Devi prendere una decisione imparziale e razionale su qualcosa di importante. Fai le tue ricerche, fai elenchi di pro e contro, consulta esperti e amici fidati. Quando è il momento di decidere, la tua decisione sarà davvero obiettiva?
Forse no.
Questo perché stai analizzando le informazioni utilizzando la complessa macchina cognitiva che ha anche elaborato ognuna delle tue esperienze di vita. E nel corso della tua vita, come ogni persona sul pianeta, hai sviluppato alcuni preconcetti cognitivi. Questi pregiudizi influenzano le informazioni a cui presti attenzione, ciò che ricordi delle decisioni passate e le fonti di cui decidi di fidarti mentre cerchi le tue opzioni.
Che cos'è il pregiudizio cognitivo?
Un pregiudizio cognitivo è un difetto nel tuo ragionamento che ti porta a fraintendere informazioni dal mondo che ti circonda e giungere a una conclusione imprecisa. Poiché durante il giorno sei invaso da informazioni provenienti da milioni di fonti, il tuo cervello sviluppa sistemi di classificazione per decidere quali informazioni meritano la tua attenzione e quali informazioni sono abbastanza importanti da conservare in memoria. Inoltre crea scorciatoie volte a ridurre il tempo necessario per elaborare le informazioni. Il problema è che le scorciatoie e i sistemi di classificazione non sono sempre perfettamente obiettivi perché la loro architettura è adattata in modo univoco alle tue esperienze di vita.
Quali sono i tipi più comuni di pregiudizio cognitivo?
I ricercatori hanno catalogato oltre 175 pregiudizi cognitivi. Ecco un breve riassunto di alcuni dei pregiudizi più comuni che possono influenzare la tua vita quotidiana:
Distorsione da attore-osservatore
Il pregiudizio tra attore e osservatore è una differenza tra il modo in cui spieghiamo le azioni degli altri e il modo in cui spieghiamo le nostre. Le persone tendono a dire che un'altra persona ha fatto qualcosa a causa del suo carattere o di qualche altro fattore interno. Al contrario, le persone di solito attribuiscono le proprie azioni a fattori esterni come le circostanze in cui si trovavano in quel momento.
In uno studio del 2007, i ricercatori hanno mostrato a due gruppi di persone una simulazione di un'auto che sterza davanti a un camion, causando quasi un incidente. Un gruppo ha visto l'evento dal punto di vista dell'autista sterzante, e l'altro gruppo ha assistito al quasi disastro dalla prospettiva dell'altro pilota. Coloro che hanno visto il relitto dalla prospettiva del guidatore (l'attore) hanno attribuito molto meno rischiosità alla mossa rispetto al gruppo che aveva la prospettiva dell'automobilista (osservatore).
Distorsione dell'ancoraggio
La tendenza all'ancoraggio è la tendenza a fare molto affidamento sulle prime informazioni che apprendi quando stai valutando qualcosa. In altre parole, ciò che apprendi all'inizio di un'indagine spesso ha un impatto maggiore sul tuo giudizio rispetto alle informazioni apprese in seguito.
In uno studio, ad esempio, i ricercatori hanno fornito a due gruppi di partecipanti allo studio alcune informazioni di base scritte su una persona in una fotografia. Quindi hanno chiesto loro di descrivere come pensavano le persone nelle foto. Le persone che leggono informazioni di base più negative tendono a dedurre più sentimenti negativi e le persone che leggono informazioni di sfondo positive tendono a dedurre più sentimenti positivi. Le loro prime impressioni hanno fortemente influenzato la loro capacità di inferire le emozioni negli altri.
Distorsione dell'attenzione
I pregiudizi attenzionali probabilmente si sono evoluti negli esseri umani come meccanismo di sopravvivenza. Per sopravvivere, gli animali devono eludere o evitare le minacce. Dei milioni di informazioni che bombardano quotidianamente i sensi, le persone devono individuare quelle che potrebbero essere importanti per la loro salute, felicità e sicurezza. Questa abilità di sopravvivenza altamente sintonizzata può diventare un pregiudizio se inizi a focalizzare troppo la tua attenzione su un tipo di informazione, mentre ignori altri tipi di informazioni.
