Qual è l'influenza?
L'influenza o l'influenza è un'infezione virale che attacca i polmoni, il naso e la gola. È una malattia respiratoria contagiosa con sintomi che vanno da lievi a gravi.
L'influenza e il raffreddore comune hanno sintomi simili. Può essere difficile distinguere tra le due malattie. Nella maggior parte dei casi, i sintomi dell'influenza sono più gravi e durano più a lungo del comune raffreddore.
Chiunque può ammalarsi di influenza, ma alcune persone hanno un rischio maggiore di infezione. Ciò include i bambini di età inferiore ai 5 anni e gli adulti di età pari o superiore a 65 anni.
Il rischio di influenza aumenta anche se si ha un sistema immunitario indebolito o se si ha una condizione cronica, come ad esempio:
- cardiopatia
- nefropatia
- diabete, tipo 1 e tipo 2
Quali sono i sintomi dell'influenza?
All'inizio, l'influenza può imitare un raffreddore comune. I primi sintomi possono includere:
- gola infiammata
- starnuti
- rinorrea
I sintomi spesso peggiorano con il progredire del virus e possono includere:
- febbre
- muscoli doloranti
- brividi del corpo
- sudorazione
- mal di testa
- tosse secca
- congestione nasale
- fatica
- debolezza
L'influenza di solito non richiede la visita di un medico. I sintomi spesso migliorano con il trattamento domiciliare in circa una settimana. Puoi alleviare i sintomi con farmaci da banco per raffreddore e influenza. È anche importante riposarsi molto e bere molti liquidi.
Tuttavia, alcune persone hanno maggiori probabilità di sviluppare complicazioni dall'influenza. Se tu o il tuo bambino fate parte di uno di questi gruppi ad alto rischio, cercate assistenza medica non appena sospettate l'influenza.
I gruppi ad alto rischio includono quelli che sono:
- sotto i 2 anni
- 65 anni o più
- incinta o ha recentemente partorito
- 18 anni o più giovani e in terapia con aspirina o salicilati
- di origine americana indiana o nativa dell'Alaska
- ha una condizione cronica, come diabete, asma, malattie cardiache, HIV
- vivere in una casa di cura o in una struttura di cura
Il medico può prescrivere farmaci antivirali. Assunti entro le prime 48 ore dai sintomi, gli antivirali possono ridurre la lunghezza e la gravità dell'influenza.
Complicanze dell'influenza
La maggior parte delle persone guarisce dall'influenza senza complicazioni. Ma a volte, può svilupparsi un'infezione secondaria, come polmonite, bronchite o infezione dell'orecchio.
Se i sintomi scompaiono e poi ritornano pochi giorni dopo, potresti avere un'infezione secondaria. Consultare un medico se si sospetta un'infezione secondaria.
Se non trattata, la polmonite può essere pericolosa per la vita.
Come si diffonde l'influenza?
Per proteggerti dall'influenza, devi capire come si diffonde il virus. L'influenza è altamente contagiosa. Può diffondersi rapidamente nelle famiglie, nelle scuole, negli uffici e tra gruppi di amici.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), è possibile trasmettere l'influenza a qualcuno già un giorno prima dell'inizio dei sintomi e fino a 5-7 giorni dopo la malattia.
Dopo essere entrato in contatto con il virus, inizierai a mostrare i sintomi entro uno o quattro giorni. Puoi persino trasmettere il virus a qualcuno prima di rendersi conto che sei malato.
L'influenza viene trasmessa principalmente da persona a persona. Se qualcuno con l'influenza starnutisce, tossisce o parla, le goccioline da esse si diffondono nell'aria. Se queste goccioline entrano in contatto con il naso o la bocca, anche tu puoi ammalarti.
Puoi anche contrarre l'influenza da strette di mano, abbracci e superfici toccanti o oggetti contaminati dal virus. Questo è il motivo per cui non dovresti condividere utensili o bicchieri con nessuno, specialmente con qualcuno che potrebbe essere malato.
Quanti tipi di virus influenzali ci sono?
