Che cos'è?
Sebbene fosse raro prima del 20 ° secolo, la malattia diverticolare è ora uno dei problemi di salute più comuni nel mondo occidentale. È un gruppo di condizioni che possono influenzare il tratto digestivo.
Il tipo più grave di malattia diverticolare è la diverticolite. Può causare sintomi spiacevoli e, in alcuni casi, gravi complicazioni. Se non trattate, queste complicanze possono causare problemi di salute a lungo termine.
Continua a leggere per saperne di più sulla diverticolite, comprese le sue cause, i sintomi, le opzioni di trattamento e in che modo la tua dieta potrebbe influenzare il rischio di svilupparla.
Sintomi della diverticolite
La diverticolite può causare sintomi che vanno da lievi a gravi. Questi sintomi possono comparire improvvisamente o possono svilupparsi gradualmente nell'arco di diversi giorni.
I potenziali sintomi della malattia diverticolare includono:
- dolore all'addome
- gonfiore
- diarrea
- stipsi
Se sviluppa diverticolite, potresti riscontrare:
- dolore costante o grave all'addome
- nausea e vomito
- febbre e brividi
- sangue nelle feci
- sanguinamento dal retto
Il dolore addominale è il sintomo più comune della diverticolite. Probabilmente si verificherà nella parte inferiore sinistra dell'addome. Ma può anche svilupparsi nella parte destra dell'addome.
Se si sviluppa uno qualsiasi dei suddetti sintomi, come vomito o sangue nelle feci, può essere un segno di una grave complicanza da diverticolite o un'altra condizione. Chiama subito il medico.
Cause della diverticolite
La malattia diverticolare si sviluppa quando si formano sacche lungo il tratto digestivo, in genere nel colon (intestino crasso). Questi sacchetti sono noti come diverticoli. Si formano quando i punti deboli nel palloncino della parete intestinale verso l'esterno.
La diverticolite si verifica quando i diverticoli si infiammano e in alcuni casi vengono infettati. Ciò può verificarsi quando feci o alimenti parzialmente digeriti bloccano l'apertura dei diverticoli.
Non esiste un'unica causa nota di malattia diverticolare. Invece, gli esperti ritengono che molteplici fattori genetici e ambientali probabilmente contribuiscano al suo sviluppo.
Diagnosi di diverticolite
Per diagnosticare la diverticolite, il medico probabilmente ti chiederà dei sintomi, dell'anamnesi e di eventuali farmaci che assumi. Probabilmente eseguiranno un esame fisico per controllare la tenerezza dell'addome o, se necessitano di maggiori informazioni, un esame rettale digitale per verificare sanguinamento rettale, dolore, masse o altri problemi.
Diverse altre condizioni possono causare sintomi simili alla diverticolite. Per escludere altre condizioni e verificare la presenza di segni di diverticolite, il medico può ordinare uno o più test.
I test possono includere:
- ecografia addominale, risonanza magnetica addominale, TC addominale o radiografia addominale per creare immagini del tratto gastrointestinale (GI)
- colonscopia per esaminare l'interno del tratto gastrointestinale
- test delle feci per verificare la presenza di infezioni, come il Clostridium difficile
- test delle urine per verificare la presenza di infezioni
- esami del sangue per verificare la presenza di segni di infiammazione, anemia o problemi ai reni o al fegato
- esame pelvico per escludere problemi ginecologici nelle donne
- test di gravidanza per escludere la gravidanza nelle donne
Se hai la diverticolite, questi esami e test possono aiutare il tuo medico a capire se è semplice o complicato.
Oltre il 75% dei casi di diverticolite è semplice, lasciando circa il 25% a sviluppare complicanze.
Queste complicazioni possono includere:
- ascesso, una tasca infetta che è piena di pus
- flemmone, un'area infetta meno confinata di un ascesso
- fistola, una connessione anormale che può svilupparsi tra due organi o tra un organo e la pelle
- perforazione intestinale, uno strappo o un buco nella parete intestinale che può consentire al contenuto del colon di penetrare nella cavità addominale, causando infiammazione e infezione
- ostruzione intestinale, un blocco nell'intestino che può impedire il passaggio delle feci
Trattamento per diverticolite
Il trattamento prescritto dal medico per la diverticolite dipenderà dalla gravità della tua condizione.
La diverticolite semplice può essere generalmente curata a casa. Il medico potrebbe incoraggiarti ad apportare modifiche alla tua dieta. In alcuni casi, potrebbero prescrivere farmaci tra cui antibiotici.
