degli Stati Uniti sono state collegate alla tossicità del mercurio. Il mercurio è stato vietato come ingrediente nei prodotti schiarenti della pelle negli Stati Uniti, ma i prodotti fabbricati in altri paesi contengono ancora mercurio.
In uno studio del 2014 su 549 creme schiarenti per la pelle acquistate online e nei negozi, quasi il 12 percento conteneva mercurio. Circa la metà di questi prodotti proveniva da negozi statunitensi.
Segni e sintomi di avvelenamento da mercurio includono:
- intorpidimento
- ipertensione
- fatica
- sensibilità alla luce
- sintomi neurologici, come tremore, perdita di memoria e irritabilità
- insufficienza renale
Dermatite
Casi di studio e relazioni hanno collegato l'uso di prodotti sbiancanti per la pelle a dermatite da contatto. Questa è un'infiammazione della pelle causata dal contatto con determinate sostanze.
I sintomi possono variare da lievi a gravi e includono:
- arrossamento della pelle
- vesciche
- ulcere della pelle
- orticaria
- pelle secca e squamosa
- rigonfiamento
- prurito
- bruciore e tenerezza
Ocronosi esogena
La ocronosi esogena (EO) è una malattia della pelle che causa la pigmentazione blu-nera. Di solito si presenta come una complicazione dell'uso a lungo termine di creme sbiancanti per la pelle che contengono idrochinone. Le persone che lo usano su vaste aree del corpo o su tutto il corpo hanno maggiori probabilità di sviluppare EO.
Acne steroide
Le creme sbiancanti per la pelle che contengono corticosteroidi possono causare l'acne steroide.
L'acne steroide colpisce soprattutto il torace, ma può anche presentarsi sulla schiena, sulle braccia e su altre parti del corpo con l'uso a lungo termine di corticosteroidi.
I sintomi possono includere:
- punti bianchi e punti neri
- piccoli dossi rossi
- grumi rossi grandi e dolorosi
- cicatrici da acne
Sindrome nevrotica
La sindrome nefrosica è una malattia renale spesso causata da danni ai vasi sanguigni nei reni responsabili del filtraggio dei rifiuti e dell'acqua in eccesso. Induce il corpo a espellere troppe proteine nelle urine.
Le creme schiarenti della pelle contenenti mercurio sono state associate alla sindrome nefrosica.
I sintomi possono includere:
- gonfiore (edema) intorno agli occhi
- piedi e caviglie gonfie
- urina schiumosa
- perdita di appetito
- fatica
Benefici schiarenti della pelle
Non ci sono benefici per la salute specifici per lo sbiancamento della pelle, ma può avere un effetto cosmetico desiderabile sulla pelle quando usato per trattare determinate condizioni della pelle.
Riduce al minimo le macchie scure
I trattamenti di sbiancamento della pelle possono ridurre le macchie scure sulla pelle causate da danni del sole, invecchiamento e cambiamenti ormonali.
Può essere utile per coloro che vogliono ridurre al minimo lo scolorimento della pelle, come ad esempio:
- macchie di fegato o macchie di età
- le macchie solari
- melasma
- lentiggini
- segni post-infiammatori da eczema e psoriasi
Riduce la comparsa di cicatrici da acne
Alcuni trattamenti di sbiancamento della pelle possono aiutare a sbiadire le cicatrici da acne. Non aiutano con l'infiammazione attiva e il rossore causati da un breakout, ma possono ridurre le aree rosse o scure che persistono dopo la guarigione dell'acne.
Uniforma il tono della pelle
L'illuminazione della pelle può uniformare il tono della pelle riducendo al minimo le aree di iperpigmentazione, come i danni del sole. Può anche aiutare a ridurre l'aspetto delle lentiggini.
Come usare i prodotti sbiancanti per la pelle
L'uso varia da prodotto a prodotto. Le creme schiarenti per la pelle sono in genere applicate solo sulle aree scure della pelle una o due volte al giorno.
Per utilizzare una crema schiarente per la pelle, si consiglia di seguire le indicazioni fornite da un medico o sulla confezione. Questo di solito comporta:
- applicare il prodotto con parsimonia usando mani pulite o un dischetto di cotone
- evitando il contatto con la pelle, gli occhi, il naso e la bocca circostanti
- lavarsi accuratamente le mani dopo l'uso
- evitando di toccare l'area trattata contro la pelle di un'altra persona
- applicare la protezione solare per prevenire danni alla pelle dovuti all'esposizione ai raggi UV
Molte delle pillole schiarenti per la pelle disponibili sul mercato vengono assunte una volta al giorno, anche se non ci sono prove che siano efficaci.
Precauzioni
La FDA non considera i prodotti di schiarimento della pelle OTC sicuri o efficaci. I prodotti commercializzati come ausili per schiarire la pelle naturale non sono regolati dalla FDA.
La maggior parte dei prodotti schiarenti per la pelle non sono raccomandati per i toni della pelle più scuri e potrebbero causare iperpigmentazione. I trattamenti di schiarimento della pelle non sono raccomandati per l'uso da parte di bambini o persone in gravidanza o in allattamento.
Dove acquistare prodotti sbiancanti per la pelle
Un medico o un dermatologo può prescrivere un prodotto sbiancante per la pelle in base alle tue esigenze.
È possibile acquistare prodotti sbiancanti per la pelle OTC nei negozi di cosmetici e nei centri di bellezza nei grandi magazzini. Ma cerca attentamente i prodotti a causa dei potenziali effetti collaterali.
Decolorazione della pelle fai-da-te
Probabilmente hai sentito parlare di rimedi sbiancanti per la pelle fai-da-te come il succo di limone e il perossido di idrogeno. Alcuni rimedi casalinghi per l'iperpigmentazione si sono dimostrati piuttosto efficaci.
Altri sono puramente aneddotici e potrebbero anche essere rischiosi. Il succo di limone e il perossido di idrogeno possono irritare la pelle e gli occhi e causare altri effetti collaterali.
Come per altre tecniche di sbiancamento della pelle, questi rimedi casalinghi sono raccomandati per il trattamento delle macchie scure, non per schiarire una pelle naturalmente scura.
Alcuni di questi rimedi domestici includono:
- aceto di mele
- estratto di tè verde
- Aloe Vera
Porta via
Lo sbiancamento della pelle è una scelta personale che non dovrebbe essere presa alla leggera. Non ha benefici per la salute ed è stato collegato a una serie di effetti collaterali molto gravi. Se stai pensando di decolorare la pelle, consulta il tuo medico o un dermatologo sui benefici e sui rischi.
