Il tipo più comune di cancro negli Stati Uniti è il cancro della pelle. Ma, in molti casi, questo tipo di cancro è prevenibile. Capire cosa può e non può causare il cancro della pelle può aiutarti a prendere importanti misure preventive.
In questo articolo, discuteremo le cause più comuni di cancro della pelle e alcune cose che non sono state determinate a causarlo. Daremo anche un'occhiata ai segnali di avvertimento che potrebbero essere un segnale per consultare il medico.
Cos'è il cancro della pelle?
Quando il DNA viene danneggiato, può causare anomalie nelle cellule. Di conseguenza, queste cellule non muoiono come dovrebbero. Invece, continuano a crescere e dividersi, creando cellule sempre più anormali.
Queste cellule mutate sono in grado di eludere il sistema immunitario e alla fine si diffondono in tutto il corpo. Quando questo danno al DNA inizia nelle cellule della pelle, hai il cancro della pelle.
I tipi di tumore della pelle includono:
- Carcinoma delle cellule basali
- carcinoma spinocellulare
- melanoma
Circa il 95 percento dei tumori della pelle sono cellule basali o squamose. Questi tipi di non melanoma sono abbastanza curabili quando diagnosticati e trattati in anticipo. È difficile dire quante persone hanno questo tipo di tumore poiché non è necessario segnalarle a un registro dei tumori.
Il melanoma è più grave e rappresenta circa il 75% delle morti per cancro della pelle. Secondo l'American Cancer Society, ci sono stati più di 96.000 nuovi casi di melanoma nel 2019.
Quali sono le cause del cancro della pelle?
esposizione al sole
La prima causa di cancro della pelle è la radiazione ultravioletta (UV) del sole. Ecco alcune cose importanti da tenere a mente:
- L'ottanta percento dell'esposizione al sole si verifica prima di raggiungere i 18 anni.
- L'esposizione in inverno è tanto rischiosa quanto l'esposizione in estate.
- Il cancro della pelle non melanoma può derivare dall'esposizione cumulativa al sole.
- Gravi scottature prima dei 18 anni possono portare a melanoma più tardi nella vita.
- Alcuni farmaci, come gli antibiotici, possono aumentare la sensibilità della pelle alla luce solare.
- Ottenere un'abbronzatura di base non offre protezione da scottature o tumori della pelle.
È possibile ridurre l'esposizione al sole procedendo come segue:
- Utilizzare almeno una protezione solare o una crema solare protettiva con SPF 30.
- Indossare indumenti protettivi quando al sole.
- Cerca l'ombra quando possibile, specialmente tra le 10 e le 15 quando i raggi del sole sono più forti.
- Indossa un cappello per proteggere la pelle del viso e della testa.
Lettini abbronzanti
I raggi UV possono danneggiare la pelle, indipendentemente da dove provengano. Lettini abbronzanti, cabine e lampade solari producono raggi UV. Non sono più sicuri del prendere il sole, né preparano la pelle per l'abbronzatura.
Secondo la ricerca, l'abbronzatura indoor è considerata cancerogena per l'uomo. La ricerca ha anche dimostrato che i lettini abbronzanti aumentano il rischio di melanoma anche se non si brucia.
Cambiamenti genetici
Le mutazioni genetiche possono essere ereditate o acquisite durante la vita. La mutazione genetica acquisita più comune associata al melanoma è l'oncogene BRAF.
Secondo il National Cancer Institute, circa la metà delle persone che hanno il melanoma che si sta diffondendo, o il melanoma che non può essere rimosso con la chirurgia, hanno mutazioni nel gene BRAF.
Altre mutazioni geniche includono:
- NRAS
- CDKN2A
- NF1
- C-KIT
Cause meno comuni
Se ti fai fare le unghie in un salone, è probabile che tu abbia asciugato le dita alla luce UV.
Uno studio molto piccolo pubblicato su JAMA Dermatology suggerisce che l'esposizione alle lampade UV per unghie è un fattore di rischio per il cancro della pelle. Mentre sono necessarie ulteriori ricerche, gli autori dello studio raccomandano di utilizzare altre opzioni per asciugare le unghie.
Altre cause meno comuni di cancro della pelle includono:
- esposizione ripetuta a raggi X o scansioni TC
- cicatrici dovute a ustioni o malattie
- esposizione professionale a determinate sostanze chimiche, come l'arsenico
Cosa non ha dimostrato di causare il cancro della pelle?
tatuaggi
Non ci sono prove che i tatuaggi causino il cancro della pelle. Tuttavia, è vero che i tatuaggi possono rendere più difficile individuare il cancro della pelle all'inizio.