Esempi pratici: hai mai notato come vedi cibo ovunque quando hai fame o pubblicità di prodotti per bambini ovunque quando stai cercando di concepire? Un pregiudizio attento potrebbe far sembrare che tu sia circondato da più dei soliti stimoli, ma probabilmente non lo sei. Sei solo più consapevole. La distorsione dell'attenzione può presentare particolari sfide alle persone con disturbi d'ansia, perché possono concentrare maggiormente la loro attenzione sugli stimoli che sembrano minacciosi e ignorare le informazioni che potrebbero calmare le loro paure.
Disponibilità euristica
Un altro pregiudizio comune è la tendenza a dare maggiore credibilità alle idee che vengono in mente facilmente. Se riesci a pensare immediatamente a diversi fatti a supporto di un giudizio, potresti essere propenso a pensare che il giudizio sia corretto.
Ad esempio, se una persona vede più titoli sugli attacchi di squalo in una zona costiera, quella persona potrebbe formare una convinzione che il rischio di attacchi di squalo sia maggiore di quello che è.
L'American Psychological Association sottolinea che quando le informazioni sono prontamente disponibili intorno a te, è più probabile che le ricordi. Le informazioni di facile accesso nella memoria sembrano più affidabili.
Bias di conferma
Allo stesso modo, le persone tendono a cercare e interpretare le informazioni in modo da confermare ciò in cui credono già. Bias di conferma fa sì che le persone ignorino o invalidino le informazioni che sono in conflitto con le loro convinzioni. Questa tendenza sembra più diffusa che mai, dal momento che molte persone ricevono le loro notizie dai punti di social media che tengono traccia dei "Mi piace" e delle ricerche, fornendo informazioni in base alle tue preferenze apparenti.
Effetto Dunning-Kruger
Gli psicologi descrivono questo pregiudizio come l'incapacità di riconoscere la propria mancanza di competenza in un'area. La ricerca ha dimostrato che alcune persone esprimono un alto grado di fiducia in qualcosa che in realtà non sono molto abili nel fare. Questo pregiudizio esiste in tutti i tipi di aree, dal gioco di carte ricreativo agli esami medici.
Falso effetto di consenso
Proprio come le persone a volte sopravvalutano le proprie capacità, sopravvalutano anche il grado in cui le altre persone concordano con i loro giudizi e approvano i loro comportamenti. Le persone tendono a pensare che le proprie credenze e azioni siano comuni, mentre i comportamenti delle altre persone sono più devianti o non comuni. Una nota interessante: false credenze di consenso compaiono in numerose culture in tutto il mondo.
Fermo funzionale
Quando vedi un martello, probabilmente lo vedrai come uno strumento per martellare le teste dei chiodi. Quella funzione è ciò che i martelli sono stati progettati per adempiere, quindi il cervello appone in modo efficiente la funzione alla parola o all'immagine di un martello. Ma la fissità funzionale non si applica solo agli strumenti. Le persone possono sviluppare una sorta di fissità funzionale rispetto ad altri esseri umani, specialmente negli ambienti di lavoro. Hannah = IT. Alex = marketing.
Il problema con la fissità funzionale è che può limitare rigorosamente la creatività e la risoluzione dei problemi. Un modo in cui i ricercatori hanno scoperto di superare la fissità funzionale è formare le persone su come notare ogni caratteristica di un oggetto o problema.
In uno studio del 2012, i partecipanti sono stati formati in un processo in due fasi noto come tecnica delle parti generiche. Il primo passo: elencare le parti di un oggetto (o di un problema). Il secondo passo: separare la parte dal suo uso noto. L'esempio classico è quello di rompere una candela in cera e stoppino. Successivamente, disaccoppia lo stoppino da come funziona nella candela, descrivendolo invece come una stringa, che apre nuove possibilità per il suo utilizzo. I partecipanti allo studio che hanno utilizzato questo metodo hanno risolto il 67 percento di problemi in più rispetto alle persone che non lo hanno utilizzato.
effetto alone
Se sei sotto l'influenza di una tendenza all'effetto alone, la tua impressione generale di una persona viene indebitamente modellata da una singola caratteristica.
Una delle caratteristiche più influenti? Bellezza. Le persone percepiscono abitualmente le persone attraenti come più intelligenti e coscienziose di quanto non indichino le loro prestazioni accademiche.
