La milza è l'organo responsabile sia della conservazione che della purificazione dei globuli rossi. È posizionato nell'addome superiore sinistro ed è l'organo più grande del sistema linfatico.
La milza svolge un ruolo critico nella funzione immunitaria perché purifica il sangue e aiuta il sistema immunitario a riconoscere e attaccare agenti patogeni e allergeni stranieri.
La milza è composta da polpa rossa e polpa bianca. La polpa bianca produce e cresce le cellule immunitarie e le cellule del sangue. D'altra parte, la polpa rossa è responsabile per purificare il sangue e rimuovere i globuli morti o vecchi.
La condizione nota come splenomegalia esiste quando la milza si allarga a causa di una malattia. Quando ciò si verifica, la milza può alla fine rompersi e causare danni aggiuntivi. La splenomegalia è stata associata alle seguenti malattie: mononucleosi, anemia falciforme e cancro. È anche associato a trombocitopenia, il termine per una bassa conta piastrinica. Le piastrine sono cellule del sangue che aiutano con la coagulazione.
La splenectomia della procedura chirurgica è spesso necessaria per rimuovere una milza ingrossata. Quando la milza viene rimossa, il fegato assumerà la parte della responsabilità della milza nella lotta alle infezioni e nel coordinamento del sistema immunitario.
