Che cos'è il parto pretermine?
La nascita pretermine può causare problemi ai polmoni, al cuore, al cervello e ad altri sistemi corporei di un neonato. Recenti progressi nello studio del travaglio pretermine hanno identificato farmaci efficaci che possono ritardare il parto. Più a lungo un bambino può svilupparsi nell'utero, meno è probabile che abbiano problemi associati alla nascita pretermine.
Se hai segni di parto prematuro, chiama immediatamente un medico. I sintomi del travaglio pretermine includono:
- contrazioni frequenti o coerenti (irrigidimento della pancia)
- lombalgia che è noiosa e costante
- pressione nella pelvi o nella zona addominale inferiore
- lievi crampi nell'addome
- rottura dell'acqua (secrezione vaginale acquosa in gocciolamento o zampillo)
- un cambiamento nelle perdite vaginali
- avvistamento o sanguinamento dalla vagina
- diarrea
Se sei incinta di meno di 37 settimane quando manifesti questi sintomi, il medico può cercare di prevenire il parto offrendo determinati farmaci. Oltre a somministrare medicinali tocolitici per prevenire le contrazioni, il medico può prescrivere steroidi per migliorare la funzione polmonare del bambino. Se la tua acqua si è rotta, potresti anche ricevere antibiotici per prevenire l'infezione e aiutarti a rimanere incinta più a lungo.
Benefici e rischi dei corticosteroidi
Alcune donne vanno in travaglio molto presto. Se consegna entro 34 settimane, ricevere iniezioni di corticosteroidi può migliorare le possibilità del bambino di fare bene. Questi aiutano i polmoni del bambino a funzionare.
Gli steroidi vengono solitamente iniettati in uno dei grandi muscoli della madre (braccia, gambe o glutei). Le iniezioni vengono somministrate da due a quattro volte nell'arco di due giorni, a seconda dello steroide utilizzato. Lo steroide più comune, il betametasone (Celestone), viene somministrato in due dosi, 12 mg ciascuna, a distanza di 12 o 24 ore. I farmaci sono più efficaci da due a sette giorni dopo la prima dose.
I corticosteroidi non sono gli stessi degli steroidi per bodybuilding utilizzati dagli atleti. Numerosi studi hanno dimostrato che i corticosteroidi prenatali sono sicuri per madri e bambini.
Quali sono i benefici degli steroidi?
Il trattamento con steroidi riduce il rischio di problemi ai polmoni per i bambini che nascono presto, in particolare per quelli nati tra le 29 e le 34 settimane di gravidanza. I bambini nati più di 48 ore, ma meno di sette giorni, dalla prima dose di steroidi sembrano ricevere il massimo beneficio.
Questo trattamento con steroidi riduce della metà il rischio di malattie polmonari e riduce fino al 40% il rischio di morte prematura di un bambino. Tutti i bambini nati a meno di 28 settimane avevano problemi ai polmoni, ma i problemi erano più lievi per coloro che avevano steroidi prima della nascita.
Gli steroidi possono anche ridurre altre complicazioni nei bambini. Gli studi hanno dimostrato che alcuni bambini hanno meno problemi con l'intestino e con sanguinamento nel cervello quando le loro madri hanno ricevuto un ciclo di betametasone prima della nascita.
Se sei ricoverato in un ospedale in travaglio pretermine o hai un problema medico che i tuoi medici temono richiederanno un parto anticipato, probabilmente ti verrà offerto un ciclo di steroidi. Rimanere incinta per quei primi due giorni dopo uno sparo di corticosteroidi è la prima pietra miliare per te e il tuo bambino (o bambini).
Quali sono i rischi dell'assunzione di steroidi?
Studi sugli animali hanno dimostrato che somministrare steroidi a una donna incinta può influire sul sistema immunitario, sullo sviluppo neurologico e sulla crescita della sua prole. Tuttavia, questi effetti si sono manifestati solo negli studi in cui gli steroidi sono stati somministrati a dosi molto elevate o all'inizio della gravidanza. Nel trattamento del travaglio pretermine, gli steroidi vengono somministrati più tardi in gravidanza.
Gli studi sull'uomo non hanno mostrato rischi significativi associati a un singolo ciclo di steroidi. Studi precedenti hanno seguito i neonati le cui madri hanno ricevuto steroidi durante la gravidanza fino a quando i bambini non avevano 12 anni. Questi studi non hanno mostrato effetti avversi degli steroidi sulla crescita fisica o sullo sviluppo del bambino. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.