Effetto di disinformazione
Quando ricordi un evento, la tua percezione può essere modificata se in seguito ricevi disinformazione sull'evento. In altre parole, se impari qualcosa di nuovo su un evento che hai visto, può cambiare il modo in cui ricordi l'evento, anche se ciò che ti viene detto non è correlato o non è vero.
Questa forma di pregiudizio ha enormi implicazioni per la validità della testimonianza. I ricercatori hanno recentemente scoperto un modo efficace per ridurre questo pregiudizio. Se i testimoni si esercitano a ripetere le affermazioni di sé, specialmente quelle che si concentrano sulla forza del loro giudizio e della loro memoria, gli effetti della disinformazione diminuiscono e tendono a ricordare gli eventi in modo più accurato.
Distorsione da ottimismo
Un pregiudizio all'ottimismo può farti credere che hai meno probabilità di sperimentare difficoltà rispetto ad altre persone e più probabilità di sperimentare il successo. I ricercatori hanno scoperto che se le persone fanno previsioni sulla loro ricchezza, relazioni o salute future, di solito sopravvalutano il successo e sottovalutano la probabilità di esiti negativi. Questo perché aggiorniamo selettivamente le nostre convinzioni, aggiungendo un aggiornamento quando qualcosa va bene, ma non così spesso quando le cose vanno male.
Pregiudizio autonomo
Quando qualcosa va storto nella tua vita, potresti avere la tendenza a incolpare una forza esterna per averla causata. Ma quando qualcosa va storto nella vita di qualcun altro, potresti chiederti se quella persona fosse in qualche modo da biasimare, se una caratteristica interna o un difetto hanno causato il suo problema. Allo stesso modo, un pregiudizio egoistico potrebbe indurti ad accreditare le tue qualità o abitudini interne quando qualcosa di buono ti viene incontro.
In che modo il pregiudizio cognitivo ti influenza?
I pregiudizi cognitivi possono influenzare le tue capacità decisionali, limitare le tue capacità di problem solving, ostacolare il successo della tua carriera, danneggiare l'affidabilità dei tuoi ricordi, sfidare la tua capacità di reagire in situazioni di crisi, aumentare l'ansia e la depressione e compromettere le tue relazioni.
Puoi evitare il pregiudizio cognitivo?
Probabilmente no. La mente umana cerca efficienza, il che significa che gran parte del ragionamento che usiamo per condurre il nostro processo decisionale quotidiano si basa su un'elaborazione quasi automatica. Ma i ricercatori pensano che possiamo migliorare nel riconoscere le situazioni in cui è probabile che i nostri pregiudizi operino e prendere provvedimenti per scoprirli e correggerli. Ecco come mitigare gli effetti del bias:
- Imparare. Studiare i pregiudizi cognitivi può aiutarti a riconoscerli nella tua vita e contrastarli dopo averli assunti.
- Domanda. Se ti trovi in una situazione in cui sai di essere suscettibile a parzialità, rallenta il tuo processo decisionale e considera di ampliare la gamma di fonti affidabili che consulti.
- Collaborare. Riunisci un gruppo diversificato di collaboratori con diverse aree di competenza ed esperienza di vita per aiutarti a considerare le possibilità che altrimenti potresti trascurare.
- Rimanere cieco. Per ridurre le possibilità che sarai influenzato dal genere, dalla razza o da altre considerazioni facilmente stereotipate, impedisci a te stesso e agli altri di accedere alle informazioni su tali fattori.
- Utilizzare liste di controllo, algoritmi e altre misure oggettive. Possono aiutarti a concentrarti su fattori rilevanti e ridurre la probabilità che sarai influenzato da fattori irrilevanti.
La linea di fondo
I pregiudizi cognitivi sono difetti nel tuo pensiero che possono portarti a trarre conclusioni inaccurate. Possono essere dannosi perché ti fanno concentrare troppo su alcuni tipi di informazioni mentre trascuri altri tipi.
Probabilmente non è realistico pensare che puoi eliminare i pregiudizi cognitivi, ma puoi migliorare la tua capacità di individuare le situazioni in cui sarai vulnerabile a loro. Imparando di più su come funzionano, rallentando il processo decisionale, collaborando con gli altri e utilizzando liste di controllo e processi oggettivi, puoi ridurre le possibilità che i pregiudizi cognitivi ti porteranno fuori strada.
