Che cos'è il fieno greco?
Il fieno greco è una pianta che cresce in alcune parti dell'Europa e dell'Asia occidentale. Le foglie sono commestibili, ma i piccoli semi marroni sono famosi per il loro uso in medicina.
Il primo uso registrato di fieno greco fu in Egitto, risalente al 1500 a. C. In Medio Oriente e Asia meridionale, i semi venivano tradizionalmente usati sia come spezia che come medicina.
Puoi comprare il fieno greco come:
- una spezia (in forma intera o in polvere)
- supplemento (in pillola concentrata e in forma liquida)
- tè
- crema per la pelle
Parlate con il vostro medico se state pensando di assumere il fieno greco come integratore.
Fieno greco e diabete
I semi di fieno greco possono essere utili per le persone con diabete. I semi contengono fibre e altri prodotti chimici che possono rallentare la digestione e l'assorbimento del corpo di carboidrati e zucchero.
I semi possono anche aiutare a migliorare il modo in cui il corpo utilizza lo zucchero e aumenta la quantità di insulina rilasciata.
Pochi studi supportano il fieno greco come trattamento efficace per determinate condizioni. Molti di questi studi si concentrano sulla capacità del seme di ridurre la glicemia nelle persone con diabete.
Un piccolo studio del 2009 ha scoperto che una dose giornaliera di 10 grammi di semi di fieno greco imbevuti di acqua calda può aiutare a controllare il diabete di tipo 2. Un altro piccolissimo studio del 2009 suggerisce che il consumo di prodotti da forno, come il pane, fatto con farina di fieno greco può ridurre la resistenza all'insulina nelle persone con diabete di tipo 2.
Altri studi hanno rilevato una modesta riduzione della glicemia a digiuno con il fieno greco assunto come integratore.
Il National Institutes of Health (NIH) afferma che a questo punto le prove sono deboli per la capacità del fieno greco di ridurre la glicemia.
Potenziali rischi di fieno greco
Le donne in gravidanza non dovrebbero usare il fieno greco perché può indurre contrazioni uterine. Il NIH afferma che non ci sono abbastanza informazioni sulla sicurezza del fieno greco per le donne che allattano e che le donne con tumori sensibili agli ormoni non dovrebbero usare il fieno greco.
Alcune persone segnalano un odore simile allo sciroppo d'acero proveniente dalle ascelle dopo un uso prolungato. Uno studio del 2011 ha verificato queste affermazioni scoprendo che alcune sostanze chimiche nel fieno greco, come la dimetilpirazina, hanno causato questo odore.
Questo odore non deve essere confuso con l'odore causato dalla malattia delle urine con sciroppo d'acero (MUSD). Questa condizione produce un odore che contiene le stesse sostanze chimiche degli odori di fieno greco e sciroppo d'acero.
Il fieno greco può anche causare reazioni allergiche. Parla con il tuo medico di eventuali allergie alimentari che potresti avere prima di aggiungere il fieno greco alla tua dieta.
La fibra di fieno greco può anche rendere il tuo corpo meno efficace nell'assorbire i farmaci assunti per via orale. Non usare il fieno greco entro poche ore dall'assunzione di questi tipi di farmaci.
È sicuro?
Le quantità di fieno greco utilizzate in cucina sono generalmente considerate sicure. Tuttavia, l'NIH avverte che se le donne hanno tumori sensibili agli ormoni, il fieno greco può imitare gli estrogeni.
Se assunto in grandi dosi, gli effetti collaterali possono includere gas e gonfiore.
Il fieno greco può anche reagire con diversi farmaci, in particolare con quelli che trattano i disturbi della coagulazione del sangue e il diabete. Parli con il medico prima di prendere il fieno greco se stai assumendo questi tipi di farmaci. Il medico potrebbe dover abbassare le dosi dei farmaci per il diabete per evitare un basso livello di zucchero nel sangue.
La Food and Drug Administration (FDA) non ha valutato o approvato integratori di fieno greco. Il processo di produzione non è regolamentato, quindi potrebbero esserci rischi per la salute da scoprire.
Inoltre, come con tutti i supplementi non regolamentati, non puoi essere sicuro che l'erba e la quantità elencate sull'etichetta siano effettivamente contenuti nel supplemento.
Come aggiungerlo alla tua dieta
I semi di fieno greco hanno un sapore amaro e ricco di noci. Sono spesso usati nelle miscele di spezie. Le ricette indiane le usano in curry, sottaceti e altre salse. Puoi anche bere tè al fieno greco o cospargere il fieno greco in polvere con lo yogurt.
Se non sei sicuro di come usare il fieno greco, chiedi al tuo dietologo di aiutarti ad aggiungerlo al tuo attuale piano alimentare per il diabete.
Altri benefici del fieno greco
Non ci sono stati effetti collaterali o complicazioni gravi o potenzialmente letali legati al fieno greco. Uno studio del 2007 ha anche scoperto che il fieno greco può effettivamente proteggere il fegato dagli effetti delle tossine.
Uno studio del 2009 suggerisce che il fieno greco può fermare la crescita delle cellule tumorali e agire come un'erba antitumorale. Il fieno greco può anche aiutare ad alleviare i sintomi della dismenorrea. Questa condizione provoca forte dolore durante i cicli mestruali.
Trattamenti tradizionali per il diabete
Insieme al fieno greco, hai altre opzioni per curare il diabete.
Mantenere la glicemia a livelli normali è essenziale per mantenere un'alta qualità della vita con una diagnosi di diabete. Puoi aiutare il tuo corpo a mantenere livelli sani di glucosio nel sangue apportando cambiamenti nello stile di vita, tra cui:
- attenersi a una dieta a base di alimenti minimamente trasformati e elevate quantità di fibre, come cereali integrali, verdure e frutta
- scegliendo fonti di proteine magre e grassi sani ed evitando un'eccessiva lavorazione della carne
- evitando quantità eccessive di alimenti a base di carboidrati zuccherati e bevande zuccherate
- essere attivo almeno mezz'ora al giorno, almeno 5 giorni alla settimana
L'assunzione di farmaci può anche aiutarti a mantenere i livelli di zucchero nel sangue a livelli sani controllando la creazione e l'uso dell'insulina da parte del tuo corpo. Parlate con il vostro medico se avete domande sui farmaci usati per curare il diabete.
Dovresti anche parlare con il tuo medico di quali attività e trattamenti funzioneranno meglio per te prima di tentare di apportare modifiche alla tua dieta, stile di vita o farmaci.
