Panoramica
Il broncospasmo è un rafforzamento dei muscoli che rivestono le vie aeree (bronchi) nei polmoni. Quando questi muscoli si stringono, le vie respiratorie si restringono.
Le vie aeree ristrette non lasciano entrare o uscire troppa aria dai polmoni. Ciò limita la quantità di ossigeno che entra nel sangue e la quantità di anidride carbonica che lascia il sangue.
Il broncospasmo colpisce spesso le persone con asma e allergie. Contribuisce ai sintomi dell'asma come respiro sibilante e mancanza di respiro.
Sintomi di broncospasmo
Quando hai il broncospasmo, il petto si sente stretto e può essere difficile riprendere fiato. Altri sintomi includono:
- respiro sibilante (un suono sibilante quando si respira)
- dolore toracico o senso di oppressione
- tosse
- fatica
Cause di broncospasmo
Qualsiasi gonfiore o irritazione nelle vie respiratorie può causare broncospasmo. Questa condizione colpisce comunemente le persone con asma.
Altri fattori che possono contribuire al broncospasmo includono:
- allergeni, come polvere e peli di animali domestici
- broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), un gruppo di malattie polmonari che include bronchite cronica ed enfisema
- fumi chimici
- anestesia generale durante l'intervento chirurgico
- infezione dei polmoni o delle vie aeree
- esercizio
- tempo freddo
- fumo inalazione da un incendio
- fumo, compresi tabacco e droghe illecite
Diagnosi di broncospasmo
Per diagnosticare il broncospasmo, puoi consultare il tuo medico di base o un pneumologo (un medico che cura le malattie polmonari). Il medico ti chiederà dei tuoi sintomi e scoprirà se hai precedenti di asma o allergie. Quindi ascolteranno i tuoi polmoni mentre inspiri ed espiri.
Potresti avere dei test di funzionalità polmonare per misurare l'efficacia dei tuoi polmoni. Questi test possono includere i seguenti:
- Spirometria. Si respira in un tubo collegato a un dispositivo chiamato spirometro. Lo spirometro misura la forza dell'aria mentre inspiri ed espiri.
- Test del volume polmonare. Questo test misura la quantità di ossigeno che i polmoni possono contenere.
- Capacità di diffusione polmonare. Inspirate ed espirate attraverso un tubo per vedere quanto ossigeno penetra nel sangue. Il medico potrebbe anche testare il livello di emoglobina, una proteina che aiuta a trasportare l'ossigeno nel sangue.
- Pulsossimetria. Un dispositivo viene agganciato al dito per misurare il livello di ossigeno nel sangue.
- Iperventilazione volontaria eucapnica. Questo test viene utilizzato per diagnosticare il broncospasmo indotto dall'esercizio. Si inspira una miscela di ossigeno e anidride carbonica per simulare la respirazione durante l'esercizio. Il medico vedrà se respirare questa miscela influisce sulla funzionalità polmonare.
Potresti anche avere uno di questi test:
- Radiografia del torace. Il medico lo utilizzerà per cercare la polmonite o altri segni di infezione.
- TAC. Questo test utilizza i raggi X per cercare problemi ai polmoni.
Trattare il broncospasmo
Il medico può trattare il broncospasmo con medicinali che allargano le vie respiratorie e aiutano a respirare più facilmente, tra cui:
- Broncodilatatori a breve durata d'azione. Questi medicinali sono usati per un rapido sollievo dei sintomi del broncospasmo. Iniziano a lavorare per allargare le vie respiratorie in pochi minuti e i loro effetti durano fino a quattro ore.
- Broncodilatatori a lunga durata d'azione. Questi medicinali mantengono aperte le vie respiratorie per un massimo di 12 ore, ma impiegano più tempo per iniziare a lavorare.
- Steroidi per inalazione. Questi farmaci riducono il gonfiore delle vie respiratorie. Puoi usarli per il controllo a lungo termine del broncospasmo. Inoltre, impiegano più tempo per iniziare a lavorare rispetto ai broncodilatatori a breve durata d'azione.
- Steroidi per via orale o endovenosa. Questi possono essere richiesti se il tuo broncospasmo è grave.
Se si ottiene un broncospasmo indotto dall'esercizio fisico, assumere il medicinale a breve durata d'azione circa 15 minuti prima di allenarsi.
Potrebbe essere necessario assumere antibiotici in caso di infezione batterica.
Prevenire il broncospasmo
Ecco alcune cose che puoi fare per prevenire il broncospasmo:
- Riscaldati per 5-10 minuti prima dell'allenamento e poi raffreddati per 5-10 minuti.
- Se hai allergie, non esercitare quando il conteggio dei pollini è alto.
- Bevi molta acqua durante il giorno per sciogliere il muco nel petto.
- Esercizio al chiuso in giornate molto fredde. Oppure indossa una sciarpa sul naso e sulla bocca quando esci.
- Se fumi, chiedi consiglio al medico per aiutarti a smettere. Stai lontano da chiunque fumi.
- Se hai 65 anni o più o hai una malattia polmonare cronica o un problema al sistema immunitario, tieniti aggiornato sui tuoi vaccini pneumococcici e influenzali.
Quando vedere il medico
Chiama il tuo medico se hai sintomi di broncospasmo che limitano le tue attività quotidiane o non si risolvono in pochi giorni.
Chiama anche se:
- hai una febbre di 100,4 ° F (38 ° C) o superiore
- stai tossendo molto muco di colore scuro
Chiama il 911 o vai al pronto soccorso se hai questi sintomi:
- dolore al petto quando si respira
- tossendo muco sanguinante
- difficoltà a riprendere fiato
