Cos'è la sindrome di Leriche?
La sindrome di Leriche, nota anche come malattia occlusiva aortoiliaca, è un tipo di malattia arteriosa periferica (PAD). Il PAD è causato da un accumulo di una sostanza cerosa chiamata placca nelle arterie. Le arterie sono i vasi sanguigni che trasportano sangue ossigenato e ricco di nutrienti dal tuo cuore al resto del corpo. La placca è formata da grasso, calcio, colesterolo e cellule infiammatorie. Nel tempo, l'accumulo di placca restringe le arterie, rendendo più difficile il flusso del sangue attraverso di esse.
La sindrome di Leriche si riferisce a un accumulo di placca nelle arterie iliache. L'aorta, il più grande vaso sanguigno del tuo corpo, si dirama attorno all'ombelico nelle due arterie iliache. Le arterie iliache attraversano il bacino e le gambe.
Quali sono i sintomi?
Quando la placca inizia a restringere le arterie iliache, il flusso sanguigno alle gambe può diminuire. Ciò può provocare una mancanza di ossigeno nelle gambe, che può causare dolore. Nel tempo, potresti iniziare a notare altri sintomi della sindrome di Leriche, tra cui:
- dolore, affaticamento o crampi alle gambe e ai glutei, specialmente quando si cammina o si fa esercizio fisico
- gambe pallide e fredde
- disfunzione erettile
Se non trattata, la sindrome di Leriche può diventare più grave. I sintomi della sindrome di Leriche avanzata includono:
- dolore estremo alle gambe o ai glutei, anche a riposo
- intorpidimento di gambe e piedi
- piaghe alle gambe o ai piedi che non guariscono
- debolezza muscolare delle gambe
Se hai sintomi della sindrome di Leriche avanzata, cerca un trattamento immediato per evitare ulteriori problemi, come la cancrena.
Cosa lo causa?
La causa principale della sindrome di Leriche è l'aterosclerosi o l'indurimento delle arterie. Quando la placca si accumula nelle arterie, si restringono e si induriscono. Molte cose possono causare aterosclerosi, tra cui:
- mancanza di esercizio
- cattiva alimentazione, in particolare diete ricche di grassi
- storia familiare di malattie cardiache
- obesità
- fumo
- diabete
- ipertensione
- colesterolo alto
- età avanzata
Mentre la sindrome di Leriche è più comune negli adulti di età superiore ai 65 anni, può anche essere una causa di disfunzione erettile negli uomini più giovani. In questi casi, la disfunzione erettile è di solito l'unico sintomo evidente.
Come viene diagnosticata
Per diagnosticare la sindrome di Leriche, il medico inizierà con un esame fisico. Probabilmente controlleranno i punti del polso nelle gambe per valutare la circolazione. Potrebbero essere poste domande sul tuo stile di vita e sull'anamnesi familiare per vedere se c'è qualcosa che ti espone a un rischio maggiore di avere la sindrome di Leriche.
Il medico può raccomandare un test diagnostico chiamato indice caviglia-brachiale (ABI). Ciò comporta la misurazione della pressione sanguigna nella caviglia e il confronto con la pressione sanguigna nel braccio. Questo può dare al tuo medico un quadro migliore della circolazione del sangue nelle gambe.
I test di imaging, come l'ecografia Doppler, possono anche dare al medico uno sguardo migliore ai vasi sanguigni e mostrare eventuali blocchi.
Se il tuo medico scopre che hai un blocco, probabilmente useranno un arteriogramma, a volte chiamato angiogramma, per vedere la sua posizione e quanto sia grave. È possibile ricevere un angiogramma a risonanza magnetica o un angiogramma a tomografia computerizzata. Questi test di imaging utilizzano raggi magnetici o raggi X per visualizzare i vasi sanguigni.
Come viene trattato?
Il trattamento della sindrome di Leriche dipende dalla gravità del tuo caso. Nelle sue fasi precedenti, la sindrome di Leriche è generalmente trattata con cambiamenti nello stile di vita, come:
- Smettere di fumare
- gestire la pressione alta
- abbassare il colesterolo
- gestione del diabete, se necessario
- fare esercizio fisico regolare
- mangiare una dieta povera di grassi e ricca di fibre
Il medico può anche prescrivere un farmaco anticoagulante, come clopidogrel (Plavix), per rendere più difficile la coagulazione del sangue.
I casi più avanzati di sindrome di Leriche possono richiedere un trattamento chirurgico. Gli interventi chirurgici comuni per il trattamento della sindrome di Leriche includono:
- Angioplastica: un piccolo tubo, chiamato catetere, con un palloncino all'estremità di esso viene inserito nell'arteria bloccata. Quando il medico gonfia il palloncino, preme la placca contro il muro dell'arteria, il che aiuta ad aprirlo. Il medico può anche posizionare uno stent per mantenere aperta anche l'area.
- Bypass: un tubo sintetico viene utilizzato per collegare una delle arterie iliache a un vaso sanguigno oltre il blocco. Ciò consente al sangue di fluire attraverso il tubo e bypassare la parte bloccata dell'arteria.
- Endarterectomia: un chirurgo apre l'arteria bloccata e rimuove la placca accumulata.
Può causare complicazioni?
I sintomi della sindrome di Leriche avanzata possono portare a diverse complicazioni. Le ferite alle gambe o ai piedi che non guariscono sono ad alto rischio di infezione. Se non trattata, la cancrena può causare la perdita della gamba. Gli uomini con sindrome di Leriche avanzata possono anche sviluppare disfunzione erettile permanente.
È prevenibile?
Puoi ridurre il rischio di sviluppare la sindrome di Leriche seguendo uno stile di vita sano che include:
- esercizio regolare
- una dieta ricca di frutta, verdura e cereali integrali
- gestione del diabete, colesterolo alto o ipertensione
- mantenere un peso sano
- non fumare
Anche se hai già la sindrome di Leriche, seguire questi consigli di stile di vita può prevenire il peggioramento della malattia.
Vivere con la sindrome di Leriche
Mentre la sindrome di Leriche può eventualmente portare a gravi complicazioni, è facile da gestire con cambiamenti nello stile di vita, farmaci o interventi chirurgici. Assicurati di dire al tuo medico di eventuali sintomi che hai perché la sindrome di Leriche è molto più facile da trattare nelle sue fasi precedenti.
