Il modo in cui vediamo il mondo modella chi scegliamo di essere - e condividere esperienze convincenti può inquadrare il modo in cui ci trattiamo, in meglio. Questa è una prospettiva potente
Quando mi sono svegliato dal mio primo sovradosaggio di eroina, sono stato immerso in un bagno ghiacciato. Ho sentito le richieste del mio ragazzo Mark, la sua voce mi urlava di svegliarmi.
Non appena i miei occhi si spalancarono, mi sollevò dalla vasca e mi tenne vicino. Non potevo muovermi, quindi mi portò al nostro futon, mi asciugò, mi vestì in pigiama e mi avvolse nella mia coperta preferita.
Eravamo scioccati, silenziosi. Anche se avevo usato droghe pesanti, non volevo morire a soli 28 anni.
Quando mi sono guardato intorno, sono rimasto sbalordito da come il nostro accogliente appartamento di Portland sembrava più una scena del crimine che una casa. Piuttosto che il solito aroma confortante di lavanda e incenso, l'aria odorava di vomito e aceto dalla cottura dell'eroina.
Il nostro tavolino di solito aveva rifornimenti artistici, ma ora era pieno di siringhe, cucchiai bruciati, una bottiglia di benzodiazepina chiamata Klonopin e un sacco di eroina di catrame nero.
Mark mi ha detto che dopo aver sparato all'eroina, avevo smesso di respirare e sono diventato blu. Doveva agire in fretta. Non c'era tempo per il 911. Mi diede una foto dell'inversione del sovradosaggio da oppiacei Naloxone che avevamo ottenuto dallo scambio di aghi.
Non ricordavo, ma devo averlo - anche se sapevo che combinare Klonopin con l'eroina poteva essere una combinazione mortale.
Entrambi i farmaci sono depressivi del sistema nervoso centrale, quindi unirli può causare insufficienza respiratoria. Nonostante questo pericolo, molti consumatori di eroina prendono ancora mezz'ora prima di sparare all'eroina perché ha un effetto sinergico, intensificando il massimo.
Sebbene il mio overdose ci abbia spaventato, abbiamo continuato a usarlo. Ci siamo sentiti invincibili, immuni dalle conseguenze.
Altre persone sono morte per overdose - non noi. Ogni volta che pensavo che le cose non potessero andare peggio, siamo precipitati a nuove profondità.
Paralleli tra le epidemie di oppioidi e benzo
Sfortunatamente, la mia storia è sempre più comune.
L'Istituto nazionale americano per l'abuso di droghe (NIDA) ha scoperto nel 1988 che l'incredibile percentuale del 73% dei consumatori di eroina utilizzava benzodiazepine più volte alla settimana per più di un anno.
Nel 2016, la Food and Drug Administration (FDA) ha persino emesso un avvertimento in scatola nera sui pericoli associati alla combinazione dei due farmaci. Invece di far luce su questi pericoli, la copertura mediatica spesso ha incolpato overdose di eroina intrecciata con fentanil. Sembrava che ci fosse spazio solo per un'epidemia nei media.
Per fortuna, i rapporti dei media hanno recentemente iniziato a sensibilizzare sui parallelismi tra epidemie di oppiacei e benzodiazepine.
Un recente saggio sul New England Journal of Medicine mette in guardia sulle conseguenze mortali dell'abuso e dell'abuso di benzodiazepine. In particolare, i decessi attribuiti alle benzodiazepine sono aumentati di sette volte negli ultimi due decenni.
Allo stesso tempo, le prescrizioni di benzodiazepine sono salite alle stelle, con un aumento del 67% tra il 1996 e il 2013.
Sebbene le benzodiazepine come Xanax, Klonopin e Ativan causino una forte dipendenza, sono anche estremamente efficaci nel trattamento di epilessia, ansia, insonnia e astinenza da alcol.
Quando i benzos furono introdotti negli anni '60, furono propagandati come droga miracolosa e integrati nella società tradizionale. I Rolling Stones hanno persino celebrato i benzos nella loro canzone del 1966 "Mother's Little Helper", contribuendo così a normalizzarli.