In passato, le donne a rischio di parto pretermine ricevevano steroidi una volta alla settimana fino alla consegna. I dati provenienti da neonati e studi sugli animali hanno mostrato che più cicli di steroidi erano collegati a bambini con pesi alla nascita inferiori e teste più piccole. Attualmente, i corsi ripetuti non sono raccomandati, a meno che non partecipi a uno studio di ricerca.
Chi dovrebbe prendere steroidi?
Nel 1994, il National Institutes of Health (NIH) ha pubblicato le linee guida sulla somministrazione di steroidi alle donne con parto pretermine. Secondo queste linee guida, i medici dovrebbero considerare la possibilità di somministrare steroidi a tutte le donne che:
- sono a rischio di parto pretermine tra le 24 e le 34 settimane di gravidanza
- ricevere farmaci per aiutare a fermare il travaglio (farmaci tocolitici)
Chi non dovrebbe assumere steroidi?
Gli steroidi possono rendere più difficile il controllo del diabete (sia di vecchia data che legato alla gravidanza). Se somministrati in combinazione con un farmaco beta-mimetico (terbutalina, marchio Brethine), possono essere ancora più problematici. Le donne con diabete avranno bisogno di un attento monitoraggio della glicemia per 3-4 giorni dopo aver ricevuto steroidi.
Inoltre, le donne con infezione attiva o sospetta nell'utero (corioamnionite) non dovrebbero ricevere steroidi.
Vantaggi e rischi degli ormoni progesterone: 17-OHPC
Alcune donne hanno maggiori probabilità di altre di iniziare presto il travaglio. Le donne ad alto rischio di parto pretermine includono coloro che:
- hanno già dato alla luce un bambino pretermine
- stanno trasportando più di un bambino (gemelli, terzine, ecc.)
- rimase incinta poco dopo una precedente gravidanza
- usare tabacco, alcool o droghe illecite
- concepito attraverso la fecondazione in vitro
- hanno avuto più di un aborto o aborto
- ha altri problemi di salute (come un'infezione, problemi di peso, anomalie anatomiche nell'utero o nella cervice o alcune condizioni croniche)
- hanno carenze nutrizionali
- sperimentare un evento molto stressante o traumatico durante la gravidanza (fisica o emotiva)
- sono afroamericani
Nonostante questi rischi noti, molte donne che manifestano sintomi di travaglio pretermine non presentano chiari fattori di rischio.
Se hai avuto una nascita pretermine in passato, il tuo ostetrico può raccomandarti di ottenere un colpo di progesterone o un pessario (supposta vaginale). La forma più comune di ormone progesterone somministrato per prevenire la nascita pretermine è il tiro 17-OHPC, o 17-alfaidrossiprogesterone caproato.
Il tiro 17-OHPC è un progesterone sintetico che viene spesso somministrato prima della 21a settimana di gestazione. Ha lo scopo di prolungare la gravidanza. L'ormone agisce impedendo all'utero di contrarsi. Lo sparo viene generalmente somministrato ai muscoli della donna che riceve un trattamento su base settimanale.
Se il progesterone viene somministrato come pessario, viene inserito nella vagina della donna.
È necessaria una prescrizione per questo trattamento ormonale e sia i colpi che le supposte devono essere somministrati da un medico.
Quali sono i benefici degli scatti di progesterone?
Una revisione degli studi clinici su 17-OHPC ha dimostrato la sua capacità di prolungare la gravidanza. Le donne che sono a rischio di dare alla luce un bambino prima di 37 settimane possono essere in grado di rimanere incinta più a lungo se ricevono 17-OHPC prima del completamento di 21 settimane di gravidanza.
Altri studi hanno dimostrato che se si verifica una nascita pretermine, i bambini che sopravvivono hanno meno complicazioni se le loro madri hanno ricevuto 17-OHPC prima della nascita.
Quali sono i rischi di colpi di progesterone?
Come con qualsiasi somministrazione di colpi e ormoni, i colpi 17-OHPC possono causare alcuni effetti collaterali. I più comuni includono:
- dolore o gonfiore della pelle nel sito di iniezione
- una reazione cutanea nel sito di iniezione
- nausea
- vomito
Alcuni sperimentano altri effetti collaterali come:
- sbalzi d'umore
- mal di testa
- dolore addominale o gonfiore
- diarrea
- stipsi
- cambiamenti nel desiderio sessuale o nel comfort
- vertigini
- allergia
- sintomi influenzali
Le donne che ricevono il pessario hanno maggiori probabilità di avere spiacevoli perdite o irritazioni nella loro vagina.
