Panoramica
La colonna vertebrale è composta da una pila di ossa chiamate vertebre. Proteggono il midollo spinale. Una frattura di Jefferson è un altro nome per una frattura ossea degli archi anteriore e posteriore della vertebra C1. La vertebra C1 è la prima, più vicina al tuo cranio.
Le fratture C1 rappresentano circa il 2 percento di tutte le fratture vertebrali, secondo una revisione del 2013. Le fratture vertebrali sono le fratture più comuni correlate all'osteoporosi.
Quali sono i sintomi?
Una frattura di Jefferson provoca dolore alla parte superiore del collo. Potresti non avere problemi con il movimento, la parola o la funzione cerebrale a meno che non siano feriti anche i nervi nel midollo spinale.
In alcuni casi, c'è un danno alle arterie del collo. Le lesioni ai vasi sanguigni nella parte superiore del collo possono portare a complicazioni neurologiche, come l'atassia. L'atassia è una perdita di controllo muscolare ed equilibrio durante la deambulazione. Un livido e gonfiore intorno al sito della lesione sono comuni.
Puoi distinguere una frattura di Jefferson da un'altra lesione cervicale (al collo) notando dove hai i sintomi:
- Potrebbero esserci dolore e rigidità, generalmente isolati nell'area intorno alla vertebra fratturata.
- Potresti avere difficoltà a camminare e persino a respirare se c'è stato un danno al midollo spinale.
- Potresti sentire molto dolore in un'altra parte del corpo e non essere consapevole del dolore al collo.
Il dolore che si irradia lungo la colonna vertebrale e nelle gambe proviene molto probabilmente da un disco nella colonna vertebrale che preme contro il midollo spinale, non da una frattura di Jefferson.
Quali sono i fattori di rischio?
Una frattura di Jefferson è spesso causata da un trauma alla parte posteriore della testa. Il contatto fa scattare violentemente il collo indietro o in avanti, rompendo il C1 a forma di anello.
I subacquei sono ad alto rischio di contrarre questa frattura. Colpire l'acqua con la parte posteriore della testa può essere abbastanza pericoloso. Chiunque pratichi sport di contatto ha anche un rischio maggiore.
Un'altra causa comune è un incidente d'auto. Un guidatore o passeggero che colpisce la parte superiore della vettura potrebbe subire una frattura alla C1 o ad altre vertebre superiori.
Le persone con osteoporosi hanno anche un rischio maggiore di fratturare la C1 o una qualsiasi delle ossa nelle vertebre.
Come viene diagnosticata
Il medico esaminerà la tua storia medica e i tuoi sintomi. Quindi eseguiranno un delicato esame fisico del collo, poiché potrebbero esserci gonfiore e lividi dalla lesione.
Una radiografia può aiutare a determinare la dimensione e la posizione della frattura. Il medico può anche ordinare una TAC per vedere se la vertebra si è spostata fuori allineamento.
Una TAC è un tipo speciale di raggi X che utilizza la tecnologia informatica per creare sezioni trasversali dell'area da scansionare. Queste immagini altamente dettagliate possono anche rivelare danni ai legamenti e altre lesioni ai tessuti molli.
Se hai dolore al collo - anche se non sembra troppo grave - informi il medico. Ignorare il dolore al collo dopo un incidente o altre lesioni può causare ulteriori lesioni.
Come viene trattato?
Il piano di trattamento dipenderà dalla natura della frattura. Una parte fondamentale della lesione è il danno al legamento trasversale. Il legamento trasversale è una fascia spessa che aiuta a stabilizzare il C1 nel collo. La chirurgia può essere necessaria se il legamento è gravemente strappato.
Potresti anche essere in grado di rimanere in trazione con un dispositivo chiamato aureola intorno alla testa e al collo per impedirti di muoverti. L'alone è tenuto in posizione con spille posizionate nel cranio.
Le fratture meno gravi possono essere stabilizzate da un tutore per il collo.
Un'interruzione C1 può essere molto instabile. La chirurgia è spesso necessaria per stabilizzare le vertebre e prevenire ulteriori danni. È possibile eseguire una procedura chiamata decompressione chirurgica. Implica la rimozione di frammenti e frammenti ossei dalle vertebre per assicurarsi che nulla interferisca con la guarigione del C1 o che qualcosa prema sui nervi.
Com'è il recupero?
Se è necessario un intervento chirurgico, il recupero richiederà probabilmente circa 12 settimane. Questo è indipendentemente dal tipo di intervento chirurgico. Se la frattura è minore, potresti essere in grado di cavartela indossando un tutore per il collo per 6-8 settimane. Un caso più grave potrebbe richiedere un intervento chirurgico e quindi un paio di mesi di trazione.
Evitare di sollevare oggetti pesanti durante il recupero. Dovresti anche evitare le attività in cui il tuo collo può essere rinforzato, come le immersioni o gli sport di contatto. Potresti essere in grado di evitare limitazioni o complicazioni a lungo termine se l'intervento ha avuto successo e hai seguito il consiglio del medico.
Se il C1 è fuso con le vertebre C2 e C3 sottostanti, potresti avere una flessibilità leggermente inferiore nel collo. Incorporare la terapia fisica durante il recupero dovrebbe aiutarti a compensare.
Qual è la prospettiva?
Qualsiasi lesione alla colonna vertebrale è una cosa seria. La preoccupazione più grave è il danno al midollo spinale. Se hai avuto una frattura di Jefferson senza problemi neurologici, dovresti essere in grado di ottenere un pieno recupero. La chiave seguirà il consiglio del medico ogni giorno.