Nel 1975, i medici hanno riconosciuto che le benzodiazepine causavano una forte dipendenza. La FDA li ha classificati come una sostanza controllata, raccomandando che le benzodiazepine possano essere utilizzate solo da due a quattro settimane per prevenire la dipendenza fisica e la dipendenza.
Dall'inseguimento dei benzos al recupero
Mi sono state prescritte ininterrottamente benzodiazepine per sei anni, anche se ero onesta con i miei medici sulla mia storia di alcolismo. Quando mi sono trasferito a Portland, il mio nuovo psichiatra mi ha prescritto un cocktail mensile di pillole tra cui 30 Klonopin per curare l'ansia e 60 temazepam per curare l'insonnia.
Ogni mese il farmacista ha ricontrollato i foglietti delle prescrizioni e mi ha avvertito che questi farmaci erano una combinazione pericolosa.
Avrei dovuto ascoltare il farmacista e smettere di prendere le pillole, ma mi piaceva il modo in cui mi facevano sentire. Le benzodiazepine mi hanno levigato i bordi: cancellando ricordi traumatici di abusi e aggressioni sessuali passate e il dolore di una rottura.
All'inizio, i benzos cancellarono immediatamente il mio dolore e l'ansia. Ho smesso di avere attacchi di panico e ho dormito otto ore a notte anziché cinque. Ma dopo alcuni mesi, hanno anche cancellato le mie passioni.
Il mio ragazzo ha detto: "Devi smettere di prendere quelle pillole. Sei un guscio di te stesso, non so cosa ti sia successo, ma non sei tu."
Ho riversato la mia energia nel "inseguire il drago". Invece di frequentare microfoni aperti, scrivere seminari, letture ed eventi, ho pianificato modi per ottenere il mio benzos.
Ho chiamato il dottore per dirle che stavo andando in vacanza e avevo bisogno delle mie pillole in anticipo. Quando qualcuno è entrato nella mia macchina, ho riferito che le mie pillole sono state rubate per ottenere una ricarica precoce. Questa era una bugia. La mia bottiglia di benzos non ha lasciato il mio fianco, sono stati costantemente legati a me.
Ho accumulato degli extra e li ho nascosti nella mia stanza. Sapevo che si trattava di un comportamento da "tossicodipendente" da manuale. Ma ero troppo lontano per fare qualcosa al riguardo.
Dopo alcuni anni di utilizzo di benzos e poi di eroina, sono arrivato in un posto in cui sono stato in grado di prendere la decisione di disintossicarmi. I dottori mi dissero che non mi sarebbero più stati prescritti benzos e mi ritirai immediatamente.
I prelievi di benzo erano peggiori delle sigarette e persino dell'eroina. L'astinenza da eroina è notoriamente dolorosa e difficile, con evidenti effetti collaterali fisici come sudorazione profusa, gambe senza riposo, tremore e vomito.
Ero arrabbiato con i dottori che inizialmente mi avevano prescritto ampi benzos per i primi anni della mia guarigione. Ma non li biasimo per le mie dipendenze.
Per guarire veramente, avevo bisogno di smettere di incolpare e iniziare ad assumermi la responsabilità.
Non condivido la mia storia come un ammonimento. Lo condivido per frantumare il silenzio e lo stigma che circonda la dipendenza.
Ogni volta che condividiamo le nostre storie di sopravvivenza, mostriamo che il recupero è possibile. Aumentando la consapevolezza sulla dipendenza e il recupero del benzo e degli oppioidi, possiamo salvare delle vite.
Tessa Torgeson sta scrivendo un libro di memorie sulla dipendenza e il recupero da una prospettiva di riduzione del danno. I suoi scritti sono stati pubblicati online su The Fix, Manifest Station, Role / Reboot e altri. Insegna composizione e scrittura creativa in una scuola di recupero. Nel suo tempo libero, suona il basso e insegue il suo gatto, Luna Lovegood.
