Che cos'è la disfagia?
La disfagia è quando hai difficoltà a deglutire. Questo può verificarsi se si ha una malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). La disfagia può verificarsi occasionalmente o su base più regolare. La frequenza dipende dalla gravità del reflusso e dal trattamento.
Reflusso e disfagia
Il reflusso cronico di acidi dello stomaco nell'esofago può irritare la gola. Nei casi più gravi, può causare disfagia. Il tessuto cicatriziale può svilupparsi nell'esofago. Il tessuto cicatriziale può restringere l'esofago. Questo è noto come una stenosi esofagea.
In alcuni casi, la disfagia può essere il risultato diretto del danno esofageo. Il rivestimento dell'esofago può cambiare per assomigliare al tessuto che riveste l'intestino. Questa è una condizione chiamata esofago di Barrett.
Quali sono i sintomi della disfagia?
I sintomi della disfagia variano in ogni persona. Potresti avere problemi a deglutire cibi solidi, ma non avere problemi con i liquidi. Alcune persone sperimentano il contrario e hanno difficoltà a deglutire i liquidi, ma possono gestire i solidi senza problemi. Alcune persone hanno difficoltà a deglutire qualsiasi sostanza, anche la propria saliva.
Potresti avere ulteriori sintomi, tra cui:
- dolore durante la deglutizione
- gola infiammata
- soffocamento
- tosse
- gorgoglio o rigurgito di alimenti o acidi dello stomaco
- sentendo che il cibo è bloccato dietro lo sterno
- sensazione di bruciore dietro lo sterno (un classico segno di bruciore di stomaco)
- raucedine
I sintomi possono manifestarsi quando si consumano alimenti che sono fattori scatenanti comuni per il reflusso acido, come:
- prodotti a base di pomodoro
- agrumi e succhi di frutta
- cibi grassi o fritti
- alcool
- bevande contenenti caffeina
- cioccolato
- menta piperita
Come viene trattato il reflusso?
Farmaco
I farmaci sono uno dei primi trattamenti per la disfagia correlata al reflusso. Gli inibitori della pompa protonica (PPI) sono farmaci che riducono gli acidi dello stomaco e alleviano i sintomi della MRGE. Possono anche aiutare a curare l'erosione dell'esofago causata dal reflusso.
I farmaci PPI includono:
- esomeprazolo
- lansoprazolo
- omeprazolo (Prilosec)
- pantoprazolo
- rabeprazolo
Gli inibitori della pompa protonica vengono generalmente assunti una volta al giorno. Altri farmaci GERD, come i bloccanti di H2, possono anche ridurre i sintomi. Tuttavia, non possono effettivamente curare il danno al tuo esofago.
Cambiamenti nello stile di vita
I cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a mangiare e deglutire meglio. È importante eliminare dalla tua vita le bevande alcoliche e i prodotti alla nicotina. Il fumo e l'alcool possono irritare il tuo esofago già compromesso e possono aumentare la probabilità di bruciore di stomaco. Chiedi al tuo medico per un rinvio per farmaci o un gruppo di supporto se hai bisogno di aiuto per smettere di bere o fumare.
Mangia spesso piccoli pasti invece di tre pasti abbondanti ogni giorno. La disfagia da moderata a grave può richiedere di seguire una dieta morbida o liquida. Evita cibi appiccicosi, come marmellate o burro di arachidi, e assicurati di tagliare i tuoi alimenti in piccoli pezzi per facilitare la deglutizione.
Discutere le esigenze nutrizionali con il proprio medico. I problemi di deglutizione possono interferire con la capacità di mantenere il peso corporeo o di ottenere le vitamine e i minerali necessari per mantenersi in salute.
Chirurgia
La chirurgia può essere necessaria per i pazienti che soffrono di reflusso grave che non risponde ai farmaci e ai cambiamenti dello stile di vita. Alcune procedure chirurgiche utilizzate per trattare GERD, esofago di Barrett e stenosi esofagee possono anche ridurre o eliminare episodi di disfagia. Queste procedure includono:
- Fundoplication: in questa procedura, la parte superiore dello stomaco circonda lo sfintere esofageo inferiore (LES) per fungere da sistema di supporto. Il LES, un muscolo alla base dell'esofago, diventa più forte e ha meno probabilità di aprirsi in modo che gli acidi non possano rifluire nella gola.
- Procedure endoscopiche: rafforzano il LES e prevengono il reflusso acido. Il sistema Stretta crea tessuto cicatriziale nel LES attraverso una serie di piccole ustioni. Le procedure NDO Plicator ed EndoCinch rafforzano il LES con punti.
- Dilatazione esofagea: è un trattamento chirurgico comune per la disfagia. In questa procedura, un minuscolo palloncino attaccato a un endoscopio allunga l'esofago per trattare le stenosi.
- Rimozione parziale dell'esofago: questa procedura rimuove porzioni di esofago gravemente danneggiato o aree che sono diventate cancerose a causa dell'esofago di Barrett e collega chirurgicamente l'esofago rimanente allo stomaco.
Qual è la prospettiva a lungo termine?
La disfagia può essere spaventosa, ma non è sempre una condizione cronica. Avvisa il tuo medico di eventuali difficoltà di deglutizione e altri sintomi di MRGE che stai riscontrando. La difficoltà a deglutire associata a MRGE può essere trattata con farmaci di prescrizione per ridurre l'acidità di stomaco.
