Panoramica
Non esiste una cura per la malattia di Crohn, quindi il sollievo dai sintomi si presenta sotto forma di remissione. Sono disponibili vari trattamenti che possono aiutare ad alleviare i sintomi. Gli immunomodulatori sono farmaci che modificano il sistema immunitario del corpo.
Per qualcuno con Crohn, questo può aiutare a ridurre il gonfiore che causa così tanti sintomi.
Gli immunomodulatori comprendono farmaci immunosoppressori e immunostimolanti. Gli immunosoppressori inibiscono l'immunità del corpo, ma la soppressione dell'immunità può anche mettere il corpo a maggior rischio di altre malattie.
Gli immunostimolanti aumentano o "stimolano" il sistema immunitario, il che incoraggia il corpo a iniziare a combattere le malattie.
Esistono vari tipi di immunomodulatori, ciascuno venduto con il proprio marchio. L'azatioprina, la mercaptopurina e il metotrexato sono i tre tipi principali.
azatioprina
L'azatioprina viene spesso utilizzata nelle persone che ricevono un trapianto di organi per impedire al corpo di rifiutare il nuovo organo sopprimendo il sistema immunitario. Viene anche usato per trattare l'artrite reumatoide, una condizione in cui il corpo di una persona attacca le proprie articolazioni.
Sebbene l'azatioprina non abbia dimostrato di essere efficace per ridurre i sintomi di Crohn a breve termine o raggiungere la remissione, può ridurre la necessità di un trattamento con steroidi. La ricerca dimostra che l'azatioprina aiuta a mantenere le persone in remissione una volta che i sintomi di Crohn sono sotto controllo.
Per questo motivo, l'American College of Gastroenterology supporta l'uso di azatioprina per le persone che sono in remissione o che hanno ancora sintomi nonostante l'uso di steroidi.
Ci sono anche alcuni effetti collaterali rari, ma gravi, di azatioprina. Questo farmaco fa sì che il tuo corpo produca meno globuli bianchi. Ciò può causare problemi perché i globuli bianchi combattono le infezioni.
Le persone che assumono azatioprina possono anche manifestare un'infiammazione del pancreas o un rischio maggiore di sviluppare linfoma.
A causa di questi effetti collaterali, l'azatioprina è di solito prescritta solo per i casi da moderati a gravi di Crohn. È necessario considerare tutti i rischi prima di assumere azatioprina. Potresti anche essere testato per la carenza di TPMT, che può influenzare il tuo sistema immunitario.
mercaptopurina
La mercaptopurina, chiamata anche 6-MP, è nota per fermare la crescita delle cellule tumorali. Questo farmaco è spesso usato per trattare la leucemia. Nelle persone con Crohn, la mercaptopurina può aiutare a mantenere la remissione.
La mercaptopurina può ridurre la produzione di globuli bianchi e rossi. Il medico probabilmente vorrà condurre esami del sangue regolari per assicurarsi che non vi siano danni al midollo osseo. Potresti anche essere testato per il deficit di TPMT, che può influenzare il tuo sistema immunitario.
Altri effetti collaterali della mercaptopurina possono includere:
- piaghe alla bocca
- febbre
- gola infiammata
- sangue nelle urine o nelle feci
È necessario considerare tutti i possibili effetti indesiderati prima di iniziare il trattamento.
Methotrexate
Il metotrexato blocca il metabolismo cellulare, causando la morte delle cellule. Ciò ha portato al suo uso per la malattia di Crohn, il cancro e la psoriasi.
L'American College of Gastroenterology supporta l'uso del metotrexato per trattare i sintomi della malattia di Crohn nelle persone che dipendono da steroidi. Il metotrexato aiuta anche a mantenere in remissione le persone con Crohn.
Tuttavia, il metotrexato ha effetti collaterali che includono la possibile tossicità del fegato o del midollo osseo e, in rari casi, la tossicità dei polmoni. Gli uomini o le donne che cercano di rimanere incinta non dovrebbero usare questo farmaco. Gli effetti collaterali meno gravi includono:
- mal di testa
- sonnolenza
- eruzione cutanea
- nausea e vomito
- la perdita di capelli
Cose da tenere a mente
Gli immunomodulatori possono aiutare a combattere i sintomi legati alla malattia di Crohn, ma interferiscono con la capacità del corpo di combattere le infezioni. Durante l'assunzione di immunomodulatori, prestare attenzione a eventuali segni di infezione, come febbre o brividi.
Se sviluppa questi sintomi, contatti immediatamente il medico.
Ogni volta che si assumono immunomodulatori, assicurarsi che il medico stia testando regolarmente il sangue per rilevare eventuali danni alle ossa e agli organi interni.
Alcuni immunomodulatori potrebbero andare bene durante la gravidanza, ma dovrai prima discutere i pro ei contro di iniziare un nuovo trattamento con il tuo medico. Dovresti parlare con il tuo medico se sei incinta o, se sei un uomo o una donna, potresti avere un concepimento.
