Perché l'asma e la BPCO sono spesso confusi
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è un termine generale che descrive le malattie respiratorie progressive come l'enfisema e la bronchite cronica. La BPCO è caratterizzata da una riduzione del flusso d'aria nel tempo e da un'infiammazione dei tessuti che rivestono le vie respiratorie.
L'asma è generalmente considerata una malattia respiratoria separata, ma a volte viene scambiata per BPCO. I due hanno sintomi simili. Questi sintomi includono tosse cronica, respiro sibilante e respiro corto.
Secondo il National Institutes of Health (NIH), circa 24 milioni di americani hanno BPCO. Circa la metà di loro non sa di averlo. Prestare attenzione ai sintomi, specialmente nelle persone che fumano o addirittura sono abituate a fumare, può aiutare le persone con BPCO a ottenere una diagnosi precoce. La diagnosi precoce può essere cruciale per preservare la funzione polmonare nelle persone con BPCO.
Circa il 40 percento delle persone con BPCO ha anche l'asma. L'asma è considerato un fattore di rischio per lo sviluppo della BPCO. La tua possibilità di ottenere questa doppia diagnosi aumenta con l'età.
L'asma e la BPCO possono sembrare simili, ma dare un'occhiata più da vicino ai seguenti fattori può aiutarti a capire la differenza tra le due condizioni.
Età
L'ostruzione delle vie aeree si verifica con entrambe le malattie. L'età della presentazione iniziale è spesso la caratteristica distintiva tra BPCO e asma.
Le persone che hanno l'asma vengono in genere diagnosticate come bambini, come notato dal Dr. Neil Schachter, direttore medico del dipartimento di cure respiratorie del Mount Sinai Hospital di New York. D'altra parte, i sintomi della BPCO di solito compaiono solo negli adulti di età superiore ai 40 anni che sono fumatori attuali o precedenti, secondo l'NIH.
Le cause
Le cause dell'asma e della BPCO sono diverse.
Asma
Gli esperti non sono sicuri del motivo per cui alcune persone ottengono l'asma, mentre altri no. Probabilmente è causato da una combinazione di fattori ambientali ed ereditari (genetici). È noto che l'esposizione a determinati tipi di sostanze (allergeni) può scatenare allergie. Questi differiscono da persona a persona. Alcuni fattori scatenanti comuni dell'asma includono: polline, acari della polvere, muffe, peli di animali domestici, infezioni respiratorie, attività fisica, aria fredda, fumo, alcuni farmaci come beta-bloccanti e aspirina, stress, solfiti e conservanti aggiunti ad alcuni cibi e bevande e gastroesofagei malattia da reflusso (GERD).
BPCO
La causa nota della BPCO nei paesi sviluppati è il fumo. Nei paesi in via di sviluppo, è causato dall'esposizione ai fumi del combustibile che brucia per cucinare e riscaldare. Secondo la Mayo Clinic, dal 20 al 30 percento delle persone che fumano regolarmente sviluppano BPCO. Il fumo e il fumo irritano i polmoni, causando la perdita di elasticità naturale dei tubi bronchiali e delle sacche d'aria, che lasciano l'aria intrappolata nei polmoni durante l'espirazione.
Circa l'1% delle persone con BPCO sviluppa la malattia a causa di un disturbo genetico che causa bassi livelli di una proteina chiamata alfa-1-antitripsina (AAt). Questa proteina aiuta a proteggere i polmoni. Senza abbastanza, il danno polmonare si verifica facilmente, non solo nei fumatori a lungo termine ma anche nei neonati e nei bambini che non hanno mai fumato.
Trigger diversi
Anche lo spettro di fattori scatenanti che causano BPCO rispetto alle reazioni asmatiche è diverso.
Asma
L'asma è generalmente aggravato dall'esposizione a quanto segue:
- allergeni
- aria fredda
- esercizio
BPCO
Gli aggravamenti della BPCO sono in gran parte causati da infezioni del tratto respiratorio come polmonite e influenza. La BPCO può anche essere aggravata dall'esposizione agli inquinanti ambientali.
Sintomi
I sintomi della BPCO e dell'asma sembrano esteriormente simili, in particolare la mancanza di respiro che si verifica in entrambe le malattie. L'iper-reattività delle vie aeree (quando le vie aeree sono molto sensibili alle cose inalate) è una caratteristica comune sia dell'asma che della BPCO.