Se sviluppi complicanze da diverticolite, probabilmente dovrai visitare un ospedale per il trattamento. È possibile che vengano somministrati liquidi e antibiotici attraverso una linea endovenosa (IV). A seconda del tipo di complicazione, potrebbe essere necessario sottoporsi a un intervento chirurgico o un'altra procedura.
Cambiamenti dietetici
Per dare al sistema digestivo la possibilità di riposare e recuperare, il medico potrebbe suggerire di evitare cibi solidi e seguire una dieta limpida per alcuni giorni.
Se i sintomi sono lievi o hanno iniziato a migliorare, potresti provare a mangiare cibi a basso contenuto di fibre fino a quando le tue condizioni non migliorano. Man mano che le tue condizioni migliorano, il medico ti incoraggerà probabilmente ad aggiungere più cibi ricchi di fibre ai tuoi spuntini e pasti.
Farmaco
Per ridurre il dolore o il disagio della diverticolite, il medico potrebbe raccomandare farmaci antidolorifici da banco, come il paracetamolo (Tylenol).
Se sospettano di avere un'infezione, prescriveranno antibiotici per curarla. Questi includono:
- metronidazole (Flagyl, Flagyl ER)
- amoxicillina
- moxifloxacina
È importante seguire l'intero ciclo di antibiotici prescritti, anche se i sintomi migliorano dopo le prime dosi.
Altre procedure
Se sviluppa un caso complicato di diverticolite che non può essere trattato solo con la dieta e i farmaci, il medico può raccomandare una delle seguenti procedure:
- drenaggio dell'ago, in cui un ago viene inserito nell'addome per drenare un ascesso di pus
- intervento chirurgico per drenare un ascesso di pus, riparare una fistola o rimuovere segmenti infetti del colon
Chirurgia per diverticolite
Se si verificano più episodi di diverticolite che non possono essere gestiti efficacemente con cambiamenti nella dieta e farmaci, il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico. La chirurgia può anche essere usata per trattare le complicanze della diverticolite.
Esistono due tipi principali di interventi chirurgici usati per trattare la diverticolite.
Resezione intestinale con anastomosi
Durante una resezione intestinale con anastomosi, un chirurgo rimuove i segmenti infetti del colon e ricollega i segmenti sani l'uno con l'altro.
Resezione intestinale con colostomia
In una resezione intestinale con colostomia, il chirurgo rimuove le sezioni infette del colon e collega l'estremità della sezione sana a un'apertura nell'addome, nota come stomia.
Entrambe le procedure possono essere eseguite come chirurgia a cielo aperto o chirurgia laparoscopica. Ulteriori informazioni sui tipi di chirurgia che possono essere utilizzati per trattare la diverticolite.
Dieta e diverticolite
Gli esperti non sono ancora sicuri del ruolo che la dieta svolge nella diverticolite. Non ci sono alimenti particolari che tutti con la diverticolite devono evitare. Ma potresti scoprire che alcuni alimenti migliorano o peggiorano le tue condizioni.
Durante un attacco acuto di diverticolite, il medico potrebbe incoraggiarti a ridurre l'assunzione di fibre per un po '. Potrebbero consigliarti di evitare del tutto cibi solidi e di seguire una dieta chiara per alcuni giorni. Questo può dare al tuo sistema digestivo la possibilità di riposare.
Man mano che i sintomi migliorano, il medico potrebbe incoraggiarti a mangiare più cibi ricchi di fibre. Alcuni studi hanno collegato diete ricche di fibre a un rischio ridotto di diverticolite. Altri studi hanno esaminato i possibili benefici della fibra dietetica o supplementare per la malattia diverticolare, ma non sono ancora sicuri del ruolo che la fibra dovrebbe svolgere.
Il medico potrebbe anche incoraggiarti a limitare il consumo di carne rossa, latticini ricchi di grassi e prodotti a base di cereali raffinati. Un ampio studio di coorte ha scoperto che le persone che seguono una dieta ricca di questi alimenti hanno maggiori probabilità di sviluppare diverticolite rispetto alle persone che seguono una dieta ricca di frutta, verdura e cereali integrali.
La dieta può svolgere un ruolo nella gestione della diverticolite e della salute dell'apparato digerente generale. Prenditi un momento per conoscere alcuni degli alimenti che potrebbero influenzare i tuoi sintomi.
Rimedi domestici per la diverticolite
I rimedi casalinghi per la diverticolite consistono principalmente nel fare cambiamenti nella dieta, ma ci sono alcune altre opzioni che possono essere utili per i sintomi e la salute dell'apparato digerente.
