Cos'è la sindrome del naso vuoto?
Molte persone non hanno il naso perfetto. Gli esperti stimano che il setto - l'osso e la cartilagine che corre su e giù per il centro del naso - è decentrato nell'80% degli americani. Alcune persone nascono decentrate, mentre altre sviluppano la condizione dopo un infortunio in età avanzata.
Molte persone non notano che il loro setto nasale è decentrato. Tuttavia, in alcune persone, il setto è così lontano dalla linea mediana del naso che provoca problemi quando provano a respirare attraverso il naso e spesso porta a ripetute infezioni del seno. Questa condizione è chiamata "setto deviato". A volte una persona con un setto deviato avrà anche turbinati ingrossati, che sono tessuti molli all'interno della parete del naso. Questo può bloccare il flusso d'aria e ridurre ulteriormente la capacità di una persona di respirare.
La settoplastica e la riduzione del turbinato sono gli interventi chirurgici utilizzati per correggere rispettivamente un setto deviato e turbinati allargati. Di solito questi interventi chirurgici sono di routine e le persone effettuano recuperi completi. Sono utilizzati per migliorare i problemi respiratori causati da un setto deviato, come apnea notturna e flusso d'aria anormale.
Tuttavia, in alcuni casi, le persone hanno riportato un peggioramento della respirazione dopo l'apertura dei passaggi nasali con un intervento chirurgico. Possono presentarsi altri sintomi fisici e persino sintomi psicologici, riducendo la qualità generale della vita di una persona. Una di queste condizioni si chiama "sindrome del naso vuoto". Mentre molti medici non hanno familiarità con questa condizione e non capiscono il modo migliore per trattarla o diagnosticare, alcuni medici hanno compiuto progressi nell'indagine di questa condizione.
Quali sono i sintomi della sindrome del naso vuoto?
I sintomi della sindrome del naso vuoto includono:
- difficoltà a respirare attraverso il naso
- una sensazione ricorrente di annegamento
- mancanza di respiro, o la necessità di ansimare per l'aria
- secchezza e croste nasali
- mal di testa
- epistassi
- basso flusso d'aria
- vertigini
- ridotto senso dell'olfatto o del gusto
- una mancanza di muco
- uno spesso gocciolamento post-nasale nella gola
- palpitazioni
- gonfiore e dolore nasali
- stanchezza, a volte causando disturbi del sonno e sonnolenza diurna a causa del basso flusso d'aria attraverso le vie respiratorie
Sintomi psicologici come ansia e depressione possono essere presenti prima dell'intervento chirurgico o iniziare contemporaneamente ai sintomi della sindrome del naso vuoto di una persona. È anche comune per le persone con sindrome del naso vuoto avere problemi a concentrarsi sulle attività quotidiane perché sono distratte dalle loro condizioni.
Quali sono le cause della sindrome del naso vuoto?
I medici non sono completamente sicuri del perché la sindrome del naso vuoto colpisca alcune persone che hanno avuto settoplastica e riduzione del turbinato, ma non altre. Ma una nuova ricerca suggerisce che la sindrome del naso vuoto è innescata dal corpo che rileva diversi livelli di pressione e forse anche la temperatura in ciascuna delle cavità nasali. Ciò può rendere difficile la sensazione di respirare.
I recettori della pressione o della temperatura del naso possono trovarsi sui turbinati. Si ritiene che la chirurgia interrompa questi recettori e induca alcune persone a perdere la capacità di percepire il respiro nasale. La sensazione è aggravata da un aumento del volume di aria che fluisce attraverso la cavità nasale allargata. Inoltre, la chirurgia può rimuovere parte del muco nasale, che è importante per regolare i batteri benefici nel naso. Senza di essa, potresti perdere batteri buoni e ottenere batteri dannosi. Quando i batteri nocivi colonizzano il naso, possono peggiorare i sintomi della sindrome del naso vuoto.
Qual è la storia di questa condizione?
La sindrome del naso vuoto è una condizione controversa non riconosciuta formalmente dalla comunità medica. Questo perché la maggior parte degli interventi di settoplastica e riduzione del turbinato sono considerati di successo. Molti medici ritengono controintuitivo che un intervento chirurgico utilizzato per aprire i passaggi nasali di una persona peggiorerebbe effettivamente la loro capacità di respirare.
All'inizio degli anni 2000, gli specialisti dell'orecchio, del naso e della gola (ENT) hanno iniziato ad affrontare questa condizione quando hanno notato lo schema nelle persone che presentavano sintomi di "sindrome del naso vuoto". Alcune persone erano così sconvolte dalla loro incapacità di respirare correttamente che tentarono o si suicidarono. Da allora, un gruppo crescente di specialisti ORL ha iniziato a riconoscere, studiare e trattare la condizione.
Il sintomo che definisce la sindrome del naso vuoto è un naso che si sente "chiuso" o "intasato" nonostante i passaggi nasali di una persona siano spalancati. Il tempo e la maggiore secchezza dei passaggi nasali sembrano peggiorare questa sensazione e altri sintomi della sindrome del naso vuoto.
Come viene diagnosticata la sindrome del naso vuoto?
La sindrome del naso vuoto non è ufficialmente riconosciuta come condizione medica e la gente ha appena iniziato a studiarla. Non sono ancora stati sviluppati test di routine affidabili per diagnosticare la sindrome del naso vuoto.
Alcuni specialisti ORL lo diagnosticano in base ai sintomi di una persona e controllando il danno del turbinato su una TAC. Il flusso d'aria del passaggio nasale di una persona può anche essere testato. Lo specialista potrebbe scoprire che il naso di una persona è troppo aperto, causando un basso tasso di flusso d'aria.
Ma una bassa portata del flusso d'aria può essere causata da altre condizioni. La salute respiratoria totale di una persona deve essere valutata prima che un medico arrivi a una diagnosi di sindrome del naso vuoto.
Come viene trattata la sindrome del naso vuoto?
Il trattamento può avere diversi obiettivi tra cui:
- idratare i passaggi nasali
- uccidere i batteri cattivi nel naso
- aumentando la dimensione del tessuto turbinato rimanente nel tentativo di aumentare la pressione dell'aria nel naso
Alcuni trattamenti comuni includono:
- usando un umidificatore a casa tua
- vivere in un clima caldo e umido, in particolare uno con aria salata
- usando applicazioni nasali antibiotiche per uccidere i batteri cattivi
- applicare creme ormonali all'interno del naso per aumentare le dimensioni del tessuto turbinato
- prendendo sildenafil (Viagra) e altri inibitori della fosfodiesterasi, che possono aumentare la congestione nasale
- sottoposti a impianto chirurgico di materiali di carica per aumentare le dimensioni del turbinato
Qual è la prospettiva per la sindrome del naso vuoto?
La sindrome del naso vuoto non è ancora ben compresa, ma i ricercatori stanno facendo progressi per comprenderne meglio le cause. E questo li ha portati a perseguire trattamenti più efficaci.
I trattamenti attuali sono efficaci nel ridurre i sintomi della sindrome del naso vuoto. La chiave è trovare un medico di cui ti fidi che tratterà la condizione. Puoi trovare risorse e gruppi di supporto online sul sito web dell'Associazione internazionale Sindrome del naso vuoto.
