Stato Vegetativo: Diagnosi, Sintomi, Trattamento E Altro

2024 Autore: Jesus Peterson | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 11:19

Uno stato vegetativo, o stato inconsapevole e non rispondente, è una diagnosi neurologica specifica in cui una persona ha un tronco cerebrale funzionante ma privo di coscienza o funzione cognitiva.

Gli individui in uno stato inconsapevole e non reattivo si alternano tra sonno e veglia. Tuttavia, anche quando sono svegli, non sono in grado di interagire con altre persone o l'ambiente circostante.

Continua a leggere mentre esploriamo le cause di questo stato neurologico, in che modo differisce dal coma o dalla morte cerebrale e come viene diagnosticato e trattato.

Quali sono i sintomi?

Una persona in uno stato inconsapevole e che non risponde ha subito lesioni al cervello. Non hanno alcuna funzione cognitiva o capacità di pensare. Ma poiché il loro tronco cerebrale funziona ancora, la persona può:

regolare la respirazione e la frequenza cardiaca senza assistenza
aprono gli occhi
avere un ciclo sonno-veglia
hanno riflessi di base
muovono gli occhi, sbattono le palpebre o si lacerano
gemere, grugnire o sembrare sorridere

Non sono in grado di:

seguire gli oggetti con i loro occhi
rispondere a voci o comandi verbali
parlare o comunicare attraverso le palpebre o gesticolando
muoversi con uno scopo
interagire con l'ambiente circostante
mostra segni di emozione
mostra segni di consapevolezza

Questo stato inconsapevole e non risponde differisce da queste condizioni simili:

Stato minimamente consapevole. La persona si alterna tra consapevolezza e mancanza di consapevolezza.
Coma. La persona non è sveglia o consapevole.
Morte cerebrale. I danni al cervello e al tronco encefalico sono categoricamente irreversibili.
Sindrome chiusa. La persona è cosciente e pienamente consapevole, ma completamente paralizzata e incapace di parlare.

Come viene diagnosticato questo stato?

La diagnosi di uno stato inconsapevole e non rispondente richiede:

presenza di un ciclo sonno-veglia
nessuna espressione o comprensione linguistica
nessuna prova di risposta sostenuta, riproducibile, intenzionale o volontaria alla stimolazione della vista, del suono, dell'olfatto o del tatto
un tronco cerebrale funzionante

Alcune di queste informazioni verranno dall'osservazione diretta di un neurologo.

Un neurologo può anche utilizzare test diagnostici per confermare la diagnosi. Questi test possono includere:

ELETTROENCEFALOGRAMMA (elettroencefalogramma) per valutare l'attività elettrica nel cervello
Scansione TC o MRI per aiutare a valutare i danni al cervello e al tronco encefalico
Scansione PET per aiutare a valutare la funzione cerebrale

Cosa può causare questo stato?

I danni cerebrali acuti dovuti a malattia o lesioni causano uno stato inconsapevole e non rispondente.

Lesione cerebrale non traumatica

Questo tipo di lesione cerebrale può verificarsi quando il cervello è privato di ossigeno o il tessuto cerebrale è danneggiato. Alcuni motivi per questo includono:

overdose di droga
encefalite
attacco di cuore
meningite
quasi annegamento
avvelenamento
aneurisma rotto
inalazione di fumo
ictus

Lesione cerebrale traumatica (TBI)

Questo tipo di lesione cerebrale è il risultato di una lesione che potresti subire da un potente colpo alla testa a causa di un:

incidente d'auto
cadere da una grande altezza
incidente sul lavoro o atletico
assalto

Danno cerebrale progressivo

Questa lesione cerebrale può essere dovuta a condizioni come:

Il morbo di Alzheimer
tumore cerebrale
morbo di Parkinson

C'è un trattamento?

Non esiste un vero trattamento. Piuttosto, il focus è la terapia di supporto in modo che il cervello possa guarire. La persona sarà attentamente monitorata per cambiamenti o segni di miglioramento.

Inoltre, i medici prenderanno provvedimenti per prevenire potenziali complicazioni, come:

infezione
polmonite
insufficienza respiratoria

Le cure di supporto possono comprendere:

un tubo di alimentazione per fornire sostanze nutritive
cambio di posizione su base regolare per evitare piaghe da decubito
terapia fisica per esercitare delicatamente le articolazioni
cura della pelle
igiene orale
gestione delle funzioni intestinali e vescicali

Vari specialisti possono coinvolgere i familiari nel tentativo di stimolare i sensi e stimolare una risposta:

parlare con loro di cose che hanno familiarità
riproduzione di musica, TV o film preferiti
mostrando le foto di famiglia
aggiungendo fiori, profumi preferiti o altri profumi nella stanza
tenendo o accarezzando la mano o il braccio

Il trattamento inizierà in ambito ospedaliero per cure acute. In alcuni casi, la persona può essere trasferita in una casa di cura o in un'altra struttura di assistenza a lungo termine.

