Cosa sono i pidocchi?
I pidocchi, o Pediculus humanus capitis, sono parassiti di insetti estremamente contagiosi che sono essenzialmente innocui. A differenza di loro cugino, pidocchi del corpo o Pediculus humanus humanus, i pidocchi non portano malattie. Gli insetti microscopici vivono nei tuoi capelli, vicino al cuoio capelluto.
I pidocchi devono nutrirsi di un altro corpo vivente per sopravvivere. La loro fonte di cibo è il sangue umano, che ottengono dal cuoio capelluto. I pidocchi non possono volare, non sono in volo e non possono vivere in acqua molto a lungo lontano dal loro ospite. In effetti, si aggrappano alle ciocche di capelli per la cara vita quando fai il bagno.
Ma da dove vengono?
Origini geografiche
I pidocchi della testa umana sono classificati in lame in base alla loro composizione genetica. Un clade è un gruppo di organismi che non sono geneticamente identici tra loro, ma condividono un antenato comune.
Le lame dei pidocchi della testa umana, denominate A, B e C, hanno una diversa distribuzione geografica e diverse caratteristiche genetiche. Secondo il Journal of Parasitology, i pidocchi di Clade B sono originari del Nord America, ma sono emigrati in altre parti del mondo, tra cui Australia ed Europa.
Evoluzione umana e pidocchi
Si pensa che i pidocchi si siano separati dai pidocchi del corpo, una specie simile ma distinta, poco più di 100.000 anni fa.
La scoperta delle differenze genetiche tra i pidocchi della testa e del corpo supporta le teorie secondo cui questo periodo di tempo è quando le persone hanno iniziato a indossare abiti. Mentre i pidocchi sono rimasti sul cuoio capelluto, i pidocchi del corpo si sono trasformati in un parassita con artigli che possono afferrare le fibre più morbide dei vestiti piuttosto che fasci di capelli sottili come aghi.
Come vengono trasmessi i pidocchi?
I pidocchi vengono trasmessi da un ospite all'altro attraverso uno stretto contatto personale. Per la maggior parte, ciò significa che una persona non infestata dovrebbe essere in contatto diretto con una persona infetta. La condivisione di pettini, spazzole, asciugamani, cappelli e altri oggetti personali può accelerare la diffusione dei pidocchi.
Il pidocchio viaggia strisciando. In rari casi, i pidocchi possono strisciare sui vestiti di una persona e sui capelli e sul cuoio capelluto di un'altra persona, ma questo deve accadere rapidamente. I pidocchi non possono vivere più di un giorno o meno senza nutrimento.
fraintendimenti
Avere un caso di pidocchi può essere imbarazzante. Un malinteso comune sui pidocchi è che è un segno di scarsa igiene personale. Alcuni credono addirittura che colpisca solo le persone con uno stato economico inferiore.
Queste idee non possono essere più lontane dalla verità. Le persone di ogni genere, età, razza e classe sociale possono catturare i pidocchi.
Proteggiti
Sebbene i pidocchi possano essere fastidiosi, un trattamento adeguato può sradicare l'infestazione in modo rapido e indolore. Esistendo praticamente da quando esistono gli umani, i pidocchi non si estingueranno presto. Tuttavia, puoi prevenire la diffusione dei pidocchi.
Non condividere oggetti personali come cappelli, sciarpe, accessori per capelli e pettini con le persone, in particolare con chi ha i pidocchi. Dai a ogni membro della famiglia la propria biancheria da letto, asciugamani e spazzole per capelli per prevenire la diffusione dei pidocchi se un membro della famiglia è stato infettato o esposto.