Le comorbidità
Le comorbidità sono malattie e condizioni che hai in aggiunta alla malattia principale. Anche le comorbidità per asma e BPCO sono spesso simili. Loro includono:
- ipertensione
- mobilità ridotta
- insonnia
- sinusite
- emicrania
- depressione
- ulcera allo stomaco
- cancro
Uno studio ha scoperto che oltre il 20% delle persone con BPCO ha tre o più condizioni di comorbilità.
trattamenti
Asma
L'asma è una condizione medica a lungo termine ma può essere gestita con un trattamento adeguato. Una parte importante del trattamento comprende il riconoscimento dei fattori scatenanti dell'asma e l'adozione di precauzioni per evitarli. È anche importante prestare attenzione al respiro per assicurarsi che i farmaci anti-asma quotidiani funzionino efficacemente. I trattamenti comuni per l'asma includono:
- farmaci a sollievo rapido (broncodilatatori) come beta agonisti a breve durata d'azione, ipratropio (Atrovent) e corticosteroidi per via orale e endovenosa
- farmaci allergici come i colpi di allergia (immunoterapia) e omalizumab (Xolair)
- farmaci per il controllo dell'asma a lungo termine come corticosteroidi per via inalatoria, modificatori dei leucotrieni, beta-agonisti a lunga durata d'azione, inalatori di combinazione e teofillina
- termoplastica bronchiale
La termoplastica bronchiale comporta il riscaldamento della parte interna dei polmoni e delle vie aeree con un elettrodo. Riduce la muscolatura liscia all'interno delle vie aeree. Ciò riduce la capacità delle vie aeree di stringere, rendendo più facile la respirazione e possibilmente riducendo gli attacchi di asma.
Farmaci per l'asma »
BPCO
Come l'asma, la BPCO è una condizione di salute a lungo termine e l'obiettivo del trattamento è controllare i sintomi in modo da poter condurre una vita attiva e sana. Poiché si tratta di una condizione progressiva, un altro obiettivo principale del trattamento è prevenire il peggioramento della condizione. Dovresti smettere di fumare ed evitare l'esposizione al fumo passivo. Questo è l'unico modo per prevenire il peggioramento della BPCO. Alcuni metodi per smettere di fumare includono prodotti sostitutivi della nicotina e farmaci, nonché terapia, ipnosi e gruppi di supporto.
Altri trattamenti comuni per la BPCO includono:
- farmaci come broncodilatatori, steroidi per inalazione, inalatori di combinazione, steroidi per via orale, inibitori della fosfodiesterasi-4, teofillina e antibiotici
- terapie polmonari, tra cui ossigenoterapia e programmi di riabilitazione polmonare che coinvolgono istruzione, allenamento fisico, consulenza nutrizionale e consulenza per migliorare la qualità della vita
- interventi chirurgici come la riduzione del volume polmonare (rimozione di aree del tessuto polmonare danneggiato per aumentare lo spazio nella cavità toracica per il restante tessuto polmonare sano), trapianto polmonare (sostituzione di polmoni malati e danneggiati con polmoni sani, donati) o bullectomia (rimozione di anormali ampi spazi aerei dai polmoni per aiutare a migliorare la respirazione)
BPCO: Opzioni terapeutiche »
Risposta al trattamento
Sia la BPCO che l'asma rispondono bene a trattamenti come smettere di fumare e farmaci per l'apertura delle vie aeree come i broncodilatatori. Tuttavia, la funzione polmonare è completamente reversibile solo nelle persone con asma. Una diagnosi di asma e BPCO spesso significa un declino più rapido della funzione polmonare man mano che la BPCO progredisce. Questo è ancora il caso anche nelle persone con forme lievi della malattia.
prospettiva
Sia l'asma che la BPCO sono condizioni a lungo termine che non possono essere curate, ma le prospettive per ciascuna sono diverse. L'asma tende ad essere più facilmente controllata su base giornaliera. Mentre la BPCO peggiora nel tempo. Mentre le persone con asma e BPCO tendono ad avere le malattie per la vita, in alcuni casi di asma infantile, la malattia scompare completamente dopo l'infanzia. Sia i pazienti asmatici che i pazienti con BPCO possono ridurre i loro sintomi e prevenire le complicanze attenendosi ai piani terapeutici prescritti.
