Che cos'è un sovradosaggio di alcol?
Molte persone consumano alcol perché ha un effetto rilassante e bere può essere una salutare esperienza sociale. Ma consumare grandi quantità di alcol, anche una volta, può portare a gravi complicazioni per la salute.
Un sovradosaggio di alcol, o avvelenamento da alcol, è un problema di salute che può derivare da un consumo eccessivo di alcol. Può succedere quando bevi troppo alcool contemporaneamente.
Chiama il 911 se qualcuno che conosci sta vivendo un sovradosaggio di alcol. Questa è una condizione grave che può essere pericolosa per la vita.
Cosa causa un sovradosaggio di alcol?
L'alcol è un farmaco che colpisce il sistema nervoso centrale. È considerato un deprimente perché rallenta il linguaggio, i movimenti e i tempi di reazione.
Colpisce anche tutti i tuoi organi. Un sovradosaggio di alcol si verifica quando bevi più alcol di quanto il tuo corpo possa elaborare in sicurezza:
- Lo stomaco e l'intestino tenue assorbono rapidamente l'alcool, che penetra rapidamente nel flusso sanguigno. Più alcool consumi, maggiore è la quantità che entra nel flusso sanguigno.
- Il fegato metabolizza l'alcool, ma può degradarsi così tanto alla volta. Ciò che il fegato non può abbattere viene reindirizzato in tutto il resto del corpo.
Sebbene tutti metabolizzino l'alcool a una velocità diversa, di solito, il corpo può elaborare in modo sicuro intorno a un'unità di alcool puro all'ora (circa un terzo di oncia, secondo un sistema adottato nel Regno Unito - generalmente stimato come la quantità di alcol in un bicchierino di liquore, una mezza pinta di birra o un terzo di un bicchiere di vino). Se bevi più di questo e il tuo corpo non è in grado di scomporlo abbastanza velocemente, si accumula nel tuo corpo.
Quali sono i fattori di rischio per un sovradosaggio di alcol?
I fattori di rischio più comuni che possono aumentare le possibilità di avere un sovradosaggio di alcol sono:
- età
- Genere
- Corporatura
- tolleranza
- sbronzarsi
- uso di droga
- altre condizioni di salute
Età
I giovani adulti hanno maggiori probabilità di bere eccessivamente, portando a un sovradosaggio di alcol.
Genere
Gli uomini hanno maggiori probabilità rispetto alle donne di bere pesantemente, con un conseguente rischio maggiore di sovradosaggio di alcol.
Corporatura
L'altezza e il peso determinano la velocità con cui il corpo assorbe l'alcol. Qualcuno con un corpo più piccolo può sperimentare gli effetti dell'alcool più rapidamente di qualcuno con un corpo più grande. In effetti, la persona di corporatura più piccola può sperimentare un sovradosaggio di alcol dopo aver bevuto la stessa quantità che una persona di corporatura più grande può consumare in sicurezza.
Tolleranza
Avere un'alta tolleranza per l'alcol o bere rapidamente (ad esempio giocando a giochi di bevute) può aumentare il rischio di un sovradosaggio di alcol.
Sbronzarsi
Le persone che bevono baldoria (bevono più di cinque drink all'ora) sono anche a rischio di sovradosaggio di alcol.
Altre condizioni di salute
Se hai altre condizioni di salute, come il diabete, potresti avere un rischio maggiore di avere un sovradosaggio di alcol.
Uso di droga
Se combini alcol e droghe, potresti non avvertire gli effetti dell'alcool. Questo può farti bere di più, aumentando il rischio di un sovradosaggio di alcol.
Quali sono i sintomi di un sovradosaggio di alcol?
I sintomi di un sovradosaggio di alcol possono includere:
- cambiamenti nello stato mentale, inclusa la confusione
- vomito
- pelle pallida o blu
- una diminuzione della temperatura corporea (ipotermia)
- svenimento (incoscienza)
Poiché l'alcol deprime il tuo sistema nervoso, potresti avere gravi complicazioni se bevi a una velocità molto più veloce di quanto il fegato possa elaborare l'alcol. Queste complicazioni includono:
- rallentamento o arresto della respirazione, della frequenza cardiaca e del riflesso del vomito, che sono tutti controllati dal sistema nervoso
- arresto cardiaco a seguito di una diminuzione della temperatura corporea (ipotermia)
- convulsioni a causa di bassi livelli di zucchero nel sangue
Non è necessario avere tutti i sintomi sopra elencati per avere un sovradosaggio di alcol. Se la respirazione di qualcuno ha rallentato a meno di otto respiri al minuto - o se non possono essere svegliati - chiama il 911.
Se sospetti un sovradosaggio di alcol e la persona è incosciente, non lasciarli soli.
Assicurati di metterli su un fianco in caso di vomito. Poiché un sovradosaggio di alcol può sopprimere il riflesso del vomito di una persona, potrebbe soffocare e probabilmente morire se vomita mentre è incosciente e sdraiato sulla schiena. Se il vomito viene inalato nei polmoni, può causare l'interruzione della respirazione.
Dovresti rimanere con la persona incosciente fino all'arrivo di un aiuto medico di emergenza.
Come viene diagnosticata un'overdose di alcol?
In caso di sovradosaggio, il medico ti chiederà informazioni sulle tue abitudini alimentari e sulla tua storia di salute. Il medico può anche eseguire ulteriori test, come esami del sangue (per determinare i livelli di alcol nel sangue e glucosio) e test delle urine.
Un sovradosaggio di alcol può danneggiare il pancreas, che digerisce il cibo e monitora i livelli di glucosio nel sangue. Un basso livello di zucchero nel sangue può essere un indicatore dell'avvelenamento da alcol.
Come viene trattata una dose eccessiva di alcol?
Una dose eccessiva di alcol viene generalmente trattata in pronto soccorso. Il medico del pronto soccorso monitorerà i segni vitali, tra cui la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la temperatura.
Se sviluppa sintomi più gravi, come convulsioni, potrebbe essere necessario che il medico fornisca trattamenti aggiuntivi, tra cui:
- liquidi o farmaci forniti attraverso una vena (per via endovenosa)
- ossigeno supplementare fornito attraverso una maschera o un tubo inserito nel naso
- nutrienti (come la tiamina o il glucosio) per prevenire ulteriori complicazioni di avvelenamento da alcol, come danni al cervello
- farmaci per fermare l'attività convulsiva
Qual è la prospettiva a lungo termine di un sovradosaggio di alcol?
Se si verifica un sovradosaggio di alcol, le prospettive dipenderanno dalla gravità del sovradosaggio e dalla velocità con cui si procede al trattamento.
Il trattamento rapido di un sovradosaggio di alcol può prevenire problemi di salute potenzialmente letali. Tuttavia, un grave sovradosaggio di alcol può causare convulsioni, con conseguenti danni al cervello se l'ossigeno al cervello viene interrotto. Questo danno può essere permanente.
Se sopravvivi a un sovradosaggio senza queste complicazioni, le tue prospettive a lungo termine saranno molto buone.
Come puoi prevenire un sovradosaggio di alcol?
È possibile prevenire un sovradosaggio di alcol limitando l'assunzione di alcol. Potresti considerare di restare con un drink o di astenersi del tutto dall'alcol. Cerca aiuto se hai un problema con l'alcol.
Agisci per proteggere i tuoi cari da un'overdose di alcol. Parla con i tuoi figli dei pericoli dell'alcol e del possibile sovradosaggio. Secondo la Mayo Clinic, la comunicazione aperta ha dimostrato di ridurre notevolmente l'incidenza del consumo di adolescenti e del conseguente avvelenamento da alcol.