È meglio evitare di farsi tatuare su una talpa o un altro punto che potrebbe essere fonte di preoccupazione.
Controlla periodicamente la tua pelle tatuata. Consulta subito un dermatologo se vedi qualcosa di sospetto.
Protezione solare
È saggio considerare gli ingredienti di qualsiasi prodotto che hai messo sulla pelle, compresa la protezione solare. Ma gli esperti del MD Anderson Cancer Center e della Harvard Medical School affermano che non ci sono prove che i filtri solari causino il cancro della pelle.
Insieme all'American Cancer Society (ACS), gli esperti raccomandano l'uso della protezione solare ad ampio spettro che blocca i raggi UVA e UVB.
Cosmetici e prodotti per la cura della pelle
Molti cosmetici, prodotti per la cura della pelle e altri prodotti per la cura personale hanno una lunga lista di ingredienti. Alcuni di questi ingredienti possono essere dannosi in grandi quantità.
Per la maggior parte, tuttavia, i cosmetici e i prodotti per la cura personale non hanno livelli abbastanza alti di alcuni ingredienti tossici per causare il cancro.
Secondo l'ACS, non ci sono stati abbastanza studi a lungo termine sull'uomo per fare affermazioni sul rischio di cancro. Tuttavia, i rischi per la salute derivanti dall'esposizione a lungo termine a determinate tossine non possono essere completamente esclusi.
Se hai dubbi su un prodotto che stai utilizzando, controlla gli ingredienti e consulta un dermatologo.
Chi è più a rischio?
Chiunque può sviluppare il cancro della pelle, ma alcuni fattori possono aumentare il rischio. Ciò comprende:
- pelle chiara o lentigginosa
- avendo avuto almeno una grave scottatura solare, specialmente da bambino o adolescente
- esposizione a lungo termine al sole
- lettini abbronzanti, cabine o lampade
- vivere in un clima soleggiato e d'alta quota
- talpe, specialmente quelle anormali
- lesioni cutanee precancerose
- storia familiare di cancro della pelle
- sistema immunitario indebolito
- esposizione alle radiazioni, compresa la radioterapia per le condizioni della pelle
- esposizione all'arsenico o ad altri prodotti chimici professionali
- xeroderma pigmentoso (XP), una condizione causata da una mutazione genetica ereditaria
- alcune mutazioni genetiche ereditate o acquisite
Se hai avuto il cancro della pelle una volta, sei a rischio di svilupparlo di nuovo.
Il melanoma è più comune nei bianchi non ispanici. È più comune nelle donne rispetto agli uomini prima dei 50 anni, ma più comune negli uomini dopo i 65 anni.
Quando cercare assistenza
Consulta il tuo medico se noti un cambiamento nella tua pelle, come una nuova lesione cutanea, una nuova talpa o modifiche a una talpa esistente.
Il carcinoma a cellule basali può apparire come:
- un piccolo urto ceroso sul viso o sul collo
- una lesione piatta di colore rosso-rosato o marrone su braccia, gambe o tronco
Il carcinoma a cellule squamose può apparire come:
- un nodulo rosso fermo
- una lesione ruvida e squamosa con prurito, sanguinamento o crosta
Il melanoma può apparire come una protuberanza, un cerotto o una talpa. In genere è:
- asimmetrico (un lato è diverso dall'altro)
- sfilacciato attorno ai bordi
- di colore non uniforme, che può includere bianco, rosso, marrone chiaro, marrone, nero o blu
- crescendo di dimensioni
- cambiando aspetto o come si sente, come prurito o sanguinamento
La linea di fondo
La principale causa di cancro della pelle è l'esposizione al sole. L'esposizione durante l'infanzia può portare al cancro della pelle più tardi nella vita.
Mentre ci sono alcuni fattori di rischio che non possiamo aiutare, come la genetica, ci sono misure che puoi prendere per ridurre il rischio di cancro della pelle. Ciò include la protezione della pelle dai raggi UV, l'eliminazione dei lettini abbronzanti e l'uso della protezione solare ad ampio spettro
Consulta il tuo medico se noti cambiamenti insoliti nella tua pelle. Se rilevato in anticipo, il cancro della pelle è curabile.
