La genetica determina tutto, dal colore e dall'altezza degli occhi ai tipi di cibo che ti piace mangiare.
Oltre a queste caratteristiche che ti rendono ciò che sei, purtroppo la genetica può anche svolgere un ruolo in molti tipi di malattie, incluso il cancro della pelle.
Mentre è vero che i principali colpevoli di fattori ambientali come l'esposizione al sole, la genetica può anche essere un fattore di rischio per lo sviluppo del cancro della pelle.
Quali sono i tipi più comuni di tumore della pelle?
Il tumore della pelle è suddiviso in base al tipo di cellule della pelle colpite. I tipi più comuni di tumore della pelle sono:
Carcinoma dei cheratinociti
Il carcinoma dei cheratinociti è il tipo più comune di tumore della pelle e può essere diviso in due categorie:
- Il carcinoma a cellule basali rappresenta circa l'80% dei tumori della pelle. Colpisce le cellule basali, che si trovano nello strato più esterno della pelle (l'epidermide). Questo è il tipo meno aggressivo di cancro della pelle.
- Il carcinoma a cellule squamose (SCC) colpisce circa 700.000 persone negli Stati Uniti ogni anno. Comincia nelle cellule squamose, che si trovano nell'epidermide proprio sopra le cellule basali.
I tumori della pelle delle cellule basali e squamose hanno maggiori probabilità di svilupparsi in punti del corpo che sono frequentemente esposti al sole, come la testa e il collo.
Mentre possono diffondersi ad altre aree del tuo corpo, hanno meno probabilità di farlo, specialmente se vengono catturati e trattati in anticipo.
Melanoma
Il melanoma è un tipo meno comune di tumore della pelle, ma è più aggressivo.
Questo tipo di tumore della pelle colpisce le cellule chiamate melanociti, che danno alla pelle il suo colore. È molto più probabile che il melanoma si diffonda ad altre aree del corpo se non viene catturato e trattato all'inizio.
Altri tipi meno comuni di tumore della pelle includono:
- linfoma cutaneo a cellule T.
- dermatofibrosarcoma protuberans (DFSP)
- Carcinoma a cellule di Merkel
- carcinoma sebaceo
Quale ruolo gioca la genetica nel cancro della pelle?
Mentre sappiamo che l'esposizione ai raggi ultravioletti (UV) del sole e dei lettini abbronzanti aumenta il rischio di cancro della pelle, la genetica o la storia familiare, può anche essere un fattore per lo sviluppo di alcuni tipi di cancro della pelle.
Secondo la Skin Cancer Foundation, circa il 10 percento di tutte le persone a cui è stato diagnosticato il melanoma ha un membro della famiglia che ha avuto melanoma ad un certo punto della loro vita.
Quindi, se uno dei tuoi parenti biologici stretti, come un genitore, una sorella o un fratello, ha avuto il melanoma, hai un rischio maggiore.
Inoltre, se hai una storia familiare di melanoma e hai anche molte talpe insolite, sei a maggior rischio di sviluppare questo tipo di cancro.
Le talpe considerate insolite o atipiche tendono ad avere una o più delle seguenti caratteristiche:
- asimmetrico (un lato è diverso dall'altro)
- un bordo irregolare o frastagliato
- la talpa è di diverse tonalità di marrone, marrone chiaro, rosso o nero
- la talpa ha un diametro superiore a 1/4 di pollice
- la talpa ha cambiato dimensione, forma, colore o spessore
La combinazione di talpe insolite e una storia familiare di carcinoma cutaneo è nota come sindrome familiare atipica multipla di melanoma molare (FAMMM).
Le persone con sindrome FAMMM hanno 17,3 volte più probabilità di sviluppare melanoma rispetto alle persone che non hanno questa sindrome.
I ricercatori hanno anche scoperto che alcuni geni difettosi possono essere ereditati. Ciò può aumentare il rischio di sviluppare il cancro della pelle.
Secondo la Skin Cancer Foundation, i cambiamenti del DNA nei geni soppressori del tumore, come CDKN2A e BAP1, possono aumentare il rischio di melanoma.