Cosa succede se questo accade durante la gravidanza?

Una lesione cerebrale che si traduce in uno stato inconsapevole e non rispondente può accadere a chiunque. Quando si verifica durante la gravidanza, richiede un'attenta valutazione sia della madre che del bambino.

In un caso documentato, una donna incinta è entrata in questo stato alla gestazione di 14 settimane. Le hanno dato cure di supporto e ha avuto un parto cesareo a 34 settimane. Il bambino era sano. La madre rimase in uno stato inconsapevole e non risponde per un altro mese prima di morire.

In un altro caso, una donna era incinta di circa 4 settimane quando è entrata in uno stato inconsapevole e non rispondente. Con cura, fu in grado di trasportare il feto per altre 29 settimane.

In seguito a parto prematuro, ha dato alla luce un bambino sano. La madre rimase nello stesso stato neurologico.

Decisioni per i familiari

Una persona in questo stato neurologico può sopravvivere per decenni, ma la maggior parte delle persone sopravviverà solo per alcuni anni. Come membro della famiglia, potresti dover prendere molte decisioni importanti sulla loro cura, come:

trovare la casa di cura o la struttura adeguate
occuparsi degli aspetti finanziari dell'assistenza a lungo termine
prendere decisioni di supporto vitale che coinvolgono ventilatori, tubi di alimentazione e altre misure utilizzate per mantenere in vita una persona
scegliere se firmare un non rianimare (DNR) in modo che non vengano prese misure di salvataggio se la persona smette di respirare

Queste sono decisioni complesse che dovrebbero comportare una discussione approfondita con i medici coinvolti.

Se la persona non ha una volontà vivente o una procura medica, può essere utile consultare un avvocato in merito ai propri diritti e responsabilità.

Qual è la prospettiva degli individui in questo stato?

Le persone in uno stato inconsapevole e che non risponde possono passare a uno stato minimamente consapevole.

Alcuni riprenderanno gradualmente conoscenza. Alcuni continueranno a perdere tutte le funzioni cerebrali. Non c'è modo di prevedere con precisione chi si riprenderà. Il recupero dipende da:

il tipo e la gravità della lesione
l'età della persona
per quanto tempo la persona era nello stato

Quando uno stato neurologico inconsapevole e non risponde dura più di 4 settimane, viene chiamato stato vegetativo persistente (PVS).

Tra le persone con TBI che rimangono in uno stato neurologico inconsapevole e non rispondente per un mese, circa il 50% riprende conoscenza. Alcuni possono essere lasciati con disabilità croniche. Il recupero può essere più difficile per le persone che hanno avuto malattie o lesioni cerebrali non traumatiche.

È considerato PVS se fosse:

causato da lesioni cerebrali non traumatiche ed è durato più di 6 mesi
a causa di TBI ed è durato più di 12 mesi

Il recupero può ancora avvenire, ma è altamente improbabile. Coloro che riprendono conoscenza dopo un lungo periodo possono essere lasciati con gravi disabilità a causa di danni cerebrali.

Cosa aspettarsi dopo

I primi segni di recupero potrebbero seguire una semplice direzione, come "Stringimi la mano". La persona potrebbe provare a comunicare annuendo, cercando qualcosa o gesticolando.

All'inizio potrebbero essere in uno stato minimamente consapevole, quindi i progressi possono bloccarsi e gradualmente migliorare di nuovo.

Il recupero varia da persona a persona. Dopo un'attenta valutazione, il medico può fornire ulteriori informazioni sulle loro prospettive generali e su cosa puoi fare per aiutare.

La linea di fondo

Uno stato neurologico inconsapevole e non risponde non è la stessa cosa di essere morto di cervello.

Il tronco encefalico funziona ancora e ti muovi attraverso un ciclo sonno-veglia. Ma non sei a conoscenza di e non puoi interagire con l'ambiente circostante. Questo stato neurologico segue in genere un coma.

Il trattamento prevede principalmente cure di supporto. Il recupero dipende in gran parte dall'entità della lesione al cervello. Ogni caso è unico.

Il medico curante può aiutarti a capire di più e cosa puoi aspettarti.