Che cos'è la tendinite di Achille?
Il tendine di Achille attacca i muscoli del polpaccio all'osso del tallone o al calcagno. Usi questo tendine per saltare, camminare, correre e stare in piedi sulle palle dei tuoi piedi.
Un'attività fisica continua e intensa, come la corsa e il salto, può causare infiammazione dolorosa del tendine di Achille, nota come tendinite di Achille (o tendinite).
Esistono due tipi di tendinite di Achille: tendinite di Achille inserzionale e tendinite di Achille non inserzionale.
- La tendinite da Achille inserzionale colpisce la parte inferiore del tendine in cui si attacca all'osso del tallone.
- La tendinite di Achille non acuta coinvolge le fibre nella porzione centrale del tendine e tende a colpire i giovani attivi.
I semplici trattamenti domiciliari possono aiutare la tendinite di Achille. Tuttavia, se il trattamento domiciliare non funziona, è importante consultare un medico. Se la tendinite peggiora, il tendine può lacerarsi. Potrebbe essere necessario un trattamento o un intervento chirurgico per alleviare il dolore.
Cause di tendinite di Achille
L'esercizio fisico eccessivo o la deambulazione causano comunemente tendinite d'Achille, specialmente per gli atleti. Tuttavia, anche fattori estranei all'esercizio fisico possono contribuire al rischio. L'artrite reumatoide e l'infezione sono entrambe legate alla tendinite.
Qualsiasi attività ripetuta che affatica il tendine di Achille può potenzialmente causare tendinite. Alcune cause includono:
- esercitarsi senza un adeguato riscaldamento
- sforzare i muscoli del polpaccio durante l'esercizio fisico ripetuto o l'attività fisica
- praticando sport, come il tennis, che richiedono soste veloci e cambi di direzione
- improvviso aumento dell'attività fisica senza consentire al corpo di adattarsi all'aumento dell'allenamento
- indossare scarpe vecchie o scarsamente aderenti
- indossare tacchi alti ogni giorno o per periodi prolungati
- avere speroni ossei nella parte posteriore dei talloni
- invecchiando, poiché il tendine di Achille si indebolisce con l'età
Sintomi di tendinite di Achille
I sintomi includono:
- disagio o gonfiore nella parte posteriore del tallone
- muscoli del polpaccio stretti
- gamma limitata di movimento quando si flette il piede
- pelle sul tallone eccessivamente calda al tatto
Il sintomo principale della tendinite di Achille è dolore e gonfiore nella parte posteriore del tallone quando si cammina o si corre. Altri sintomi includono muscoli del polpaccio stretti e una gamma limitata di movimenti quando si flette il piede.
Questa condizione può anche rendere la pelle del tallone troppo calda al tatto.
Diagnosi della tendinite di Achille
Per diagnosticare la tendinite di Achille, il medico ti farà alcune domande sul dolore e sul gonfiore del tallone o del polpaccio. Il medico può chiederti di stare in piedi sulle zampe dei piedi mentre osservano la tua libertà di movimento e flessibilità.
Il medico si sente anche in giro, o palpa, l'area direttamente per individuare dove il dolore e il gonfiore sono più gravi.
I test di imaging possono aiutare a confermare la tendinite di Achille, ma di solito non ne hai bisogno. Se ordinato, i test includono:
- Raggi X, che forniscono immagini di ossa di piedi e gambe
- Scansioni MRI, in grado di rilevare rotture e degenerazione dei tessuti
- ultrasuoni, che possono mostrare movimento del tendine, danni correlati e infiammazione
Trattare la tendinite di Achille
Sono disponibili molti trattamenti per la tendinite di Achille, che vanno dai rimedi casalinghi, come il riposo e i farmaci antinfiammatori, a trattamenti più invasivi, come iniezioni di steroidi, iniezioni di plasma ricco di piastrine (PRP) e chirurgia. Il medico potrebbe suggerire:
- riducendo la tua attività fisica
- allungando delicatamente e successivamente rafforzando i muscoli del polpaccio
- passare a uno sport diverso, meno faticoso
- ghiaccia la zona dopo l'esercizio fisico o quando si soffre
- sollevando il piede per ridurre qualsiasi gonfiore
- indossare un tutore o uno scarponcino da passeggio per impedire il movimento del tallone
- andare in terapia fisica
- assunzione di farmaci antinfiammatori, come aspirina (Bufferin) o ibuprofene (Advil), per un periodo di tempo limitato
- indossare una scarpa con un tacco rialzato per allentare il tendine di Achille
Metodo del RISO
Il metodo di riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione (RISO) di solito è efficace nel trattamento della tendinite di Achille subito dopo l'infortunio. Questo metodo funziona nel modo seguente:
Riposo: non esercitare pressione o peso sul tendine per uno o due giorni fino a quando non puoi camminare sul tendine senza dolore. Il tendine di solito guarisce più velocemente se durante questo periodo non viene sottoposto ad alcuno sforzo aggiuntivo.
Il medico può suggerire di utilizzare le stampelle se è necessario percorrere lunghe distanze mentre si riposa il tendine.
