Panoramica
Lo starnuto è un meccanismo che il tuo corpo usa per pulire il naso. Quando sostanze estranee come sporco, polline, fumo o polvere entrano nelle narici, il naso può irritare o solleticare. Quando ciò accade, il tuo corpo fa quello che deve fare per liberare il naso - provoca uno starnuto. Uno starnuto è una delle prime difese del tuo corpo contro batteri e insetti invasori.
Cosa succede quando starnutiamo?
Quando una particella estranea penetra nel naso, può interagire con i minuscoli peli e la pelle delicata che riveste il passaggio nasale. Queste particelle e contaminanti vanno da fumo, inquinamento e profumo a batteri, muffe e peli.
Quando il delicato rivestimento del naso avverte la prima sfumatura di una sostanza estranea, invia un segnale elettrico al cervello. Questo segnale dice al tuo cervello che il naso deve schiarirsi. Il cervello segnala al tuo corpo che è tempo di starnutire, e il tuo corpo risponde preparandosi per l'imminente contrazione. Nella maggior parte dei casi, gli occhi vengono chiusi forzatamente, la lingua si sposta sul palato e i muscoli si preparano per lo starnuto. Tutto ciò accade in pochi secondi.
Lo starnuto, noto anche come sternutazione, forza l'acqua, il muco e l'aria dal naso con una forza incredibile. Lo starnuto può portare con sé molti microbi, che possono diffondere malattie come l'influenza.
Gli starnuti svolgono anche un altro ruolo vitale nel corpo. Nel 2012, i ricercatori dell'Università della Pennsylvania hanno scoperto che starnutire è il modo naturale per "ripristinare" il naso. Lo studio ha scoperto che le ciglia, le cellule che rivestono il tessuto all'interno del naso, vengono riavviate con uno starnuto. In altre parole, uno starnuto reimposta l'intero ambiente nasale. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che lo starnuto non ha avuto lo stesso effetto di "ripristino" su persone con problemi nasali cronici come la sinusite. Capire come reagire a quelle cellule può aiutare a trattare questi problemi in corso.
Domande frequenti sullo starnuto
Non tutti gli starnuti si verificano quando sostanze estranee entrano nelle nostre narici. A volte, ci troviamo a prepararci per l'impatto di uno starnuto in momenti insoliti.
Perché chiudiamo gli occhi quando starnutiamo?
Chiudere gli occhi è un riflesso naturale che il tuo corpo ha ogni volta che starnutisci. Nonostante la tradizione comune, lasciare gli occhi aperti mentre starnutisci non farà esplodere gli occhi dalla testa.
Perché starnutiamo quando siamo ammalati?
Proprio come il nostro corpo cerca di liberare la casa quando una sostanza estranea entra nel corpo, cerca anche di eliminare le cose quando siamo ammalati. Allergie, influenza, raffreddore comune: possono causare naso che cola o drenaggio del seno. Quando sono presenti, è possibile che si verifichi uno starnuto più frequente mentre il corpo lavora per rimuovere i liquidi.
Perché starnutiamo quando abbiamo allergie?
La polvere sollevata durante la pulizia può far starnutire chiunque. Ma se sei allergico alla polvere, potresti trovarti a starnutire più spesso quando pulisci a causa della frequenza con cui entri in contatto con la polvere.
Lo stesso vale per polline, inquinamento, peli, muffe e altri allergeni. Quando queste sostanze entrano nel corpo, il corpo risponde rilasciando istamina per attaccare gli allergeni invasori. L'istamina provoca una reazione allergica e i sintomi includono starnuti, lacrimazione, tosse e naso che cola.
Perché starnutiamo quando guardiamo il sole?
Se esci nel sole splendente del giorno e ti ritrovi vicino a uno starnuto, non sei solo. Secondo il National Institutes of Health, la tendenza a starnutire quando si guarda una luce intensa colpisce fino a un terzo della popolazione. Questo fenomeno è noto come riflesso di starnuto fototico o riflesso di starnuto solare.
Perché alcune persone starnutiscono più volte?
I ricercatori non sono sicuri del motivo per cui alcune persone starnutiscono più volte. Potrebbe essere un segno che i tuoi starnuti non sono così forti come una persona che starnutisce solo una volta. Potrebbe anche essere un segno che hai una stimolazione o infiammazione nasale in corso o cronica, probabilmente a causa di allergie.
Gli orgasmi possono provocare starnuti?
Anzi, è possibile. I ricercatori hanno scoperto che alcune persone starnutiscono quando hanno pensieri sessuali o quando raggiungono l'orgasmo. Non è chiaro come siano collegate le due cose.
Quando starnutire è un problema?
Lo starnuto può essere fastidioso, soprattutto se ti ritrovi a correre attraverso una scatola di tessuti ogni stagione delle allergie. Tuttavia, starnutire raramente è un segno di un problema serio.
Alcune persone con condizioni specifiche possono manifestare ulteriori sintomi o complicanze se starnutiscono troppo. Ad esempio, le persone con frequenti epistassi possono sperimentare più episodi emorragici con starnuti. Le persone con emicrania possono provare ulteriore disagio se si verifica uno starnuto mentre è presente un mal di testa.
Non tutte le persone risponderanno a stimoli o allergeni esterni come le persone che li circondano. Se non starnutisci dopo aver camminato in un campo di fieno o aver fatto un respiro profondo da un mazzo di margherite, non preoccuparti. I passaggi nasali di alcune persone non sono così sensibili.
Se inizi a starnutire frequentemente e non riesci a individuare alcuna causa ovvia, fissa un appuntamento per consultare il medico. Mentre alcuni starnuti potrebbero non essere indicativi di qualcosa di preoccupante, è sempre meglio parlare dei tuoi nuovi sintomi e cercare un problema di fondo piuttosto che soffrire di frequenti starnuti.
Porta via
Sia che tu stia raramente starnutendo o che stia raggiungendo frequentemente i tessuti, è importante che pratichi una corretta igiene degli starnuti. L'acqua e il muco che espelli con ogni starnuto possono trasportare microbi e batteri che diffondono malattie.
Se devi starnutire, copri naso e bocca con un fazzoletto. Se non riesci ad afferrare rapidamente un fazzoletto, starnutisci nella manica superiore, non nelle mani. Quindi, lavati le mani con acqua e sapone prima di toccare un'altra superficie. Ciò contribuirà a fermare la diffusione di germi e malattie.
