Che cos'è il sarcoma di Kaposi?
Il sarcoma di Kaposi (KS) è un tumore canceroso. Appare comunemente in più posizioni sulla pelle e intorno a una o più delle seguenti aree:
- naso
- bocca
- genitali
- ano
Può anche crescere sugli organi interni. È dovuto a un virus chiamato herpesvirus umano 8 o HHV-8.
Secondo l'American Cancer Society, il sarcoma di Kaposi è una condizione che definisce l'AIDS. Ciò significa che quando KS è presente in una persona sieropositiva, il suo HIV è passato all'AIDS. In generale, significa anche che il loro sistema immunitario è soppresso al punto che KS può svilupparsi.
Tuttavia, se hai la KS, ciò non significa necessariamente che hai l'AIDS. KS può svilupparsi anche in una persona altrimenti sana.
Quali sono i tipi di sarcoma di Kaposi?
Esistono diversi tipi di KS:
Sarcoma di Kaposi correlato all'AIDS
Nella popolazione sieropositiva, la KS appare quasi esclusivamente negli uomini omosessuali piuttosto che in altri che hanno contratto l'HIV attraverso l'uso di droghe per via endovenosa o attraverso una trasfusione. Il controllo dell'infezione da HIV con la terapia antiretrovirale ha avuto un grande impatto sullo sviluppo di KS.
Sarcoma di Kaposi classico
Classico o indolente, il KS si sviluppa più spesso negli uomini più anziani della discendenza del Mediterraneo meridionale o dell'Europa orientale. In genere appare prima su gambe e piedi. Meno comunemente, può anche influenzare il rivestimento della bocca e del tratto gastrointestinale (GI). Progredisce lentamente per molti anni e spesso non è la causa della morte.
Sarcoma di Kaposi cutaneo africano
La KS cutanea africana è osservata nelle persone che vivono nell'Africa sub-sahariana, probabilmente a causa della prevalenza di HHV-8 lì.
Sarcoma di Kaposi immuno-soppressione
La KS correlata all'immunosoppressione appare in persone che hanno avuto trapianti di rene o altri organi. È correlato ai farmaci immunosoppressori dati per aiutare il corpo ad accettare un nuovo organo. Può anche essere correlato all'organo donatore contenente HHV-8. Il corso è simile al classico KS.
Quali sono i sintomi del sarcoma di Kaposi?
KS cutaneo appare come una chiazza rossa o viola piatta o sollevata sulla pelle. KS appare spesso sul viso, intorno al naso o alla bocca o intorno ai genitali o all'ano. Può avere molte apparenze in diverse forme e dimensioni e la lesione può cambiare rapidamente nel tempo. La lesione può anche sanguinare o ulcerare quando la sua superficie si rompe. Se colpisce la parte inferiore delle gambe, può verificarsi anche gonfiore della gamba.
La KS può colpire gli organi interni come i polmoni, il fegato e l'intestino, ma questo è meno comune del KS che colpisce la pelle. Quando ciò accade, spesso non ci sono segni o sintomi visibili. Tuttavia, a seconda della posizione e delle dimensioni, è possibile che si verifichi sanguinamento se sono coinvolti i polmoni o il tratto gastrointestinale. Si può anche verificare mancanza di respiro. Un'altra area che può sviluppare KS è il rivestimento della bocca interna. Uno di questi sintomi è un motivo per cercare assistenza medica.
Anche se spesso progredisce lentamente, KS alla fine può essere fatale. Dovresti sempre cercare un trattamento per KS.
Le forme di KS che compaiono negli uomini e nei bambini piccoli che vivono nell'Africa tropicale sono le più serie. Se non vengono curati, queste forme possono provocare la morte entro pochi anni.
Poiché la KS indolente appare nelle persone anziane e impiega molti anni a svilupparsi e crescere, molte persone muoiono per un'altra condizione prima che la loro KS diventi abbastanza grave da essere fatale.
La KS correlata all'AIDS è di solito curabile e non causa da sola la morte.
