Cos'è il mieloma multiplo?
Il mieloma multiplo è un tumore che si forma dalle plasmacellule. Le plasmacellule sono globuli bianchi presenti nel midollo osseo. Queste cellule sono una parte fondamentale del sistema immunitario. Producono anticorpi che combattono le infezioni.
Le plasmacellule cancerose crescono rapidamente e prendono il controllo del midollo osseo impedendo alle cellule sane di svolgere il proprio lavoro. Queste cellule producono grandi quantità di proteine anomale che viaggiano in tutto il corpo. Possono essere rilevati nel flusso sanguigno.
Le cellule cancerose possono anche trasformarsi in tumori chiamati plasmacitomi. Questa condizione è chiamata mieloma multiplo quando vi è un gran numero di cellule nel midollo osseo (> 10% delle cellule) e sono coinvolti altri organi.
Effetti del mieloma multiplo sul corpo
La crescita delle cellule del mieloma interferisce con la produzione di normali plasmacellule. Ciò può causare diverse complicazioni di salute. Gli organi più colpiti sono le ossa, il sangue e i reni.
Insufficienza renale
L'insufficienza renale nel mieloma multiplo è un processo complicato che coinvolge diversi processi e meccanismi. Il modo in cui ciò accade è che le proteine anormali viaggiano nei reni e si depositano lì, causando ostruzione nei tubuli renali e proprietà filtranti alterate. Inoltre, livelli elevati di calcio possono causare la formazione di cristalli nei reni, causando danni. Disidratazione e farmaci come i FANS (ibuprofene, naprossene) possono anche causare danni ai reni.
Oltre all'insufficienza renale, di seguito sono riportate alcune altre complicazioni comuni del mieloma multiplo:
Perdita di massa ossea
Circa l'85% delle persone con diagnosi di mieloma multiplo sperimenta la perdita ossea, secondo la Multiple Myeloma Research Foundation (MMRF). Le ossa più comunemente colpite sono la colonna vertebrale, il bacino e la gabbia toracica.
Le cellule cancerose nel midollo osseo impediscono alle cellule normali di riparare lesioni o punti morbidi che si formano nelle ossa. La riduzione della densità ossea può portare a fratture e compressione spinale.
Anemia
La produzione di plasmacellule maligne interferisce con la produzione di normali globuli rossi e bianchi. L'anemia si verifica quando la conta dei globuli rossi è bassa. Può causare affaticamento, mancanza di respiro e vertigini. Circa il 60 percento delle persone con mieloma manifesta anemia, secondo la MMRF.
Sistema immunitario debole
I globuli bianchi combattono le infezioni nel corpo. Riconoscono e attaccano i germi dannosi che causano malattie. Un gran numero di plasmacellule cancerose nel midollo osseo provoca un basso numero di globuli bianchi normali. Questo lascia il corpo vulnerabile alle infezioni.
Anticorpi anormali prodotti da cellule cancerose non aiutano a combattere le infezioni. E possono anche superare gli anticorpi sani, causando un sistema immunitario indebolito.
ipercalcemia
La perdita ossea da mieloma provoca il rilascio di un eccesso di calcio nel flusso sanguigno. Le persone con tumori ossei hanno un aumentato rischio di sviluppare ipercalcemia.
L'ipercalcemia può anche essere causata da ghiandole paratiroidee iperattive. I casi non trattati possono portare a molti sintomi diversi come il coma o l'arresto cardiaco.
Contrastare l'insufficienza renale
Esistono diversi modi in cui i reni possono essere mantenuti sani nelle persone con mieloma, soprattutto quando la condizione viene rilevata in anticipo. I farmaci chiamati bifosfonati, più comunemente usati per trattare l'osteoporosi, possono essere assunti per ridurre il danno osseo e ipercalcemia. Le persone possono sottoporsi a terapia fluida per reidratare il corpo, sia per via orale che endovenosa.
I farmaci antinfiammatori chiamati glucocorticoidi possono ridurre l'attività cellulare. E la dialisi può eliminare un po 'la tensione della funzione renale. Infine, l'equilibrio dei farmaci somministrati in chemioterapia può essere regolato in modo da non danneggiare ulteriormente i reni.
Prospettive a lungo termine
L'insufficienza renale è un effetto comune del mieloma multiplo. Il danno ai reni può essere minimo quando la condizione viene identificata e trattata nelle sue fasi iniziali. Sono disponibili opzioni di trattamento per aiutare a invertire il danno renale causato dal cancro.
