Cos'è la pericardite costrittiva?
La pericardite costrittiva è un'infiammazione a lungo termine o cronica del pericardio. Il pericardio è la membrana sac-like che circonda il cuore. L'infiammazione in questa parte del cuore provoca cicatrici, ispessimento, irrigidimento muscolare o contrattura. Nel tempo, il pericardio perde la sua elasticità e diventa rigido.
La condizione è rara negli adulti ed è ancora meno comune nei bambini.
Può diventare un serio problema di salute. Se non viene trattato, un pericardio rigido può portare a sintomi di insufficienza cardiaca e può persino essere pericoloso per la vita. Esistono trattamenti efficaci per la condizione.
Quali sono i sintomi della pericardite costrittiva?
I sintomi della pericardite costrittiva includono:
- difficoltà respiratoria che si sviluppa lentamente e peggiora
- fatica
- un addome gonfio
- gonfiore cronico e grave alle gambe e alle caviglie
- debolezza
- una febbre di basso grado
- dolore al petto
Quali sono le cause della pericardite costrittiva?
Quando la copertura del tuo cuore è cronicamente infiammata, diventa rigida. Di conseguenza, il tuo cuore non può allungarsi come dovrebbe quando batte. Ciò può impedire alle camere cardiache di riempirsi con la giusta quantità di sangue, portando a sintomi di insufficienza cardiaca.
La causa della pericardite costrittiva non è sempre nota. Tuttavia, le possibili cause possono includere:
- chirurgia cardiaca
- radioterapia al torace
- tubercolosi
Alcune delle cause meno comuni sono:
- infezione virale
- infezione batterica
- mesotelioma, che è un tipo raro di cancro causato dall'esposizione all'amianto
In alcuni casi, il medico potrebbe non essere in grado di trovare la causa dell'infiammazione. Ci sono molte opzioni di trattamento anche se la causa della condizione non è mai determinata.
Quali sono i fattori di rischio per la pericardite costrittiva?
I seguenti fattori aumentano il rischio di sviluppare questa condizione:
pericardite
La pericardite non trattata può diventare cronica.
Disturbi autoimmuni
Il lupus sistemico, l'artrite reumatoide e altre malattie autoimmuni hanno dimostrato di aumentare il rischio di pericardite costrittiva.
Trauma o lesione al cuore
Avere avuto un attacco di cuore o aver subito un intervento chirurgico al cuore può aumentare il rischio.
farmaci
La pericardite è un effetto collaterale di alcuni farmaci.
Genere ed età
La pericardite è più comune negli uomini di età compresa tra 20 e 50 anni.
Come viene diagnosticata la pericardite costrittiva?
Questa condizione è difficile da diagnosticare. Potrebbe essere confuso con altre condizioni cardiache come:
- cardiomiopatia restrittiva, che si verifica quando le camere cardiache non possono riempirsi di sangue a causa della rigidità del cuore
- tamponamento cardiaco, che si verifica quando il fluido tra il muscolo cardiaco e il pericardio comprime il cuore
Una diagnosi di pericardite costrittiva viene spesso fatta escludendo queste altre condizioni.
Il medico chiederà dei sintomi ed eseguirà un esame fisico. I seguenti segni sono comuni:
- vene del collo che sporgono a causa dell'aumento della pressione sanguigna, che è chiamato il segno di Kussmaul
- suoni cardiaci deboli o distanti
- gonfiore del fegato
- fluido nella zona del ventre
Il medico può ordinare uno o più dei seguenti test:
Test di imaging
Le risonanze magnetiche toraciche, le scansioni TC e i raggi X producono immagini dettagliate del cuore e del pericardio. Una TAC e una risonanza magnetica possono rilevare ispessimento nel pericardio e coaguli di sangue.
Cateterismo cardiaco
Nel cateterismo cardiaco, il medico inserisce un tubo sottile nel cuore attraverso l'inguine o il braccio. Attraverso questa provetta, possono raccogliere campioni di sangue, rimuovere i tessuti per la biopsia e eseguire misurazioni dall'interno del cuore.
Elettrocardiogramma
Un elettrocardiogramma misura gli impulsi elettrici del tuo cuore. Le irregolarità possono suggerire di avere una pericardite costrittiva o un'altra condizione cardiaca.
ecocardiogramma
Un ecocardiogramma crea un'immagine del tuo cuore usando le onde sonore. Può rilevare fluidi o ispessimenti nel pericardio.
Quali sono le opzioni di trattamento?
Il trattamento si concentra sul miglioramento della funzione del cuore.
Nelle prime fasi della pericardite, può essere raccomandato quanto segue:
- prendendo pillole d'acqua per rimuovere i liquidi in eccesso, chiamati diuretici
- assunzione di antidolorifici (analgesici) per controllare il dolore
- diminuendo il livello di attività
- diminuendo la quantità di sale nella dieta
- assunzione di antinfiammatori da banco, come l'ibuprofene (Advil)
- prendendo colchicina (Colcrys)
- prendendo corticosteroidi
Se è chiaro che hai la pericardite costrittiva e i sintomi sono diventati gravi, il medico può suggerire una pericardiectomia. In questo intervento chirurgico, parti del sacco sfregiato vengono tagliate da tutto il cuore. Si tratta di un intervento chirurgico complicato che presenta alcuni rischi, ma spesso è l'opzione migliore.
Qual è la prospettiva a lungo termine?
Se non viene trattata, questa condizione può essere pericolosa per la vita, probabilmente portando allo sviluppo di sintomi di insufficienza cardiaca. Tuttavia, molte persone con pericardite costrittiva possono condurre una vita sana se ricevono un trattamento per la loro condizione.
