Il famoso detto sulla gravidanza è che stai mangiando per due. E mentre potresti non aver bisogno di molte più calorie quando ti aspetti, le tue esigenze nutrizionali aumentano.
Per garantire che le mamme in attesa ricevano abbastanza vitamine e minerali, spesso prenderanno una vitamina prenatale. Le vitamine prenatali sono associate alla riduzione dei rischi di complicanze della gravidanza come difetti del tubo neurale e anemia.
Con così tanti benefici, è facile chiedersi se dovresti prenderli anche se non ti aspetti o stai cercando di rimanere incinta. Ma per la maggior parte, se non stai pensando di portarne uno piccolo nel mondo, la maggior parte dei nutrienti dovrebbe provenire dalla tua dieta, non da una vitamina.
Ecco uno sguardo ai rischi e benefici dell'assunzione di vitamine prenatali.
Quali sono le vitamine prenatali?
Il corridoio vitaminico della tua farmacia locale contiene un vasto assortimento di vitamine per diversi sessi ed età. Le vitamine prenatali sono specificamente rivolte alle donne che pensano di rimanere incinta o che sono in gravidanza.
Il concetto alla base delle vitamine prenatali è che alcune delle esigenze nutrizionali e vitaminiche delle donne aumentano con la gravidanza. Un bambino ha bisogno in particolare di alcuni nutrienti per svilupparsi. Le mamme in attesa non assumono sempre abbastanza nutrienti nelle loro diete quotidiane. Le vitamine prenatali sono pensate per colmare il divario nutrizionale.
È importante ricordare che le vitamine prenatali sono un supplemento di una dieta sana per le mamme in attesa. Non sostituiscono una dieta sana.
In che modo le vitamine prenatali sono diverse dalle multivitaminiche tradizionali?
Molti tipi diversi di vitamine prenatali sono disponibili sul mercato. Sebbene non esista una formulazione specifica per tutte le vitamine prenatali, è probabile che le vitamine prenatali contengano almeno questi nutrienti chiave:
Calcio. Secondo la Mayo Clinic, le donne in gravidanza e adulte hanno bisogno di 1.000 milligrammi (mg) di calcio al giorno. Le vitamine prenatali hanno in genere tra 200 e 300 mg di calcio. Ciò contribuisce al fabbisogno di calcio di una donna ma non tiene conto di tutte le sue esigenze quotidiane di calcio. Il calcio è importante per tutte le donne perché mantiene forti le ossa.
Acido folico. L'assunzione di abbastanza acido folico è legata alla riduzione dei difetti del tubo neurale come la spina bifida. L'American College of Obstetricians and Gynecologists raccomanda che le donne in gravidanza (e quelle che cercano di rimanere incinta) assumano ogni giorno 600 microgrammi (mcg) di acido folico da tutte le fonti. Dal momento che può essere difficile ottenere questo acido folico dai soli alimenti, si consiglia un integratore.
Gli alimenti che hanno acido folico (noto anche come acido folico) includono fagioli, verdure a foglia verde, asparagi e broccoli. Molti alimenti fortificati tra cui cereali, pane e pasta hanno anche folati.
Ferro. Questo minerale è necessario per creare nuovi globuli rossi nel corpo. Poiché una donna aumenta il volume del sangue durante la gravidanza, il ferro è un must. Secondo la Mayo Clinic, le donne in gravidanza hanno bisogno di 27 mg di ferro al giorno. Questo è 8 mg in più rispetto alle donne che non sono in gravidanza.
Le vitamine prenatali contengono spesso altre vitamine e minerali. Questi potrebbero includere:
- acidi grassi omega-3
- rame
- zinco
- vitamina E
- vitamina A
- vitamina C
Quando dovrei prendere le vitamine prenatali?
Parla sempre con il tuo medico prima di iniziare a prendere le vitamine prenatali. Se stai cercando di concepire o sei incinta, il medico probabilmente ti consiglierà di prenderli.
