Cos'è la dipendenza da cibo?
La dipendenza da cibo è una dipendenza dal cibo spazzatura e paragonabile alla tossicodipendenza.
È un termine relativamente nuovo - e controverso - e mancano statistiche di alta qualità sulla sua prevalenza (1).
La dipendenza da cibo è simile a molti altri disturbi, tra cui disturbo da alimentazione incontrollata, bulimia, eccesso di cibo compulsivo e altri disturbi dell'alimentazione e dell'alimentazione.
Effetti sul cervello
La dipendenza da cibo coinvolge le stesse aree del cervello della tossicodipendenza. Inoltre, sono coinvolti gli stessi neurotrasmettitori e molti dei sintomi sono identici (2).
I cibi spazzatura trasformati hanno un potente effetto sui centri di ricompensa del cervello. Questi effetti sono causati da neurotrasmettitori cerebrali come la dopamina (3).
Gli alimenti più problematici includono tipici cibi spazzatura come caramelle, soda zuccherata e cibi fritti ricchi di grassi.
La dipendenza da cibo non è causata da una mancanza di forza di volontà, ma si ritiene che sia causata da un segnale di dopamina che influenza la biochimica del cervello (4).
8 sintomi di dipendenza da cibo
Non esiste un esame del sangue per diagnosticare la dipendenza da cibo. Come con altre dipendenze, si basa su sintomi comportamentali.
Ecco 8 sintomi comuni:
- voglie frequenti per determinati alimenti, nonostante si senta pieno e abbia appena finito un pasto nutriente
- iniziando a mangiare un cibo bramato e spesso mangiando molto più del previsto
- mangiare un cibo bramoso e talvolta mangiare fino al punto di sentirsi eccessivamente ripieni
- spesso sentirsi in colpa dopo aver mangiato cibi particolari, ma dopo averli mangiati di nuovo subito dopo
- a volte trovare delle scuse sul perché rispondere a una brama di cibo è una buona idea
- ripetutamente - ma senza successo - è consentito provare a smettere di mangiare determinati alimenti o a stabilire regole per quando mangiarli, come ad esempio nei pasti imbroglioni o in determinati giorni
- spesso nascondendo il consumo di cibi malsani dagli altri
- sensazione di incapacità di controllare il consumo di cibi non salutari, pur sapendo che causano danni fisici o aumento di peso
Se si applicano più di 4-5 dei sintomi in questo elenco, ciò potrebbe significare che c'è un problema più profondo. Se sei o più si applicano, allora è probabilmente una dipendenza da cibo.
È un problema serio
Sebbene il termine dipendenza sia spesso gettato alla leggera, avere una vera dipendenza è una condizione grave che in genere richiede un trattamento da superare.
I sintomi e i processi di pensiero associati alla dipendenza da cibo sono simili a quelli dell'abuso di droghe. È solo una sostanza diversa e le conseguenze sociali potrebbero essere meno gravi.
La dipendenza da cibo può causare danni fisici e portare a condizioni di salute croniche come l'obesità e il diabete di tipo 2 (5).
Inoltre, può avere un impatto negativo sull'autostima e l'immagine di sé di una persona, rendendole insoddisfatte del proprio corpo.
Come con altre dipendenze, la dipendenza da cibo può richiedere un pedaggio emotivo e aumentare il rischio di morte prematura di una persona.
Come sapere se evitare il cibo spazzatura vale il sacrificio
Evitare completamente i cibi spazzatura può sembrare impossibile. Sono ovunque e una parte importante della cultura moderna.
Tuttavia, in alcuni casi, può essere necessario astenersi completamente da determinati alimenti scatenanti.
Una volta presa la ferma decisione di non mangiare più questi alimenti, evitarli potrebbe diventare più facile, poiché la necessità di giustificare il consumo - o non il consumo - viene eliminata. Le voglie possono anche scomparire o diminuire in modo significativo.
Prendi in considerazione la possibilità di scrivere un elenco di pro e contro per riflettere sulla decisione.
- Professionisti. Questi possono includere perdere peso, vivere più a lungo, avere più energia e sentirsi meglio ogni giorno.
- Cons. Questi possono includere non poter mangiare il gelato con la famiglia, niente biscotti durante le festività natalizie e dover spiegare le scelte alimentari.
Scrivi tutto, non importa quanto possa sembrare strano o vano. Quindi confrontare i due elenchi e chiedere se ne vale la pena.
Se la risposta è un clamoroso "sì", assicurati che sia la decisione giusta.
Inoltre, tieni presente che molti dei dilemmi sociali che possono comparire nella lista dei conflitti possono spesso essere facilmente risolti.
Primi passi per superare la dipendenza da cibo
Alcune cose possono aiutare a prepararsi a rinunciare ai cibi spazzatura e facilitare la transizione:
- Innescare cibi. Scrivi un elenco degli alimenti che causano voglie e / o abbuffate. Questi sono gli alimenti scatenanti da evitare completamente.
- Posti di ristoro veloce. Fai un elenco di fast food che servono cibi sani e annota le loro opzioni salutari. Ciò può prevenire una ricaduta quando si ha fame e non si ha voglia di cucinare.
- Cosa mangiare. Pensa a quali cibi mangiare - preferibilmente cibi sani che sono piaciuti e già consumati regolarmente.
- Pro e contro. Prendi in considerazione la possibilità di fare diverse copie dell'elenco pro-e-con. Conserva una copia in cucina, nel vano portaoggetti e nella borsa o nel portafoglio.
Inoltre, non seguire una dieta. Mettere in attesa la perdita di peso per almeno 1-3 mesi.
Superare la dipendenza da cibo è abbastanza difficile. L'aggiunta di fame e restrizioni al mix probabilmente renderà le cose più difficili.
Dopo aver preso questi passaggi preparatori, fissare una data nel prossimo futuro - come il prossimo fine settimana - da quel momento in poi i cibi che creano dipendenza non verranno più toccati.
Valuta di cercare aiuto
La maggior parte delle persone con dipendenza tenta di smettere più volte prima di riuscire a lungo termine.
Mentre è possibile superare la dipendenza senza aiuto - anche se ci vogliono diversi tentativi - spesso può essere utile cercare aiuto.
Molti professionisti della salute e gruppi di supporto possono aiutarti a superare la tua dipendenza.
Trovare uno psicologo o uno psichiatra che ha esperienza nel trattamento della dipendenza da cibo può fornire supporto individuale, ma ci sono anche diverse opzioni di gruppo gratuite disponibili.
Questi includono programmi in 12 passaggi come Overeaters Anonymous (OA), GreySheeters Anonymous (GSA), Food Addicts Anonymous (FAA) e Food Addicted in Recovery Anonymous (FA).
Questi gruppi si incontrano regolarmente - alcuni anche tramite chat video - e possono offrire il supporto necessario per superare la dipendenza.
La linea di fondo
La dipendenza da cibo è un problema che raramente si risolve da solo. A meno che non venga presa una decisione consapevole di affrontarla, è probabile che peggiorerà nel tempo.
I primi passi per superare la dipendenza includono elencare i pro ei contro di smettere di innescare cibi, trovare alternative alimentari sane e stabilire una data fissa per iniziare il viaggio verso la salute.
Considera di chiedere aiuto a un professionista della salute o a un gruppo di supporto gratuito. Ricorda sempre che non sei solo.
Nota del redattore: questo articolo è stato originariamente riportato il 30 luglio 2017. La sua data di pubblicazione attuale riflette un aggiornamento, che include una revisione medica di Timothy J. Legg, PhD, PsyD.