Non vi è alcuna indicazione che i colpi 17-OHPC abbiano alcun effetto negativo su aborto spontaneo, parto morto, parto pretermine o rischio di difetti alla nascita. Non si sa abbastanza sugli effetti a lungo termine su madri o bambini da raccomandare colpi per donne con altri fattori predisponenti per la nascita pretermine.
Sebbene i colpi 17-OHPC possano ridurre il rischio di parto pretermine e alcune delle sue complicanze, non sembra ridurre il rischio di morte infantile.
Chi dovrebbe ottenere colpi 17-OHPC?
Alle donne che hanno precedentemente avuto parto pretermine viene spesso offerto un colpo di ormone chiamato 17-OHPC. L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raccomanda che solo le donne con una storia di travaglio prima della gestazione di 37 settimane ricevano un tiro 17-OHPC. Le donne che hanno una storia di parto prematuro dovrebbero assumere questo farmaco.
Chi non dovrebbe ottenere colpi 17-OHPC?
Le donne senza un parto prematuro non dovrebbero ricevere scatti 17-OHPC fino a quando ulteriori ricerche non confermeranno la loro sicurezza ed efficacia per altri fattori di rischio. Inoltre, le donne con allergie o gravi reazioni allo sparo potrebbero voler interrompere il loro uso.
Inoltre, ci sono alcune situazioni in cui una gravidanza più lunga può essere dannosa per la madre o il feto. Preeclampsia, amnionite e anomalie fetali letali (o morte imminente del feto) possono rendere pericolosa o infruttuosa una gravidanza prolungata. Consultare sempre attentamente un professionista della salute prima di decidere di ricevere colpi o supposte 17-OHPC.
Vantaggi e rischi della tocolitica
I farmaci tocolitici sono usati per ritardare il parto. Una varietà di farmaci ha effetti simili per ritardare il parto di 48 ore o più quando una donna sta vivendo un travaglio pretermine. I farmaci tocolitici includono i seguenti farmaci:
- terbutalina (sebbene non sia più considerata sicura per l'iniezione)
- ritodrine (Yutopar)
- solfato di magnesio
- bloccanti dei canali del calcio
- indometacina (Indocin)
I tocolitici sono farmaci da prescrizione che devono essere somministrati solo tra le settimane 20 e 37 della gravidanza se esistono sintomi di travaglio pretermine. Non dovrebbero essere combinati se non sotto la stretta supervisione di un medico. La combinazione di tocolitici può causare problemi sia alla madre che al bambino.
In generale, i farmaci tocolitici ritardano solo il parto. Non prevengono complicazioni della nascita pretermine, morte fetale o problemi materni associati al travaglio pretermine. Vengono spesso somministrati con corticosteroidi prenatali.
Quali sono i vantaggi di tocolytics?
Tutti i tocolitici, ma in particolare gli inibitori delle prostaglandine, sono efficaci nel ritardare il parto tra 48 ore e sette giorni. Ciò consente ai corticosteroidi di accelerare lo sviluppo fetale.
I tocolitici stessi non riducono le possibilità di morte o malattia per il neonato. Invece, danno semplicemente più tempo per lo sviluppo del bambino o per il funzionamento di altri farmaci.
I tocolitici possono anche ritardare il parto abbastanza a lungo per consentire a una donna di essere trasportata in una struttura con un'unità di terapia intensiva neonatale se è probabile la nascita prematura o complicazioni.
Quali sono i rischi della tocolitica?
I tocolitici hanno una varietà di effetti collaterali che vanno da molto lievi a molto gravi.
Gli effetti collaterali comuni includono:
- vertigini
- mal di testa
- letargo
- risciacquo
- nausea
- debolezza
Gli effetti collaterali più gravi possono includere:
- problemi del ritmo cardiaco
- cambiamenti di zucchero nel sangue
- difficoltà respiratorie
- cambiamenti nella pressione sanguigna
Poiché alcuni farmaci tocolitici comportano rischi diversi, il farmaco specifico scelto dovrebbe dipendere dalla salute della donna e dai rischi personali.
Esistono alcune controversie sul fatto che i tocolitici stessi possano causare problemi alla nascita, come problemi respiratori per il bambino o infezione nella madre.