Mentre puoi acquistare vitamine prenatali da banco, anche i medici possono prescriverle. Le donne che portano con sé multipli, adolescenti in gravidanza e donne in gravidanza con una storia di abuso di sostanze hanno un rischio maggiore di carenze di vitamine e minerali. Le vitamine prenatali sono particolarmente importanti per queste donne.
I medici raccomandano spesso che anche le donne che allattano al seno continuino a prendere vitamine prenatali dopo il parto. Le vitamine prenatali possono servire come ulteriore complemento per le donne che allattano che hanno bisogno di molti nutrienti per produrre il latte materno.
Anche se non stai cercando di rimanere incinta, potresti comunque voler prendere un integratore di acido folico. Questo perché la metà delle gravidanze negli Stati Uniti non è prevista. Poiché il cervello e il midollo spinale si stanno già formando nelle prime fasi della gravidanza, l'acido folico è vitale. Le donne in età fertile potrebbero anche mangiare cibi più ricchi di folati in alternativa all'assunzione di un integratore.
Posso assumere vitamine prenatali se non voglio rimanere incinta?
Le vitamine prenatali sono specifiche per le esigenze delle donne in gravidanza e in allattamento. Sono orientati a compensare le comuni carenze nutrizionali che una donna incinta potrebbe avere. Ma non sono destinati a donne (o uomini) che non si aspettano o allattano.
Assumere troppo acido folico ogni giorno può avere l'effetto collaterale negativo di mascherare una carenza di vitamina B-12. Anche il ferro in eccesso può essere un problema. Ottenere troppo ferro è associato a problemi di salute come costipazione, nausea e diarrea.
Quantità eccessive di sostanze nutritive come la vitamina A ricavate da vitamine sintetiche potrebbero essere tossiche per il fegato di una persona.
Ancora una volta, è meglio se assumi questi nutrienti attraverso la tua dieta anziché una pillola. Per questi motivi, la maggior parte delle donne dovrebbe saltare le vitamine prenatali a meno che i loro medici non diano loro il contrario.
Idee sbagliate sulle vitamine prenatali
Molte donne affermano che le vitamine prenatali influenzano la crescita dei capelli e delle unghie. Alcuni sostengono che l'assunzione di vitamine prenatali rende i capelli più spessi o più veloci e che le unghie potrebbero crescere anche più velocemente.
Ma secondo la Mayo Clinic, queste affermazioni non sono state dimostrate. L'assunzione di vitamine prenatali per capelli o unghie migliori probabilmente non porterà i risultati desiderati. Potrebbero anche avere effetti collaterali negativi.
L'asporto
Se stai pensando di assumere vitamine prenatali e non sei incinta, stai allattando o stai cercando di concepire, valuta prima la tua dieta. La maggior parte delle persone che seguono una dieta equilibrata non ha bisogno di assumere un multivitaminico. Una dieta equilibrata include proteine magre, fonti lattiero-casearie a basso contenuto di grassi, cereali integrali e molta frutta e verdura.
Ma tieni presente che ci sono sempre delle eccezioni al motivo per cui potresti dover assumere un integratore vitaminico o minerale. Forse il tuo medico ha riscontrato carenze nutrizionali specifiche nella tua dieta. In questo caso, di solito è meglio prendere un integratore progettato per trattare la tua specifica carenza.
Essere consapevoli dei sintomi potenzialmente avversi può aiutarti a determinare se si verificano gli effetti collaterali di vitamine o minerali in eccesso.
Rachel Nall è un'infermiera di terapia intensiva con sede nel Tennessee e scrittrice freelance. Ha iniziato la sua carriera di scrittore con l'Associated Press a Bruxelles, in Belgio. Sebbene le piaccia scrivere su una varietà di argomenti, l'assistenza sanitaria è la sua pratica e passione. Nall è un'infermiera a tempo pieno presso un'unità di terapia intensiva da 20 letti focalizzata principalmente sulla terapia cardiaca. Le piace educare i suoi pazienti e lettori su come vivere una vita più sana e più felice.
