Che cos'è una palpitazione cardiaca?
Se senti che il tuo cuore ha improvvisamente saltato un battito, può significare che hai avuto una palpitazione del cuore. Le palpitazioni cardiache possono essere meglio descritte come una sensazione che il tuo cuore batte troppo forte o troppo veloce. Potresti sentire che il tuo cuore sta saltando un battito, svolazzando rapidamente o battendo molto velocemente. Potresti anche sentire che il tuo cuore sta producendo battiti pesanti e martellanti.
Le palpitazioni non sono sempre dannose, ma possono essere preoccupanti se non le hai mai sperimentate prima. Per molte persone, i battiti insoliti finiranno e scompariranno del tutto da soli. A volte, tuttavia, è necessario un trattamento medico per impedire che si ripetano in futuro.
Quali sono i sintomi comuni?
I sintomi delle palpitazioni cardiache sono diversi per tutti coloro che li avvertono. Per molte persone, i sintomi più comuni si sentono come se il tuo cuore fosse:
- battiti saltati
- svolazzando rapidamente
- battere troppo velocemente
- battere più forte del solito
Le palpitazioni cardiache possono verificarsi quando sei in piedi, seduto o sdraiato. Potresti provare queste sensazioni insolite nel petto, nel collo o persino nella gola.
Potresti sperimentare un solo episodio della tua vita o potresti provare regolarmente palpitazioni. La maggior parte degli episodi si concluderanno da soli, anche senza trattamento.
Tuttavia, alcuni sintomi sono un segno di una condizione più grave. Se si verificano palpitazioni e uno dei seguenti sintomi, è necessario consultare un medico di emergenza:
- dolore o fastidio al petto
- grave mancanza di respiro o difficoltà respiratorie
- vertigini e nausea
- svenimenti
Quali sono le cause palpitazioni cardiache?
La causa delle palpitazioni cardiache non è sempre nota. Questi innocui singhiozzi cardiaci possono verificarsi di tanto in tanto senza una vera spiegazione.
Alcune cause comuni possono essere identificate nelle persone che hanno la palpazione cardiaca. Le cause possono essere suddivise in due categorie principali: cause non correlate al cuore e cause correlate al cuore.
Cause non correlate al cuore
Le cause primarie non correlate al cuore includono:
- intensi sentimenti emotivi, tra cui stress o paura
- ansia
- bere troppa caffeina o alcool o consumare troppa nicotina
- uso di sostanze illegali, tra cui cocaina, anfetamine ed eroina
- cambiamenti ormonali a seguito di gravidanza, menopausa o mestruazioni
- attività fisica vigorosa, incluso un intenso esercizio fisico
- integratori a base di erbe o nutrizionali
- alcuni farmaci, tra cui pillole dimagranti, decongestionanti o medicine contro il raffreddore e la tosse e inalatori per l'asma con stimolanti
- malattie o condizioni, tra cui febbre, disidratazione, livelli elettrolitici anomali
- condizioni mediche, tra cui bassi livelli di zucchero nel sangue, bassa pressione sanguigna e malattie della tiroide
- sensibilità o allergie alimentari
Cause legate al cuore
Le cause primarie legate al cuore includono:
- aritmia (battito cardiaco irregolare)
- un precedente attacco di cuore
- coronaropatia
- problemi alla valvola cardiaca
- problemi ai muscoli del cuore
- insufficienza cardiaca
Quali sono i fattori di rischio per le palpitazioni cardiache?
I fattori di rischio per le palpitazioni cardiache sono strettamente collegati alle possibili cause. Ad esempio, una causa comune per le palpitazioni cardiache sono le intense reazioni emotive come la paura e lo stress. Le persone con un alto livello di stress e ansia sono maggiormente a rischio di provare palpitazioni.