Come viene diagnosticato il sarcoma di Kaposi?
Il medico di solito può diagnosticare la KS mediante un'ispezione visiva e ponendo alcune domande sulla tua storia sanitaria. Poiché altre condizioni potrebbero sembrare simili a KS, potrebbe essere necessario un secondo test. Se non ci sono sintomi visibili di KS ma il medico sospetta che potresti averlo, potresti aver bisogno di ulteriori test.
Il test per KS può avvenire attraverso uno dei seguenti metodi, a seconda di dove si trova la lesione sospetta:
- Una biopsia comporta la rimozione di cellule dal sito sospetto. Il medico invierà questo campione a un laboratorio per il test.
- Una radiografia può aiutare il medico a cercare segni di KS nei polmoni.
- Un'endoscopia è una procedura per la visualizzazione all'interno del tratto gastrointestinale superiore, che include l'esofago e lo stomaco. Il medico può utilizzare un tubo lungo e sottile con una fotocamera e uno strumento per biopsia all'estremità per vedere l'interno del tratto gastrointestinale e prelevare biopsie o campioni di tessuto.
- Una broncoscopia è un'endoscopia dei polmoni.
Quali sono i trattamenti per il sarcoma di Kaposi?
Esistono diversi modi per trattare KS, tra cui:
- rimozione
- chemioterapia
- interferone, che è un agente antivirale
- radiazione
Parlate con il vostro medico per determinare il trattamento migliore. A seconda della situazione, l'osservazione può anche essere consigliata in alcuni casi. Per molte persone con KS correlata all'AIDS, il trattamento dell'AIDS con terapia antiretrovirale può essere sufficiente per trattare anche la KS.
Rimozione
Esistono alcuni modi per rimuovere chirurgicamente i tumori KS. La chirurgia viene utilizzata se qualcuno ha solo alcune piccole lesioni e può essere l'unico intervento necessario.
La crioterapia può essere eseguita per congelare e uccidere il tumore. L'elettrodesiccamento può essere fatto per bruciare e uccidere il tumore. Queste terapie trattano solo le singole lesioni e non possono impedire lo sviluppo di nuove lesioni poiché non influenzano l'infezione HHV-8 sottostante.
Chemioterapia
I medici usano la chemioterapia con cautela perché molti pazienti hanno già un sistema immunitario ridotto. Il farmaco più comunemente usato per trattare la KS è il complesso lipidico della doxorubicina (Doxil). La chemioterapia viene di solito utilizzata solo quando vi è un grande coinvolgimento della pelle, quando la KS sta causando sintomi negli organi interni o quando piccole lesioni cutanee non rispondono a nessuna delle tecniche di rimozione sopra.
Altri trattamenti
L'interferone è una proteina che si trova naturalmente nel corpo umano. Un medico può iniettare la versione sviluppata dal punto di vista medico per aiutare i pazienti con KS se hanno un sistema immunitario sano.
Le radiazioni sono mirate, raggi ad alta energia rivolti a una particolare parte del corpo. La radioterapia è utile solo quando le lesioni non compaiono su gran parte del corpo.
Qual è la prospettiva a lungo termine?
KS è curabile con il trattamento. Nella maggior parte dei casi, si sviluppa molto lentamente. Tuttavia, senza trattamento, a volte può essere fatale. È sempre importante discutere le opzioni di trattamento con il proprio medico
Non esporre nessuno alle tue lesioni se pensi di poter avere KS. Consulta il tuo medico e inizia subito il trattamento.
Come posso mantenere la prevenzione del sarcoma di Kaposi?
Non dovresti toccare le lesioni di chiunque abbia la KS.
Se sei sieropositivo, hai subito un trapianto di organi o hai maggiori probabilità di sviluppare la KS, il medico può suggerire una terapia antiretrovirale altamente attiva (HAART). HAART riduce la probabilità che le persone sieropositive sviluppino KS e AIDS perché combattono l'infezione da HIV.
