La psoriasi è una malattia visibile, ma presenta molti fattori invisibili, tra cui depressione e ansia. Ho avuto la psoriasi da quando avevo 10 anni e ricordo di aver vissuto pensieri di corsa, ascelle sudate, irritabilità e disagio.
Non è stato fino all'età adulta che ho capito che avevo a che fare con l'ansia. Da adolescente, ho pensato che questi sentimenti non identificabili fossero qualcosa che derivava dall'avere la psoriasi. Avevo poca autostima e non mi rendevo conto che ci fosse un vero nome per quello che stavo vivendo. Questi sentimenti erano al massimo ogni volta che indossavo abiti che rivelavano la mia pelle e mostravano la mia psoriasi.
Di seguito sono riportati due momenti importanti della mia vita, ciascuno dei quali mi ha insegnato come affrontare la mia ansia e la mia psoriasi.
Il viaggio alle terme
Alcuni anni fa, sono diventato estremamente stressato. Un amico mi ha parlato di una spa qui in Georgia che è rimasta aperta per 24 ore. C'era un lato per gli uomini e un lato per le donne, e tutti camminavano senza meta nei loro abiti di compleanno mentre si godevano i diversi servizi.
All'epoca ero coperto di psoriasi, ma ero in un punto della mia vita in cui mi sentivo come se potessi gestire gli sguardi e i commenti. Il centro benessere era a circa un'ora da casa mia. Mentre mi avvicinavo e mi avvicinavo, l'ansia mi colpiva. Ho iniziato a pensare a ciò che la gente avrebbe pensato di me, a quanto i loro sguardi mi avrebbero fatto sentire a disagio, e come mi avrebbero trattato quando avrebbero visto la mia pelle.
Mi avvicinai allo stabilimento, parcheggiai e scoppiai a piangere. "In cosa mi sono preso?" Ho pensato. Sono uscito dalla macchina, mi sono avvicinato al banco dell'assistenza clienti e ho chiesto alla donna al banco se avevano familiarità con la psoriasi. Lei ha detto sì. Tuttavia, non era abbastanza buono per me. Le ho detto che sarei tornato subito, sono andato in macchina, ho pianto e sono tornato a casa. Non sono mai tornato indietro.
Il concorso
C'è un evento estivo annuale che si svolge nella mia città natale nel Michigan, chiamato Belleville National Strawberry Festival. La gente viene da tutto lo stato per partecipare a questo evento in stile carnevale. Una delle principali attrazioni è un concorso, in cui le ragazze di età compresa tra 12 e 16 anni competono per la corona.
Esistono quattro categorie in base alle quali le ragazze vengono giudicate: danza, talento, modellismo e intervista. La parte da modella consiste nell'indossare un abito da sera. Non so cosa mi abbia posseduto per entrare in questo concorso, ma l'ho fatto. All'epoca, il 90 percento del mio corpo era coperto di psoriasi. Ma non ne ho parlato e non ho mostrato a nessuno. Ho pensato che mi sarei preoccupato di indossare il vestito quando fosse il momento.
Tutto in questo concorso mi ha dato ansia. Quando sono dovuto andare a fare la spesa per il vestito, ho avuto un attacco di panico nel negozio e ho iniziato a piangere. Quando è arrivato il momento delle prove, ho smesso di piangere, spaventato da ciò che avrebbero pensato quelli che mi stavano attorno. A circa un mese o due dalle prove, avevo preso la decisione di abbandonare lo spettacolo perché il pensiero di mostrare la mia pelle era diventato troppo.
Ma poi mia nonna ha suggerito di usare il trucco per il corpo per farmi più comodo. Ho continuato il concorso, ho usato il trucco per il corpo e indovina un po '? Ho vinto! Finora è stato uno dei momenti più eccitanti e le realizzazioni della mia vita.
Anche se ho lottato con la mia ansia in questi due momenti specifici, ho imparato a farcela. Ecco tre suggerimenti che mi hanno aiutato e possono anche aiutarti:
- Pensa al futuro. Ti incoraggio a uscire e sfoggiare i tuoi punti, ma capisco quanto possa essere travolgente. Se decidi di uscire in pantaloncini o maglietta senza maniche, porta con te abiti di sostegno, come una giacca o un copricapo, nel caso in cui diventi improvvisamente sopraffatto o imbarazzato.
- Porta con te le carte per la psoriasi. Ho progettato carte per la psoriasi per coloro che vivono con la malattia. Sul fronte dicono: "Non fatevi prendere dal panico", e ci sono fatti importanti sulla psoriasi e dove saperne di più sul retro. Uno dei motivi per cui ero così riluttante ad uscire in pubblico con la mia esibizione di pelle era perché sapevo che avrei potuto non avere il tempo di spiegare la mia condizione a tutti quelli che vedevo. Queste carte faranno parlare per te. Distribuiscili a chiunque tu veda fissare.
- Vedi un terapista. Sono un sostenitore della salute mentale e incoraggio tutti a parlare con qualcuno. Gran parte di ciò che trattiamo inizia internamente e ha ben poco a che fare con forze esterne. Se hai a che fare con l'ansia dovuta alla psoriasi, un terapeuta sarà in grado di darti strumenti per gestire, far fronte ed elaborare i tuoi pensieri quando sorgono questi momenti.