Ghiaccio: metti il ghiaccio in un sacchetto, avvolgi il sacchetto in un panno e posiziona il sacchetto avvolto di ghiaccio sulla pelle. Tieni la borsa sul tendine per 15-20 minuti, quindi togli la borsa per far riscaldare di nuovo il tendine. Il ghiaccio di solito fa diminuire l'infiammazione o il gonfiore.
Compressione: avvolgere una fasciatura o un nastro sportivo attorno al tendine per comprimere la lesione. Puoi anche legare un capo di abbigliamento in quest'area.
Questo impedisce al tendine di gonfiarsi troppo. Ma non avvolgere o legare qualcosa di troppo stretto attorno al tendine, in quanto può limitare il flusso sanguigno.
Elevazione: alza il piede sopra il livello del torace. Poiché il tuo piede è più alto del tuo cuore, il sangue ritorna al cuore e mantiene il gonfiore verso il basso. Questo è più facile da fare sdraiandosi e appoggiando il piede su un cuscino o altra superficie sollevata.
Chirurgia
Nel caso in cui questo trattamento non sia efficace, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per riparare il tendine di Achille. Se la condizione peggiora e non viene trattata, c'è un rischio maggiore di una rottura di Achille, che richiede un intervento chirurgico. Ciò può causare dolore acuto nella zona del tallone.
Il medico può raccomandare alcune opzioni per un intervento chirurgico alla rottura del tendine in base alla gravità della rottura e alla sua precedente rottura. Il medico di solito ti indirizzerà a un chirurgo ortopedico per decidere quale procedura è la migliore per te.
Un metodo chirurgico si chiama riparazione aperta. In questo intervento, un chirurgo esegue un'incisione per aprire la gamba sopra l'osso del tallone. Quindi ricuciscono i due lati del tendine rotto e chiudono l'incisione.
In un altro metodo, un chirurgo esegue un'incisione per aprire l'area sulla gamba in cui si è verificata la rottura. Quindi passano aghi con suture attraverso il tendine e la pelle e rientrano attraverso l'incisione. Alla fine legano insieme le suture.
Complicanze della tendinite di Achille
Le complicanze più comuni della tendinite di Achille sono dolore, difficoltà nella deambulazione o nell'esercizio fisico e deformazioni del tendine o del tallone.
Puoi anche sperimentare una lacrima completa, o rottura, del tendine di Achille. In questo caso, di solito è necessario un intervento chirurgico per riparare la rottura.
Uno studio del 2017 ha scoperto che complicazioni come l'infezione o difficoltà nella guarigione delle ferite sono possibili, sebbene non comuni, dopo un intervento chirurgico per tendinite di Achille.
Le complicazioni possono peggiorare se non si seguono le istruzioni del medico dopo un'operazione. Se continui a sottoporre a stress o usura il tendine di Achille dopo un intervento chirurgico, il tendine può rompersi di nuovo.
Recupero e outlook dalla tendinite di Achille
La tendinite di solito scompare dopo alcuni giorni, dopo il riposo e il corretto trattamento domiciliare (incluso il metodo RICE). Il recupero richiede molto più tempo se si continua a esercitare pressione sul tendine o non si modificano le proprie abitudini di esercizio per prevenire un'altra lesione o rottura.
La tendinite a lungo termine può causare problemi peggiori, compresa la tendinite inserzionale o il tendine che si inserisce nell'osso del tallone e la tendinosi o l'indebolimento del tendine.
Una rottura del tendine o tendinite cronica può richiedere un trattamento o un intervento chirurgico a lungo termine. Il recupero dall'intervento può richiedere da alcune settimane a qualche mese per il pieno recupero.
Cercare un trattamento per la tendinite o il tendine rotto immediatamente è molto importante. Seguire attentamente le istruzioni del medico ti darà maggiori possibilità di un rapido recupero.
Prevenire la tendinite di Achille
Per ridurre il rischio di tendinite di Achille, prova a:
- Allunga i muscoli del polpaccio all'inizio di ogni giorno per migliorare la tua agilità e rendere il tendine di Achille meno soggetto a lesioni. Cerca di allungare prima e dopo gli allenamenti. Per allungare il tendine d'Achille, stare in piedi con una gamba dritta e sporgersi in avanti mentre si tiene il tallone a terra.
- Inizia con una nuova routine di allenamento, intensificando gradualmente la tua attività fisica.
- Combina esercizi ad alto e basso impatto, come il basket e il nuoto, per ridurre lo stress costante sui tendini.
- Scegli le scarpe con un'ammortizzazione e un supporto dell'arco adeguati. Assicurati anche che il tallone sia leggermente rialzato per allentare il tendine di Achille. Se hai indossato un paio di scarpe per molto tempo, considera di sostituirle o di utilizzare i supporti per arco.
- Riduci gradualmente le dimensioni del tacco delle scarpe quando passi dai tacchi alti agli appartamenti. Ciò consente al tendine di allungarsi lentamente e aumentare la sua gamma di movimento.
