Cos'è il carcinoma papillare della tiroide?
La ghiandola tiroidea ha la forma di una farfalla e si trova sopra la clavicola al centro del collo. La sua funzione è quella di secernere ormoni che regolano il metabolismo e la crescita.
Noduli insoliti sul collo possono essere un sintomo di un problema alla tiroide. Il più delle volte, il nodulo sarà benigno e innocuo. Potrebbe essere un semplice accumulo di cellule tiroidee in eccesso che hanno formato una massa di tessuto. A volte il nodulo è un carcinoma papillare della tiroide.
Esistono cinque tipi di cancro alla tiroide. Il carcinoma papillare della tiroide è il tipo più comune. Questo tumore è più comune negli adulti di età superiore ai 45 anni.
Il carcinoma papillare della tiroide è un tumore a crescita lenta che si sviluppa in genere in un solo lobo della ghiandola tiroidea. Quando catturato nelle sue fasi iniziali questo tumore ha un alto tasso di sopravvivenza.
Sintomi di carcinoma papillare della tiroide
Il carcinoma papillare della tiroide è generalmente asintomatico, il che significa che non ha alcun sintomo. Potresti sentire un nodulo sulla tiroide, ma la maggior parte dei noduli sulla tiroide non sono cancerosi. Ma se senti un nodulo, dovresti comunque consultare il medico. Saranno in grado di darti un esame e ordinare test diagnostici se necessario.
Quali sono le cause del carcinoma papillare della tiroide?
La causa esatta del carcinoma papillare della tiroide non è nota. Potrebbe esserci una mutazione genetica coinvolta, ma sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questa ipotesi.
Un fattore di rischio per la malattia è l'esposizione della testa, del collo o del torace alle radiazioni. Ciò è accaduto più spesso prima degli anni '60, quando le radiazioni erano un trattamento comune per condizioni come l'acne e le tonsille infiammate. Le radiazioni sono ancora talvolta utilizzate per trattare alcuni tumori.
Le persone esposte a disastri nucleari o che hanno vissuto entro 200 miglia da un disastro nucleare sono ad alto rischio. Potrebbe essere necessario assumere ioduro di potassio per ridurre il rischio di sviluppare il cancro.
Test e diagnosi del carcinoma papillare della tiroide
Il medico può diagnosticare il carcinoma papillare della tiroide utilizzando una varietà di test. Un esame clinico rivelerà qualsiasi gonfiore della tiroide e dei tessuti vicini. Il medico può quindi ordinare un'aspirazione con ago sottile della tiroide. Questa è una biopsia in cui il medico raccoglie i tessuti dal nodulo sulla tiroide. Questo tessuto viene quindi esaminato al microscopio per le cellule tumorali.
Analisi del sangue
Il medico può prescrivere esami del sangue per verificare i livelli di ormone stimolante la tiroide (TSH). Il TSH è l'ormone che produce la ghiandola pituitaria, che stimola il rilascio dell'ormone tiroideo. TSH troppo o troppo poco è motivo di preoccupazione. Può mostrare una varietà di malattie della tiroide, ma non è specifico per nessuna condizione, incluso il cancro.
ultrasuono
Un tecnico eseguirà un'ecografia della ghiandola tiroidea. Questo test di imaging consentirà al medico di vedere le dimensioni e la forma della tiroide. Saranno anche in grado di rilevare eventuali noduli e determinare se sono masse solide o piene di liquido. I noduli pieni di liquido in genere non sono il cancro, mentre quelli solidi hanno maggiori probabilità di essere maligni.
Scansione tiroidea
Il medico potrebbe anche voler eseguire una scansione della tiroide. Per questa procedura, ingerirai una piccola quantità di colorante radioattivo che le cellule tiroidee assorbiranno. Osservando l'area del nodulo sulla scansione, il medico vedrà se è "caldo" o "freddo". I noduli caldi assorbono più colorante del tessuto tiroideo circostante e di solito non sono cancerosi. I noduli freddi non assorbono la stessa tintura dei tessuti circostanti e hanno maggiori probabilità di essere maligni.
Biopsia
Il medico esegue una biopsia per prelevare un piccolo pezzo di tessuto dalla tiroide. Una diagnosi definitiva è possibile dopo che il tessuto è stato esaminato al microscopio. Ciò consentirà anche una diagnosi di quale tipo di cancro alla tiroide è presente.
Il medico eseguirà la biopsia eseguendo una procedura chiamata aspirazione dell'ago fine. Oppure possono fare un intervento chirurgico se hanno bisogno di un campione più grande. Durante l'intervento chirurgico, il medico rimuoverà spesso gran parte della tiroide e potrebbe anche rimuovere l'intera ghiandola se necessario.
Parlate con il vostro medico prima di una biopsia o altri test in caso di dubbi o domande. Il medico dovrebbe spiegarti quali eventuali farmaci potrebbero essere necessari dopo l'intervento chirurgico.
Stadiazione del carcinoma papillare della tiroide
Dopo la diagnosi, il medico metterà in scena il cancro. La stadiazione è il termine usato per come i medici classificano la gravità di una malattia e il trattamento necessario.
La stadiazione per il cancro alla tiroide è diversa rispetto ad altri tumori. Esistono fasi da 1 a 4, in ordine di gravità crescente. La stadiazione prende in considerazione anche l'età di una persona e il sottotipo del tumore alla tiroide. La stadiazione per il carcinoma papillare della tiroide è la seguente:
Le persone sotto i 45 anni
- stadio 1: il tumore è di qualsiasi dimensione, può essere nella tiroide e può essersi diffuso nei tessuti e nei linfonodi vicini. Il cancro non si è diffuso ad altre parti del corpo.
