Cos'è un cuore allargato?
Un cuore ingrossato (cardiomegalia) significa che il tuo cuore è più grande del normale. Il tuo cuore può ingrossarsi se il muscolo lavora così duramente da addensarsi o se le camere si allargano.
Un cuore ingrossato non è una malattia. È un sintomo di un difetto cardiaco o di una condizione che rende il lavoro cardiaco più intenso, come cardiomiopatia, problemi alle valvole cardiache o ipertensione.
Un cuore ingrossato non può pompare il sangue in modo efficiente come un cuore che non è ingrandito. Ciò può portare a complicazioni come ictus e insufficienza cardiaca.
Quali sono i sintomi?
A volte un cuore ingrossato non causa alcun sintomo. Quando si verificano i sintomi, possono includere:
- fiato corto
- un ritmo cardiaco irregolare (aritmia)
- gonfiore alle gambe e alle caviglie causato da accumulo di liquidi (edema)
- fatica
- vertigini
I sintomi che indicano un'emergenza medica includono:
- dolore al petto
- difficoltà a riprendere fiato
- dolore alle braccia, alla schiena, al collo o alla mascella
- svenimenti
Cause di un cuore ingrossato
Il tuo cuore può allargarsi a causa di una condizione con cui sei nato - congenito - o di un problema cardiaco che si sviluppa nel tempo.
Qualsiasi malattia che renda il tuo cuore più duro per pompare il sangue attraverso il tuo corpo può causare un ingrossamento del cuore. Proprio come i muscoli delle braccia e delle gambe diventano più grandi quando li lavori, il tuo cuore diventa più grande quando lo lavori.
Le cause più comuni di un ingrossamento del cuore sono la cardiopatia ischemica e l'ipertensione. La cardiopatia ischemica si verifica quando le arterie ristrette, causate da depositi di grasso che si accumulano nelle arterie, impediscono al sangue di raggiungere il cuore.
Altre condizioni che possono far allargare il tuo cuore includono:
cardiomiopatia
La cardiomiopatia è una malattia cardiaca progressiva con diversi tipi. Le malattie che danneggiano il muscolo cardiaco possono causarne l'ampliamento. Più danni si verificano, più debole e meno capace di pompare il cuore diventa.
Malattia delle valvole cardiache
Infezioni, malattie del tessuto connettivo e alcuni farmaci possono danneggiare le valvole che fanno scorrere il sangue nella giusta direzione attraverso il cuore. Quando il sangue scorre all'indietro, il cuore deve lavorare di più per spingerlo fuori.
Attacco di cuore
Durante un attacco di cuore, il flusso sanguigno verso una parte del cuore viene bloccato completamente. La mancanza di sangue ricco di ossigeno danneggia il muscolo cardiaco.
Malattia della tiroide
La ghiandola tiroidea produce ormoni che regolano il metabolismo del corpo. Sia la sovrapproduzione (ipertiroidismo) che la sottoproduzione (ipotiroidismo) di questi ormoni possono influenzare la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e le dimensioni del cuore.
Ritmo cardiaco irregolare (aritmia)
Se hai un battito cardiaco irregolare, invece di battere nel suo familiare schema lub-dub, il cuore batte o batte troppo lentamente o lentamente. Un ritmo cardiaco irregolare può causare il backup del sangue nel cuore e infine danneggiare il muscolo.
Condizioni congenite
La cardiomegalia congenita è una malattia cardiaca con cui sei nato. I difetti cardiaci congeniti che causano questo sintomo includono:
- difetto del setto atriale, un buco nel muro che separa le due camere superiori del cuore
- difetto del setto ventricolare, un buco nel muro che separa le due camere inferiori del cuore
- coartazione dell'aorta, un restringimento dell'aorta, l'arteria principale che trasporta il sangue dal cuore al resto del corpo
- dotto arterioso pervio, un buco nell'aorta
- Anomalia di Ebstein, un problema con la valvola che separa le due camere del cuore destro (atrio e ventricolo)
- tetralogia di Fallot (TOF), una combinazione di difetti alla nascita che interrompono il normale flusso di sangue attraverso il cuore
Altre possibili cause di un cuore ingrossato includono:
- malattia polmonare, inclusa la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- miocardite
- ipertensione polmonare
- anemia
- malattie del tessuto connettivo, come la sclerodermia
- uso di droghe e alcol
Chi è a rischio aumentato?
È più probabile che tu abbia la cardiomegalia se sei a rischio di malattie cardiache. I fattori di rischio includono:
- ipertensione
- obesità
- stile di vita sedentario
- genitore o fratello con cuore allargato
- infarto passato
- disturbi metabolici, come la malattia della tiroide
- uso eccessivo o eccessivo di droghe o alcol
Come viene diagnosticata
Il medico inizierà con un esame fisico e una discussione dei sintomi. Numerosi test diversi possono controllare la struttura e la funzione del tuo cuore. Una radiografia del torace può essere il primo test eseguito dal medico perché può mostrare se il tuo cuore è ingrossato.
Test come questi possono aiutare il medico a trovare la causa dell'allargamento:
- L'ecocardiogramma (ECG o ECG) utilizza le onde sonore per cercare problemi con le camere del cuore.