Altri fattori di rischio per le palpitazioni cardiache includono:
- un disturbo d'ansia
- una storia di attacchi di panico
- gravidanza o cambiamenti ormonali
- prendendo farmaci con stimolanti, come inalatori per l'asma, soppressori della tosse e medicine per il raffreddore
- avere una condizione cardiaca diagnosticata che aumenta il rischio, come cardiopatia coronarica, aritmia o un difetto cardiaco
- ipertiroidismo (tiroide iperattiva)
Come vengono diagnosticati?
In molti casi, le palpitazioni sono innocue, ma possono essere preoccupanti. Una causa potrebbe essere sconosciuta e i test potrebbero non restituire alcun risultato.
Se continui a sperimentare palpitazioni o se desideri essere sicuro che un problema di fondo non li stia causando, fissa un appuntamento per consultare il medico.
Al tuo appuntamento, il medico effettuerà un esame fisico completo e chiederà la tua storia medica. Se sospettano che qualcosa possa causare questi sintomi, ordineranno dei test.
Questi test possono essere utilizzati per identificare una causa di palpitazioni cardiache:
- Analisi del sangue. I cambiamenti nel sangue possono aiutare il medico a identificare possibili problemi.
- Elettrocardiogramma (ECG). Questo test registra i segnali elettrici del tuo cuore per un periodo di tempo. In alcuni casi, potresti avere un ECG mentre ti alleni. Questo è noto come stress test.
- Monitoraggio Holter. Questo tipo di test richiede di indossare un monitor dalle 24 alle 48 ore. Il monitor registra il tuo cuore per tutto il tempo. Questo arco di tempo più lungo offre al medico una finestra più ampia delle attività del tuo cuore.
- Registrazione dell'evento Se le palpitazioni sono troppo sporadiche per il monitoraggio continuo, il medico può suggerire un altro tipo di dispositivo. Questo è indossato continuamente. Utilizzerai un dispositivo portatile per iniziare la registrazione non appena inizi a manifestare i sintomi.
Come fermare le palpitazioni
Il trattamento per le palpitazioni cardiache dipende dalla causa. Per la maggior parte delle persone, le palpitazioni scompariranno da sole, senza alcun trattamento. Per altri, il trattamento della causa sottostante delle palpitazioni può aiutare a fermarle o prevenirle.
Evita i trigger
Se l'ansia o lo stress portano alla sensazione, cerca modi per ridurre la tua preoccupazione. Ciò può includere attività come la meditazione, l'inserimento nel journal, lo yoga o il tai chi. Se queste tecniche non bastano, collabora con il tuo medico per trovare un farmaco in grado di alleviare i sintomi dell'ansia.
Elimina alimenti e sostanze problematici
Droghe, farmaci e persino cibi possono portare a palpitazioni. Se identifichi una sostanza che causa palpitazioni o sensibilità, rimuovila dalla tua dieta per fermare le palpitazioni.
Ad esempio, il fumo di sigaretta può portare a palpitazioni. Se scopri di avere più palpitazioni cardiache quando fumi, smetti di fumare per un periodo di tempo e vedi se la sensazione finisce. Abbiamo contattato i lettori per suggerimenti reali e pratici per smettere di fumare.
Prenditi cura del tuo corpo
Mantieniti idratato, mangia bene e fai esercizio fisico regolarmente. Questi componenti di uno stile di vita sano possono anche ridurre il rischio di palpitazioni cardiache.
Trova un trattamento specifico per la causa
Se le palpitazioni cardiache sono il risultato di una condizione o di una malattia, il medico lavorerà con te per trovare un trattamento adeguato. Queste opzioni di trattamento possono includere farmaci e procedure.
Qual è la prospettiva?
Le palpitazioni cardiache di solito non sono motivo di preoccupazione. Se avverti la sensazione di un cuore svolazzante, rapido o martellante, sappi che la maggior parte delle persone non avrà bisogno di cure. Le palpitazioni probabilmente andranno via da sole senza problemi duraturi.
Tuttavia, se queste sensazioni continuano o se sei preoccupato che possano essere un segno di un problema di salute di base, consulta il tuo medico. I test possono aiutare il medico a escludere rapidamente eventuali problemi gravi in modo da poter trovare una diagnosi e un trattamento.