Esistono tre diversi tipi di virus influenzali: tipo A, tipo B e tipo C. Animali e esseri umani possono contrarre l'influenza di tipo A perché il virus dell'influenza può essere trasmesso dagli animali all'uomo. Questo virus cambia costantemente e può causare epidemie annuali di influenza.
L'influenza di tipo B può anche causare focolai stagionali durante i mesi invernali. Tuttavia, questo tipo è in genere meno grave del tipo A e provoca sintomi più lievi. Occasionalmente, il tipo B può causare gravi complicazioni. Il tipo B può essere trasmesso solo dall'uomo all'uomo.
L'influenza di tipo A è causata da diversi ceppi. L'influenza di tipo B è causata da un ceppo dell'influenza.
L'influenza di tipo C colpisce solo l'uomo. Causa sintomi lievi e alcune complicazioni.
Come si può prevenire l'influenza?
È importante proteggere te stesso e la tua famiglia dal virus a causa del potenziale rischio di complicanze.
Poiché il virus dell'influenza può essere trasmesso da persona a persona, assicurati di lavarti spesso le mani con sapone o di usare un disinfettante per le mani a base di alcol. Inoltre, evitare di toccare il naso e la bocca con le mani.
Il virus dell'influenza può vivere su superfici dure e oggetti per 2-8 ore. Usa salviette disinfettanti o spray su superfici comunemente toccate a casa o al lavoro per proteggerti ulteriormente.
Se ti prendi cura di qualcuno che ha l'influenza, indossa una maschera per proteggerti. Puoi aiutare a fermare la diffusione dell'influenza coprendo la tosse e gli starnuti. È meglio tossire o starnutire nel gomito anziché nelle mani.
Inoltre, considera di ricevere una vaccinazione antinfluenzale annuale. Il vaccino è raccomandato per chiunque abbia più di sei mesi. Protegge dai comuni ceppi del virus influenzale.
Sebbene il vaccino non sia efficace al 100 percento, può ridurre il rischio di influenza dal 40 al 60 percento, secondo il CDC.
Il vaccino antinfluenzale viene somministrato mediante iniezione nel braccio. C'è anche un'opzione di vaccino contro l'influenza spray nasale per soggetti non gravidi di età compresa tra 2 e 49 anni.
Come viene creato il vaccino antinfluenzale?
Il virus dell'influenza cambia di anno in anno. I vaccini proteggono ogni anno dai più comuni ceppi dell'influenza. Il vaccino antinfluenzale agisce stimolando il sistema immunitario per creare anticorpi per combattere l'infezione.
Per creare un vaccino efficace, l'Organizzazione mondiale della sanità determina quali ceppi del virus dell'influenza includere nel vaccino del prossimo anno. Il vaccino contiene una forma inattiva o indebolita del virus dell'influenza.
Il virus si mescola con altri ingredienti, come conservanti e stabilizzanti. Una volta ricevuto il vaccino antinfluenzale, il tuo corpo inizia a produrre anticorpi. Questo aiuta a combattere qualsiasi esposizione al virus.
Dopo aver ricevuto un vaccino antinfluenzale, potresti avere sintomi simil-influenzali, come febbre di basso grado, mal di testa o dolori muscolari.
Tuttavia, il vaccino antinfluenzale non causa l'influenza e questi sintomi in genere scompaiono entro 24-48 ore. La complicazione più comune del vaccino antinfluenzale è la tenerezza nel sito di iniezione.
Porta via
Cosa puoi fare:
- Prendi un'influenza. Questo ti aiuterà a proteggerti da complicazioni potenzialmente letali come la polmonite.
- Sono necessarie due settimane perché l'organismo produca anticorpi anti-influenzali dopo aver ricevuto una vaccinazione. Prima ricevi un vaccino antinfluenzale, meglio è.
- Informi il medico se si soffre di una grave allergia alle uova prima di prendere un vaccino antinfluenzale. Alcune forme del vaccino possono contenere tracce di proteine dell'uovo.
- Lavati spesso le mani.
- Tossire e starnutire nel gomito.
- Pulisci le superfici toccate di frequente in casa e in ufficio.