Alcuni studi hanno scoperto che alcuni ceppi di probiotici potrebbero aiutare ad alleviare o prevenire i sintomi della diverticolite. Sono necessarie ulteriori ricerche per valutare i potenziali benefici e rischi dell'uso di probiotici per il trattamento della diverticolite.
Alcune erbe o integratori potrebbero anche avere benefici per la salute dell'apparato digerente. Tuttavia, attualmente ci sono poche ricerche per sostenere l'uso di rimedi erboristici per la diverticolite. Maggiori informazioni sui rimedi casalinghi che potrebbero aiutarti a gestire questa condizione.
Diverticolite di Meckel
La malattia diverticolare di solito colpisce gli adulti. Ma in rari casi, i bambini nascono con diverticoli. Quando ciò accade, è noto come diverticolo di Meckel. Se i diverticoli si infiammano, si chiama diverticolite di Meckel.
In alcuni casi, il diverticolo di Meckel non causa effetti evidenti. In altri casi, può causare sintomi come:
- dolore addominale
- nausea
- vomito
- feci sanguinolente
- sanguinamento dal retto
Se sospetti che tuo figlio possa avere la diverticolite, fissa un appuntamento con il loro medico. Scopri alcune delle strategie che i pediatri possono utilizzare per diagnosticare e gestire il diverticolo di Meckel.
Immagini di diverticolite
Utilizzando una colonscopia per diagnosticare la diverticolite
Se hai sintomi di diverticolite, il medico potrebbe incoraggiarti a fare una colonscopia una volta che l'episodio acuto si risolve. Questa procedura può aiutare a confermare una diagnosi di diverticolite o un'altra condizione che causa sintomi simili, come colite ulcerosa o morbo di Crohn.
Durante una colonscopia, il medico inserirà un ambito flessibile nel retto e nel colon. Possono usare questo ambito per esaminare l'interno del colon. Possono anche usarlo per raccogliere campioni di tessuto per i test.
Per aiutarti a sentirti più a tuo agio durante questa procedura, sarai sedato in anticipo.
In alcuni casi, il medico potrebbe scoprire di avere diverticoli durante una colonscopia di routine. Se i diverticoli non sono infiammati, infetti o causano sintomi, probabilmente non avrai bisogno di cure.
Prevenire la diverticolite
Sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire quali sono le cause della malattia diverticolare, inclusa la diverticolite. Attualmente, gli esperti ritengono che diversi fattori abbiano un ruolo. Alcuni dei tuoi potenziali fattori di rischio possono essere modificati attraverso cambiamenti nello stile di vita.
Ad esempio, potrebbe aiutare a:
- mantenere un peso corporeo sano
- mangiare una dieta ricca di fibre
- limitare il consumo di grassi saturi
- assumere abbastanza vitamina D.
- fare esercizio fisico regolare
- evitare il fumo di sigaretta
Queste strategie di prevenzione possono anche aiutare a promuovere una buona salute generale.
Fattori di rischio per diverticolite
Uno dei principali fattori di rischio per la diverticolite è l'età. Gli anziani hanno maggiori probabilità di sviluppare diverticolite rispetto ai giovani. Si verifica comunemente negli uomini sotto i 50 anni e nelle donne dai 50 ai 70 anni.
Ma le persone che sviluppano diverticoli in giovane età possono avere maggiori probabilità di sperimentare diverticolite. I giovani hanno anche maggiori probabilità di essere ricoverati in ospedale se hanno la diverticolite rispetto agli anziani.
Secondo una revisione della ricerca pubblicata nel 2018, altri potenziali fattori di rischio per la diverticolite includono:
Storia famigliare
Due grandi studi sui gemelli hanno scoperto che la genetica ha un ruolo nella malattia diverticolare. Gli autori stimano che circa il 40-50% del potenziale rischio di malattia diverticolare è ereditario.
Dieta a basso contenuto di fibre
Alcune ricerche hanno collegato le diete a basso contenuto di fibre ad un aumentato rischio di diverticolite. Tuttavia, altri studi non hanno trovato alcun legame tra l'assunzione di fibre alimentari e questa malattia.
Bassi livelli di vitamina D
Uno studio suggerisce che le persone con livelli più alti di vitamina D potrebbero avere un rischio inferiore di contrarre la diverticolite. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere il potenziale legame tra vitamina D e questa condizione.
Obesità
Diversi studi hanno scoperto che le persone con un indice di massa corporea più elevato e una vita più grande sono ad aumentato rischio di diverticolite.