- stadio 2: il tumore è di qualsiasi dimensione e il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo come i polmoni o le ossa. Potrebbe essersi diffuso ai linfonodi.
Non esiste uno stadio 3 o uno stadio 4 per le persone di età inferiore ai 45 anni con carcinoma papillare della tiroide.
Persone di età superiore ai 45 anni
- stadio 1: il tumore è inferiore a 2 centimetri (cm) e il tumore si trova solo nella tiroide.
- stadio 2: il tumore è più grande di 2 cm ma più piccolo di 4 cm e si trova ancora solo nella tiroide.
- stadio 3: il tumore supera i 4 cm ed è cresciuto leggermente fuori dalla tiroide, ma non si è diffuso ai linfonodi o ad altri organi vicini. Oppure, il tumore è di qualsiasi dimensione e potrebbe essere leggermente cresciuto fuori dalla tiroide e diffondersi ai linfonodi attorno alla tiroide nel collo. Non si è diffuso ad altri linfonodi o altri organi.
- stadio 4: il tumore è di qualsiasi dimensione e si è diffuso ad altre parti del corpo come i polmoni e le ossa. Potrebbe essersi diffuso ai linfonodi.
Trattamento per carcinoma papillare della tiroide
Secondo la Mayo Clinic, il trattamento tipico per il carcinoma papillare della tiroide comprende:
- chirurgia
- radioterapia, compresa la terapia con iodio radioattivo (NCI)
- chemioterapia
- terapia ormonale tiroidea
- terapia mirata
Se il carcinoma papillare della tiroide non si è metastatizzato o diffuso, la chirurgia e lo iodio radioattivo sono i trattamenti più efficaci.
Chirurgia
Se hai un intervento chirurgico per il cancro alla tiroide, potresti avere rimosso parzialmente o tutta la ghiandola tiroidea. Il tuo medico lo farà praticando un'incisione al collo quando sei sotto sedazione. Se il medico rimuove l'intera tiroide, dovrai assumere ormoni tiroidei supplementari per il resto della tua vita per gestire l'ipotiroidismo.
Radioterapia
Esistono due diversi tipi di radioterapia: esterna e interna. Le radiazioni esterne coinvolgono una macchina all'esterno del corpo che invia radiazioni verso il corpo. Radiazione interna, terapia con iodio radioattivo (radioiodio), disponibile sotto forma di liquido o pillola.
Radiazione esterna
Le radiazioni esterne sono un trattamento che indirizza i raggi X nell'area del tumore. Questo trattamento è più comune per altre forme più aggressive di cancro alla tiroide. Viene spesso utilizzato se il carcinoma papillare della tiroide si diffonde dalla tiroide o quando il rischio di un intervento chirurgico è troppo elevato.
Le radiazioni esterne possono anche fornire un trattamento palliativo quando non è possibile una cura. I trattamenti palliativi aiutano a gestire i sintomi, ma non influenzano il cancro.
Radiazione interna
Per produrre l'ormone tiroideo, le cellule tiroidee prendono iodio dal flusso sanguigno e lo usano per produrre l'ormone. Non c'è altra parte del tuo corpo che concentri lo iodio in questo modo. Quando le cellule cancerose della tiroide assorbono lo iodio radioattivo, questo uccide le cellule.
La terapia con iodio radioattivo comporta il consumo del materiale radioattivo I-131. È possibile ricevere questa terapia in regime ambulatoriale perché il farmaco I-131 viene fornito in un liquido o in una capsula. La maggior parte della parte radioattiva del farmaco sparirà dal tuo corpo entro una settimana.
Chemioterapia
I farmaci chemioterapici impediscono alle cellule tumorali di dividersi. Riceverai questo trattamento attraverso l'iniezione.
Esistono diversi tipi di farmaci chemioterapici che colpiscono tipi specifici di cellule tumorali. Il medico ti aiuterà a decidere quale farmaco è giusto per te.
Terapia ormonale tiroidea
La terapia ormonale è un trattamento del cancro che rimuove gli ormoni o blocca la loro azione e impedisce la crescita delle cellule tumorali. Il medico può prescrivere farmaci che impediscono al corpo di produrre ormoni stimolanti la tiroide. Questi sono gli ormoni che causano lo sviluppo del cancro nella tiroide.
Alcune persone con una tiroide parzialmente rimossa assumeranno pillole ormonali sostitutive perché la loro tiroide non è in grado di produrre abbastanza ormoni tiroidei.
Terapia mirata
I farmaci terapeutici mirati ricercano una caratteristica specifica nelle cellule tumorali, come una mutazione genetica o una proteina, e si attaccano a quelle cellule. Una volta attaccati, questi farmaci possono uccidere le cellule o aiutare altre terapie, come la chemioterapia, a funzionare meglio.
I farmaci terapeutici mirati approvati per il carcinoma tiroideo comprendono vandetanib (Caprelsa), cabozantinib (COMETRIQ) e sorafenib (Nexavar).
Qual è la prospettiva per il carcinoma papillare della tiroide?
Le prospettive per il carcinoma papillare della tiroide sono eccellenti se la diagnosi precoce. La diagnosi precoce è la chiave per il trattamento della malattia. Consulta immediatamente il medico se noti grumi intorno alla regione della tiroide.
