Sopravvivere al cancro è tutt'altro che facile. Farlo una volta potrebbe essere la cosa più difficile che tu abbia mai fatto. Per coloro che l'hanno fatto più di una volta, sai in prima persona che non è mai più facile. Questo perché ogni diagnosi di cancro è unica nelle sue sfide.
Lo so perché sono un sopravvissuto al cancro otto volte e sto combattendo ancora una volta il cancro per la nona volta. So che sopravvivere al cancro è sorprendente, ma prosperare con il cancro è ancora meglio. Ed è possibile
Imparare a vivere mentre ti senti come se stessi morendo è un'impresa straordinaria, che mi sono impegnata ad aiutare gli altri a realizzare. Ecco come ho imparato a prosperare con il cancro.
Quelle tre parole temute
Quando un medico dice "Hai il cancro", il mondo sembra capovolgere. La preoccupazione inizia immediatamente. Potresti sentirti sopraffatto da domande come:
- Avrò bisogno della chemioterapia?
- Perderò i miei capelli?
- Le radiazioni fanno male o bruciano?
- Avrò bisogno di un intervento chirurgico?
- Potrò ancora lavorare durante il trattamento?
- Sarò in grado di prendermi cura di me stesso e della mia famiglia?
- Morirò?
Ho sentito quelle tre parole spaventose nove volte diverse. E lo ammetto, mi sono posto queste stesse domande. La prima volta che ero così spaventato, non ero sicuro di poter tornare a casa in sicurezza. Sono andato nel panico di quattro giorni. Ma dopo ciò, ho imparato ad accettare la diagnosi, determinato non solo a sopravvivere ma anche a prosperare con la mia malattia.
Cosa significa sopravvivere al cancro?
Google "sopravvive" e probabilmente troverai questa definizione: "Continuare a vivere o esistere, soprattutto di fronte alle difficoltà".
Attraverso le mie battaglie sul cancro e parlando con quelli colpiti dal cancro, ho scoperto che questa parola significa molte cose per molte persone. Quando ho chiesto cosa significhi sopravvivere all'interno della comunità medica, il mio medico ha detto che il cancro sopravvissuto significava:
- Sei ancora vivo.
- Stai attraversando i passaggi dalla diagnosi al trattamento.
- Hai più opzioni con le aspettative di risultati positivi.
- Stai cercando una cura.
- Non dovresti morire.
Quando ho parlato con i miei compagni guerrieri del cancro nelle mie molte volte nella sala d'aspetto dell'ospedale, ho scoperto che spesso avevano una diversa definizione di cosa significasse sopravvivere. Per molti, significava semplicemente:
- svegliarsi ogni giorno
- essere in grado di alzarsi dal letto
- completando le attività della vita quotidiana (lavarsi e vestirsi)
- mangiare e bere senza vomitare
Ho parlato con centinaia di persone sottoposte a trattamento negli ultimi 40 anni nel mio viaggio con diversi attacchi di cancro. A parte la gravità e il tipo di cancro, ho scoperto che la mia sopravvivenza è dipesa anche da fattori al di là della malattia stessa, tra cui:
- i miei trattamenti
- la mia relazione con il mio dottore
- la mia relazione con il resto del team medico
- la mia qualità di vita al di fuori delle mie condizioni mediche
Molte persone nel corso degli anni mi hanno detto che sopravvivere significa semplicemente non morire. Molti hanno affermato di non aver mai considerato che ci fosse altro da considerare.
È stata una gioia per me discutere dei modi in cui potevano prosperare. È stato un piacere aiutarli a capire che potevano vivere una vita produttiva. È stato davvero fantastico convincerli che possono essere felici e provare gioia mentre combattono il cancro.
Fiorente mentre muori di cancro
È un ossimoro vivere mentre muori. Ma dopo otto battaglie di cancro di successo, sono qui per prometterti che è più possibile di quanto tu sappia. Un modo critico in cui ho prosperato e tra le diagnosi di cancro è impegnarmi nella mia salute e nella prevenzione delle malattie.
Nel corso degli anni, conoscere il mio corpo quando si sente bene mi ha aiutato a identificare quando le cose non sono giuste. Invece di desiderarlo o ignorare i segnali del mio corpo in cerca di aiuto, agisco.
Non sono un ipocondriaco, ma so quando andare dal dottore per essere controllato. E di volta in volta, ha dimostrato di essere la mia tattica più fruttuosa. Nel 2015, quando ho visitato il mio oncologo per riferire di nuovi gravi dolori, ho sospettato che il mio cancro fosse tornato.
Questi non erano i soliti dolori di artrite. Sapevo che qualcosa non andava. Il mio medico ha immediatamente ordinato dei test, che hanno confermato i miei sospetti.
La diagnosi mi sembrò dura: il carcinoma mammario metastatico, che si era diffuso alle mie ossa. Ho iniziato immediatamente le radiazioni, seguito dalla chemioterapia. Ha fatto il trucco.
Il mio dottore disse che sarei morto prima di Natale. Due anni dopo, vivo di nuovo e prospero con il cancro.
Mentre mi è stato detto che questa diagnosi non ha cura, non ho rinunciato alla speranza o alla volontà di combattere e vivere una vita significativa. Quindi, sono entrato in modalità fiorente!
Continuerò a prosperare
Avere uno scopo nella vita mi tiene in vita e determinato a combattere. È il quadro più ampio che mi tiene concentrato sulle difficoltà. So che è possibile per chiunque là fuori combattere la grande lotta.
A te direi: trova la tua chiamata. Rimani impegnato. Appoggiati al tuo sistema di supporto. Trova gioia dove puoi.
Questi sono i miei mantra che mi aiutano a vivere una vita fantastica ogni giorno e prosperare:
- Io continuare a scrivere libri.
- Io continuare a intervistare ospiti interessanti sul mio programma radiofonico.
- Io continuerò a scrivere per il mio giornale locale.
- Io continuare a imparare tutto quello che posso sulle opzioni per il cancro al seno metastatico.
- Io partecipare a conferenze e gruppi di sostegno.
- Io aiutare ad educare i miei operatori sanitari circa le mie esigenze.
- Farò fare tutto il possibile per sostenere per le persone con il cancro.
- Farò da mentore a coloro che mi contattano per chiedere aiuto.
- Io continuare a sperare in una cura.
- Io continuerò a pregare, permettendo la mia fede per trasportare me attraverso.
- Io continuare a nutrire la mia anima.
E per quanto posso, continuerò a prosperare. Con o senza cancro.
Anna Renault è un autore pubblicato, oratore pubblico e conduttore di programmi radiofonici. È anche sopravvissuta al cancro, avendo avuto più attacchi di cancro negli ultimi 40 anni. È anche madre e nonna. Quando non scrive, spesso trova lettura o passa del tempo con la famiglia e gli amici.