Se questi geni vengono danneggiati dalle radiazioni ultraviolette, potrebbero smettere di fare il loro lavoro di controllo della crescita cellulare. Questo, a sua volta, può aumentare il rischio di sviluppo di cellule cancerose nella pelle.
Altri fattori ereditati
Hai mai sentito dire che le persone bionde o con la pelle chiara sono a maggior rischio di cancro della pelle? Questo è vero ed è dovuto alle caratteristiche fisiche che erediti dai tuoi genitori.
Le persone che nascono con le seguenti caratteristiche hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro della pelle ad un certo punto durante la loro vita:
- pelle chiara che lentiga facilmente
- capelli biondi o rossi
- occhi chiari
Cos'altro può aumentare il rischio di cancro della pelle?
Molti tumori sono causati da una combinazione di fattori genetici e ambientali. Sebbene i tuoi geni possano svolgere un ruolo nel renderti più suscettibile al cancro della pelle, l'ambiente gioca un ruolo più importante.
L'esposizione alle radiazioni ultraviolette (UV) del sole è la causa principale del cancro della pelle. Lettini abbronzanti, cabine e lampade solari producono anche raggi UV che possono essere ugualmente dannosi per la pelle.
Secondo il National Human Genome Research Institute, il cancro della pelle è correlato alla tua esposizione ai raggi UV durante la vita.
Ecco perché anche se il sole può danneggiare la pelle fin dalla tenera età, molti casi di cancro della pelle compaiono solo dopo i 50 anni.
I raggi UV del sole possono cambiare o danneggiare la composizione del DNA delle cellule della pelle, causando la crescita e la moltiplicazione delle cellule tumorali.
Le persone che vivono in luoghi soleggiati che ricevono elevate quantità di radiazioni UV dal sole corrono un rischio maggiore di cancro della pelle.
Quali passi puoi prendere per proteggerti?
Anche se non rientri in una categoria ad alto rischio di cancro della pelle, è comunque importante prendere precauzioni per proteggere la pelle dai danni del sole.
Se il cancro della pelle corre nella tua famiglia o se hai la pelle chiara, dovresti prestare particolare attenzione a proteggerti dal sole.
Indipendentemente dai fattori di rischio, ecco alcune precauzioni da prendere:
- Utilizzare una crema solare ad ampio spettro. Ciò significa che la protezione solare ha la capacità di bloccare sia i raggi UVA che i raggi UVB.
- Utilizzare la protezione solare con un SPF elevato. L'American Academy of Dermatology (AAD) raccomanda un SPF di 30 o superiore.
- Riapplicare frequentemente la protezione solare. Riapplica ogni 2 ore o più spesso se stai sudando, nuotando o facendo attività fisica.
- Limita l'esposizione alla luce solare diretta. Resta all'ombra se sei all'aperto, in particolare tra le 10 e le 15, quando i raggi UV del sole sono più forti.
- Indossa un cappello. Un cappello a tesa larga può fornire una protezione extra per la testa, il viso, le orecchie e il collo.
- Coprire. I vestiti possono fornire protezione dai raggi dannosi del sole. Indossa abiti leggeri e larghi che consentano alla pelle di respirare.
- Ottieni regolari controlli della pelle. Ottieni lo screening della pelle ogni anno dal tuo medico o dermatologo. Fai sapere al tuo medico se hai una storia familiare di melanoma o altri tumori della pelle.
La linea di fondo
Il cancro della pelle è in genere causato da una combinazione di fattori ambientali e genetici.
Se hai un membro della famiglia a cui è stato diagnosticato un cancro della pelle ad un certo punto della sua vita, potresti essere ad aumentato rischio per questo tipo di cancro.
Anche se alcune mutazioni genetiche ereditarie possono aumentare il rischio, l'esposizione ai raggi ultravioletti del sole o dei lettini abbronzanti è ancora il principale fattore di rischio per il cancro della pelle.
Puoi ridurre notevolmente il rischio di sviluppare il cancro della pelle prendendo provvedimenti per proteggerti dai raggi del sole.
Ciò comprende:
- indossare e riapplicare spesso una crema solare ad ampio spettro
- coprendo aree della pelle che potrebbero essere esposte alla luce solare
- ottenere regolari screening per il cancro della pelle