È possibile che l'obesità aumenti il rischio di diverticolite modificando l'equilibrio dei batteri nell'intestino, ma sono necessarie ulteriori ricerche per capire il ruolo che questo svolge.
Inattività fisica
Alcuni studi hanno scoperto che le persone fisicamente attive hanno meno probabilità rispetto alle persone inattive di sviluppare diverticolite. Tuttavia, altre ricerche non hanno trovato alcun legame tra l'esercizio fisico e questa condizione.
Uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o fumo
L'uso regolare di aspirina, ibuprofene o altri FANS può aumentare il rischio di diverticolite.
I fumatori hanno anche maggiori probabilità rispetto ai non fumatori di sviluppare malattie diverticolari, compresa la diverticolite.
Diverticolite vs. diverticolosi
Se hai diverticoli che non sono infetti o infiammati, è noto come diverticolosi.
I ricercatori riferiscono che in circa l'80 percento dei casi, la diverticolosi non provoca alcun sintomo. Se hai la diverticolosi senza sintomi, probabilmente non avrai bisogno di cure.
Ma in altri casi, la diverticolosi può causare sintomi come dolore all'addome e gonfiore. Quando ciò accade, è noto come malattia diverticolare sintomatica non complicata (SUDD).
Circa il 4% delle persone con SUDD alla fine sviluppa diverticolite.
Diverticolite vescicale
I diverticoli possono anche svilupparsi nella vescica. Questo accade quando il rivestimento della vescica forma delle sacche, colpendo attraverso punti deboli nel muro della vescica.
A volte alla nascita sono presenti diverticoli della vescica. In altri casi, si sviluppano più avanti nella vita. Possono formarsi quando l'uscita della vescica è bloccata o la vescica non funziona correttamente a causa di malattie o lesioni.
Se hai diverticoli della vescica che si infiammano, è noto come diverticolite della vescica. Per curare la diverticolite della vescica, il medico potrebbe prescrivere antibiotici e antidolorifici. Potrebbero anche raccomandare un intervento chirurgico per riparare i diverticoli.
È anche possibile che la diverticolite nel colon colpisca la vescica. Nei casi più gravi, potresti sviluppare una fistola tra il colon e la vescica. Questo è noto come una fistola colovesica. Scopri cosa comporta questa condizione.
Diverticolite esofagea
I diverticoli possono potenzialmente formarsi anche nell'esofago. Ciò si verifica quando si sviluppano sacchetti nel rivestimento esofageo.
I diverticoli esofagei sono rari. Quando si sviluppano, di solito è lentamente e per molti anni. Man mano che crescono, possono causare sintomi o complicazioni come:
- difficoltà a deglutire
- dolore durante la deglutizione
- alitosi o alitosi
- rigurgito di cibo e saliva
- aspirazione polmonare; respirare cibo rigurgitato o saliva nei polmoni
- polmonite da aspirazione; sviluppare un'infezione polmonare dopo aver respirato cibo o saliva
Se i diverticoli si infiammano, è noto come diverticolite esofagea.
Per curare la diverticolite esofagea, il medico potrebbe prescrivere antibiotici e antidolorifici. Per riparare i diverticoli, potrebbero raccomandare un intervento chirurgico. Ulteriori informazioni sulle opzioni di trattamento.
Diverticolite e alcol
In passato, alcuni studi hanno suggerito che bere alcolici potrebbe aumentare il rischio di diverticolite. Ma altri studi non hanno trovato tale collegamento.
Secondo una revisione della ricerca pubblicata nel 2017, non ci sono prove evidenti che bere alcolici aumenti il rischio di questa malattia.
Se bevi alcolici, il medico probabilmente ti incoraggerà a bere solo con moderazione. Anche se il consumo di alcol potrebbe non causare diverticolite, bere troppo può aumentare il rischio di molti altri problemi di salute.
Porta via
La diverticolite è relativamente comune nel mondo occidentale. Nella maggior parte dei casi, può essere trattato attraverso cambiamenti dietetici a breve termine e farmaci.
Ma se si sviluppano complicanze, possono essere molto serie. Se hai una diverticolite complicata, il medico probabilmente ti consiglierà di ricevere un trattamento in ospedale. Potrebbe essere necessario sottoporsi a un intervento chirurgico per riparare i danni al colon.
Se hai diverticolite o domande sul rischio di svilupparlo, parla con il medico. Possono aiutarti a imparare come trattare questa malattia e supportare la tua salute digestiva.