Chi dovrebbe ottenere tocolytics?
Le donne che manifestano i sintomi del travaglio pretermine, in particolare prima della gestazione di 32 settimane, devono ricevere farmaci tocolitici.
Chi non dovrebbe avere tocolytics?
Secondo ACOG, le donne non dovrebbero assumere farmaci tocolitici se hanno sperimentato una delle seguenti condizioni:
- preeclampsia grave
- distacco della placenta
- infezione dell'utero
- anomalie fetali letali
- segni di morte o parto fetale imminente
Inoltre, ogni tipo di farmaco tocolitico presenta rischi per le donne con determinate condizioni. Ad esempio, le donne con diabete o problemi alla tiroide non dovrebbero ricevere ritodrina e le donne con gravi problemi al fegato o ai reni non dovrebbero ricevere inibitori della prostaglandina sintetasi.
Un medico dovrebbe avere una conoscenza approfondita dei particolari problemi di salute della donna prima di prescrivere un farmaco tocolitico specifico.
Benefici e rischi degli antibiotici
Gli antibiotici vengono regolarmente somministrati alle donne in parto pretermine quando il sacchetto di acqua che circonda il feto si è rotto. Questo perché le membrane rotte mettono una donna e il suo bambino a maggior rischio di infezione.
Inoltre, gli antibiotici sono spesso usati per trattare infezioni come corioamnionite e streptococco di gruppo B (GBS) durante il travaglio pretermine. Gli antibiotici richiedono una prescrizione e sono disponibili in forma di pillola o soluzione endovenosa.
Quali sono i benefici degli antibiotici?
Molti studi di grandi dimensioni e ben progettati hanno dimostrato che gli antibiotici riducono i rischi per madri e bambini e prolungano la gravidanza dopo che l'acqua di una donna si rompe presto. Alcuni studi hanno dimostrato che gli antibiotici possono ridurre i problemi nel neonato.
È possibile che gli antibiotici possano ritardare o prevenire la nascita pretermine trattando condizioni (come le infezioni) che possono causare la nascita pretermine. D'altra parte, non è chiaro se gli antibiotici possano ritardare il parto per le donne che sono in travaglio pretermine ma che non hanno rotto l'acqua. Per ora, l'uso di antibiotici per aiutare a trattare tutto il parto pretermine rimane controverso.
Ci sono anche dati che dimostrano che gli antibiotici sono utili durante il travaglio pretermine per le donne che portano i batteri GBS. Circa una donna su cinque porterà con sé GBS e i bambini che si infettano durante il travaglio e il parto possono ammalarsi gravemente. Gli antibiotici possono trattare la GBS e ridurre le complicanze di una successiva infezione nel neonato, ma comportano rischi per la madre.
La maggior parte degli operatori sanitari testano le donne per i batteri circa un mese prima della data di scadenza. Il test prevede il prelievo di campioni di tampone dalla vagina inferiore e dal retto. Poiché possono essere necessari due o tre giorni per la restituzione dei risultati del test, la pratica generale è iniziare a curare una donna per GBS prima della conferma dell'infezione se una donna è in travaglio pretermine. La maggior parte dei medici ritiene che questa pratica sia giustificata perché ben una donna su quattro risulta positiva al GBS.
L'ampicillina e la penicillina sono gli antibiotici più comunemente usati per il trattamento.
Quali sono i rischi degli antibiotici?
Il rischio primario di antibiotici durante il travaglio pretermine è una reazione allergica da parte della madre. Inoltre, alcuni bambini possono nascere con un'infezione che ha resistenza agli antibiotici, rendendo più difficile il trattamento delle infezioni postpartum in quei bambini.
Chi dovrebbe assumere antibiotici?
Secondo ACOG, solo le donne con segni di infezione o rottura di una membrana (rottura precoce dell'acqua) dovrebbero ricevere antibiotici durante il travaglio prematuro. Al momento non è raccomandato per l'uso di routine nelle donne senza uno di questi problemi.
Chi non dovrebbe assumere antibiotici?
Le donne senza segni di infezione e con membrane intatte probabilmente non dovrebbero ricevere antibiotici durante il travaglio pretermine.
Inoltre, alcune donne possono avere reazioni allergiche a particolari antibiotici. Una donna con allergie note agli antibiotici dovrebbe ricevere antibiotici alternativi o per niente, seguendo le raccomandazioni degli operatori sanitari che conoscono i rischi della madre.
