Panoramica
Un'allergia al sulfa è quando si ha una reazione allergica ai farmaci che contengono sulfa. Secondo una recensione, circa il 3 percento delle persone cui sono stati prescritti antibiotici a base di sulfa avrà una reazione avversa nei loro confronti. Tuttavia, si stima che per coloro che hanno una reazione avversa, solo il 3 percento sono vere reazioni allergiche. Ciò significa che il numero di persone che sperimentano una reazione allergica al sulfa è estremamente basso.
Allergia al solfito rispetto al solfito
Le allergie al solfato e quelle al solfito non sono la stessa cosa. I solfiti si presentano naturalmente o sono usati come conservanti in alcuni cibi e bevande. I farmaci sulfa e i solfiti presenti negli alimenti e nelle bevande non sono correlati tra loro. La somiglianza tra i loro nomi può causare confusione. Maggiori informazioni sulla differenza tra allergie al solfito e allergie al solfito.
Quali sono i sintomi?
I sintomi dell'allergia al sulfa sono simili a quelli di altre allergie ai farmaci. I sintomi possono includere:
- eruzione cutanea o orticaria
- prurito agli occhi
- prurito della pelle
- congestione
- gonfiore della bocca
- gonfiore della gola
Ci sono delle complicazioni?
L'allergia al sulfa può causare gravi complicazioni, tra cui l'anafilassi e la sindrome di Stevens-Johnson.
Anafilassi
L'anafilassi è una reazione allergica grave e potenzialmente pericolosa per la vita. Sei a maggior rischio per questo tipo di reazione se hai:
- altre allergie
- asma
- una storia familiare di anafilassi
I sintomi dell'anafilassi si sviluppano in genere entro 5-30 minuti dall'esposizione a un allergene. Questi sintomi includono:
- un'eruzione cutanea pruriginosa che include orticaria o lividi
- gonfiore alla gola o eventualmente ad altre zone del corpo
- respiro sibilante, tosse o difficoltà respiratorie
- senso di oppressione al petto
- difficoltà a deglutire
- vomito
- diarrea
- crampi allo stomaco
- colore pallido o rosso del viso o del corpo
Sindrome di Stevens-Johnson
La sindrome di Stevens-Johnson è una complicanza più rara dell'allergia al sulfa. Questa condizione consiste in lesioni dolorose e vesciche sulla pelle e sulle mucose, tra cui:
- bocca
- gola
- occhi
- regione genitale
La sindrome di Stevens-Johnson è più comune negli uomini che nelle donne. Alcune persone hanno anche una predisposizione genetica per la condizione.
I sintomi della sindrome di Stevens-Johnson includono:
- vesciche cutanee anormali
- arrossamento della pelle
- fatica
- diarrea
- nausea e vomito
- febbre
Quali tipi di farmaci causano questa allergia?
Sulfa si trova in una varietà di farmaci, tra cui antibiotici e farmaci non antibiotici. È più probabile che si verifichi una reazione allergica dall'esposizione ad antibiotici contenenti sulfa.
I farmaci contenenti sulfa includono:
- antibiotici sulfamidici, tra cui sulfametossazolo-trimetoprim (Bactrim, Septra) ed eritromicina-sulfisoxazolo (Eryzole, Pediazole)
- alcuni farmaci per il diabete, come il glyburide (Diabeta, Glynase PresTabs)
- il farmaco sulfasalazina (azulfidina), usato nel trattamento dell'artrite reumatoide, del morbo di Crohn e della colite ulcerosa
- il farmaco dapsone, usato per trattare la dermatite e alcuni tipi di polmonite
- il sumatriptan (Imitrex), usato per trattare l'emicrania
- alcuni farmaci antinfiammatori, come celecoxib (Celebrex)
- alcuni diuretici, come l'idroclorotiazide (Microzide) e la furosemide (Lasix)
I sulfas si trovano negli alimenti?
Avere un'allergia ai farmaci sulfa è diverso dall'allergia al cibo o alle bevande che contengono solfiti. A meno che tu non abbia avuto una reazione ai solfiti, è bene consumare cibi o bevande contenenti solfiti. Al contrario, se hai avuto una reazione allergica ai solfiti, ciò non significa che sarai anche allergico ai farmaci sulfino.
Quali sono le opzioni di trattamento?
Se hai una reazione allergica ai farmaci sulfa, il trattamento sarà centrato sull'alleviamento dei sintomi. Il medico può prescrivere antistaminici o corticosteroidi per alleviare orticaria, eruzione cutanea e prurito. Un broncodilatatore può essere prescritto se si hanno sintomi respiratori.
Il medico può raccomandare una procedura di desensibilizzazione se hai bisogno di farmaci e non esiste un'alternativa priva di solfati. La desensibilizzazione comporta l'introduzione graduale del farmaco a basse dosi fino a quando non viene raggiunta e tollerata una dose efficace. Sarai monitorato per le reazioni allergiche all'aumentare delle dosi di farmaco.
Sia l'anafilassi che la sindrome di Stevens-Johnson richiedono cure mediche immediate. Se si verifica una reazione anafilattica, viene generalmente somministrata epinefrina.
Se sviluppi la sindrome di Stevens-Johnson, probabilmente verrai ricoverato in un'unità di terapia intensiva. Il trattamento per la sindrome di Stevens-Johnson comprende:
- corticosteroidi per controllare l'infiammazione
- antibiotici per prevenire o controllare le infezioni della pelle
- immunoglobuline endovenose (IV) per arrestare l'avanzamento della malattia
Come prevenire una reazione allergica al solfato
Non ci sono test diagnostici per l'allergia al sulfa. Tuttavia, alcuni suggerimenti per la prevenzione di un'ulteriore reazione allergica ai farmaci sulfa includono:
- Assicurati che tutti gli operatori sanitari, inclusi dentista e farmacia, siano a conoscenza delle allergie ai farmaci. Ciò li aiuterà a essere consapevoli di quali farmaci dovrebbero essere evitati.
- Se in precedenza ha avuto una reazione grave o anafilattica ai farmaci sulfa, porta una siringa di epinefrina di emergenza (EpiPen).
- Porta con te una scheda di allerta medica o indossa un braccialetto di allerta medica che avvisa il personale sanitario della tua allergia. Ciò garantirà un trattamento adeguato in caso di reazione e se non si è in grado di allertare verbalmente i fornitori di allergie.
L'asporto
Avere un'allergia al sulfa significa che hai una reazione allergica ai farmaci contenenti sulfa. Mentre ci sono molti farmaci che contengono sulfa, le reazioni allergiche agli antibiotici sulfino sono più comuni. L'allergia al solfato e l'allergia ai solfiti presenti negli alimenti o nelle bevande non sono la stessa cosa.
I sintomi di una reazione allergica ai farmaci sulfa comprendono eruzione cutanea o orticaria, prurito alla pelle o agli occhi e gonfiore. Le complicanze dell'allergia al sulfa comprendono l'anafilassi e la sindrome di Steven-Johnson. Entrambi sono considerati emergenze mediche.
Assicurati sempre che i tuoi operatori sanitari siano consapevoli della tua allergia alla sulfa in modo da poter evitare i farmaci contenenti sulfa. Informare immediatamente il medico se si sospetta un'allergia alfa.
