Panoramica
Sentirsi anormalmente assonnati o stanchi durante il giorno è comunemente noto come sonnolenza. La sonnolenza può portare a ulteriori sintomi, come l'oblio o addormentarsi in momenti inappropriati.
Quali sono le cause della sonnolenza?
Una varietà di cose può causare sonnolenza. Questi possono variare da stati mentali e scelte di vita a gravi condizioni mediche.
Fattori di stile di vita
Alcuni fattori legati allo stile di vita possono comportare un aumento della sonnolenza, come lavorare per ore molto lunghe o passare a un turno di notte. Nella maggior parte dei casi, la sonnolenza diminuirà man mano che il corpo si adatta al nuovo programma.
Stato mentale
La sonnolenza può anche essere il risultato del tuo stato mentale, emotivo o psicologico.
La depressione può aumentare notevolmente la sonnolenza, così come alti livelli di stress o ansia. La noia è un'altra causa nota di sonnolenza. Se stai vivendo una di queste condizioni mentali, è probabile che ti senta affaticato e apatico.
Condizioni mediche
Alcune condizioni mediche possono causare sonnolenza. Uno dei più comuni di questi è il diabete. Altre condizioni che possono provocare sonnolenza includono quelle che causano dolore cronico o influenzano il metabolismo o lo stato mentale, come ipotiroidismo o iponatriemia. L'iponatriemia è quando il livello di sodio nel sangue è troppo basso.
Altre condizioni mediche note per causare sonnolenza includono la mononucleosi infettiva (mono) e la sindrome da affaticamento cronico (CFS).
farmaci
Molti farmaci, in particolare antistaminici, tranquillanti e sonniferi, elencano la sonnolenza come un possibile effetto collaterale. Questi farmaci hanno un'etichetta che avverte di non guidare o usare macchinari pesanti durante l'uso di questi farmaci.
Parlate con il vostro medico se avvertite sonnolenza prolungata a causa dei vostri farmaci. Possono prescrivere un'alternativa o modificare il dosaggio attuale.
Disturbi del sonno
L'eccessiva sonnolenza senza una causa nota può essere un segno di un disturbo del sonno. C'è una serie di disturbi del sonno e ognuno ha i suoi effetti unici.
Nell'apnea ostruttiva del sonno, un blocco nelle vie aeree superiori porta a russare e mette in pausa il respiro durante la notte. Questo ti fa svegliare frequentemente con un suono soffocato.
Altri disturbi del sonno includono la narcolessia, la sindrome delle gambe senza riposo (RLS) e il disturbo della fase del sonno ritardato (DSPS).
Come viene trattata la sonnolenza?
Il trattamento della sonnolenza dipende dalla sua causa.
Auto-trattamento
Alcuni sonnolenza possono essere curati a casa, soprattutto se è il risultato di fattori dello stile di vita, come lavorare ore più lunghe, o di uno stato mentale, come lo stress.
In questi casi, può essere utile riposarsi molto e distrarsi. È anche importante indagare su cosa sta causando il problema, ad esempio se si tratta di stress o ansia, e adottare misure per ridurre la sensazione.
Cure mediche
Durante l'appuntamento, il medico cercherà di identificare la causa della sonnolenza discutendo il sintomo con te. Potrebbero chiederti quanto dormi bene e se ti svegli spesso di notte.
Preparati a rispondere a domande su:
- le tue abitudini di sonno
- la quantità di sonno che ricevi
- se russi
- quanto spesso ti addormenti durante il giorno
- quanto spesso ti senti assonnato durante il giorno
Il medico può chiederti di tenere un diario delle tue abitudini di sonno per alcuni giorni, documentando per quanto tempo dormi di notte e cosa stai facendo quando ti senti assonnato durante il giorno.
Possono anche chiedere dettagli specifici, ad esempio se ti addormenti effettivamente durante il giorno e se ti svegli sentendoti riposato.
Se il medico sospetta che la causa sia psicologica, può indirizzarti a un consulente o terapista per aiutarti a trovare una soluzione.
La sonnolenza che è un effetto collaterale dei farmaci è spesso curabile. Il medico può scambiare il farmaco con un altro tipo o modificare il dosaggio fino a quando la sonnolenza si attenua. Non modificare mai il dosaggio o interrompere una prescrizione medica senza prima parlare con il medico.
Se non è evidente la causa della sonnolenza, potrebbe essere necessario sottoporsi ad alcuni test. La maggior parte sono generalmente non invasivi e indolori. Il medico potrebbe richiedere uno dei seguenti:
- emocromo completo (CBC)
- test delle urine
- elettroencefalogramma (EEG)
- TAC della testa
Se il medico sospetta che tu possa avere apnea notturna ostruttiva, RLS o un altro disturbo del sonno, può programmare un test di studio del sonno. Per questo test, passerai la notte in ospedale o in un centro di sonno sotto l'osservazione e l'assistenza di uno specialista del sonno.
La pressione sanguigna, la frequenza cardiaca, il ritmo cardiaco, la respirazione, l'ossigenazione, le onde cerebrali e alcuni movimenti del corpo saranno monitorati durante la notte per rilevare eventuali segni di un disturbo del sonno.
Quando cercare cure di emergenza
Dovresti consultare un medico se inizi a sentirti assonnato dopo di te:
- iniziare un nuovo farmaco
- prendere una dose eccessiva di farmaci
- subire un trauma cranico
- esporsi al freddo
Come si può prevenire la sonnolenza?
Una quantità regolare di sonno ogni notte può spesso prevenire la sonnolenza. La maggior parte degli adulti richiede circa otto ore di sonno per sentirsi completamente rinfrescata. Alcune persone potrebbero aver bisogno di più, specialmente quelle con condizioni mediche o uno stile di vita particolarmente attivo.
Parlate con il vostro medico il prima possibile se avvertite cambiamenti nel vostro umore, segni di depressione o sentimenti incontrollabili di stress e ansia.
Qual è la prospettiva di sonnolenza non trattata?
Potresti scoprire che la sonnolenza scompare naturalmente quando il tuo corpo si abitua a un nuovo programma o quando diventi meno stressato, depresso o ansioso.
Tuttavia, se la sonnolenza è dovuta a un problema medico o a un disturbo del sonno, è improbabile che migliori da soli. In effetti, è probabile che la sonnolenza peggiori senza un trattamento adeguato.
Alcune persone riescono a vivere con sonnolenza. Tuttavia, può limitare la capacità di lavorare, guidare e utilizzare macchinari in sicurezza.