- L'elettrocardiogramma monitora l'attività elettrica nel cuore. Può diagnosticare un ritmo cardiaco irregolare e ischemia.
- Gli esami del sangue controllano la presenza di sostanze nel sangue prodotte da condizioni che causano un ingrossamento del cuore, come la malattia della tiroide.
- Uno stress test prevede di camminare su un tapis roulant o pedalare su una cyclette mentre vengono monitorati il ritmo cardiaco e la respirazione. Può mostrare quanto il tuo cuore lavori duramente durante l'esercizio.
- Le scansioni di tomografia computerizzata (CT) utilizzano i raggi X per produrre immagini dettagliate del cuore e di altre strutture nel torace. Può aiutare a diagnosticare la malattia o l'infiammazione della valvola.
- La risonanza magnetica (MRI) utilizza potenti magneti e onde radio per produrre immagini del tuo cuore.
In gravidanza
Durante la gravidanza, i medici possono utilizzare un test chiamato ecocardiogramma fetale per diagnosticare difetti cardiaci nel nascituro. Questo test utilizza onde sonore per creare immagini del cuore del bambino.
Il medico può raccomandare un ecocardiogramma fetale se ha una storia familiare di cardiomegalia o difetti cardiaci o se il bambino ha un disturbo genetico come la sindrome di Down.
Come viene trattato?
Il medico prescriverà un piano di trattamento per la condizione che causa il tuo ingrossamento del cuore. Per esempio:
- alta pressione sanguigna: ACE-inibitori, bloccanti del recettore dell'angiotensina (ARB) e beta-bloccanti
- battito cardiaco irregolare: farmaci antiaritmici, pacemaker e defibrillatore cardioverter impiantato (ICD)
- problemi alla valvola cardiaca: intervento chirurgico per riparare o sostituire la valvola danneggiata
- arterie coronarie ristrette: intervento coronarico percutaneo, innesto di bypass dell'arteria coronaria (CABG) e nitrati
- insufficienza cardiaca: diuretici, beta-bloccanti, inotropi e in una piccola minoranza di persone, dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD)
Altre procedure possono correggere i difetti cardiaci congeniti. Se provi alcuni trattamenti e questi non funzionano, potresti aver bisogno di un trapianto di cuore.
Cambiamenti nello stile di vita
Puoi gestire un cuore allargato con cambiamenti nello stile di vita come questi:
- Esercizio. Esercitati quasi tutti i giorni della settimana. Chiedi al tuo medico quali tipi di esercizi sono più sicuri per te.
- Smettere di fumare. Metodi come i prodotti sostitutivi della nicotina e la terapia possono aiutarti a smettere.
- Perdere peso. Perdere peso, soprattutto se si è in sovrappeso, può aiutare.
- Limitare determinati alimenti. Limitare il sale, il colesterolo e i grassi saturi e trans nella dieta.
- Evita certe cose. Evita alcol, caffeina e droghe come la cocaina.
- Rilassare. Pratica tecniche di rilassamento come la meditazione o lo yoga per ridurre lo stress.
Quali sono le possibili complicanze?
Le condizioni che causano la cardiomegalia possono danneggiare il muscolo cardiaco. Possono portare a complicazioni se non trattate. Ciò comprende:
- Insufficienza cardiaca. Quando il ventricolo sinistro si allarga, può portare a insufficienza cardiaca. Quindi il cuore non è in grado di pompare abbastanza sangue al corpo.
- Coaguli di sangue. Quando il cuore non si pompa come dovrebbe, il sangue può raggrupparsi e raggrupparsi in grumi. Un coagulo di sangue può viaggiare nel cervello e rimanere bloccato in un vaso sanguigno lì, causando un ictus.
- Soffio cardiaco. Quando le valvole nel tuo cuore non si chiudono correttamente, creano un suono anomalo chiamato soffio.
- Arresto cardiaco. Se il tuo cuore è ingrossato, potrebbe non avere abbastanza sangue che può portare ad arresto cardiaco. Il cuore può smettere di funzionare correttamente, il che può causare morte improvvisa.
Come puoi prevenire questa condizione?
Potrebbe non essere possibile prevenire le condizioni che si verificano prima della nascita. Eppure puoi prevenire danni successivi al tuo cuore che possono farlo allargare di:
- mangiare una dieta salutare per il cuore ricca di frutta e verdura, pollame magro, pesce, latticini a basso contenuto di grassi e cereali integrali
- sale limitante, insieme a grassi saturi e trans
- evitando tabacco e alcool
- facendo esercizi aerobici e di allenamento della forza quasi tutti i giorni della settimana
- controllando regolarmente la pressione sanguigna e il livello di colesterolo e collaborando con il medico per abbassarli se sono alti
Dovresti anche consultare il tuo medico per controlli regolari per assicurarti che il tuo cuore sia sano. Se hai un problema al cuore, potresti anche aver bisogno di consultare un cardiologo.
Qual è la prospettiva?
La tua prospettiva dipende dalla causa sottostante del tuo cuore ingrossato. Seguendo il piano di trattamento raccomandato dal medico può aiutare a mantenere il cuore sano e prevenire eventuali complicazioni.
