Che cos'è l'asma grave?
L'asma è una malattia che restringe le vie respiratorie, rendendo difficile espirare l'aria. Questo porta all'intrappolamento dell'aria, aumentando la pressione all'interno dei polmoni. Di conseguenza, diventa più difficile inspirare.
L'asma può causare sintomi che includono:
- fiato corto
- respiro sibilante - un suono sibilante quando si respira
- respirazione veloce
- tosse
L'asma di tutti è diverso. Alcune persone hanno solo sintomi lievi. Altri hanno attacchi più frequenti che sono abbastanza intensi da farli atterrare in ospedale.
I trattamenti per l'asma prevengono gli attacchi e li trattano quando iniziano. Tuttavia, circa il 5-10% delle persone con asma non troverà sollievo, anche quando assumono alte dosi di farmaci. L'asma incontrollabile nei farmaci è considerata grave.
L'asma grave è curabile, ma richiede terapie e supporto diversi da quelli per l'asma lieve o moderato. È importante farsi curare, perché l'asma grave può portare a complicazioni se non lo si affronta.
Continua a leggere per sapere quando consultare il medico e scoprire quali trattamenti sono disponibili per l'asma grave.
Cosa causa l'asma grave?
Se hai preso la tua medicina per l'asma proprio come prescritto dal medico e hai ancora attacchi frequenti, potresti avere un'asma grave. Ci sono alcuni motivi per cui i trattamenti standard per l'asma potrebbero non essere sufficienti per controllare i sintomi.
- Le tue vie aeree sono così infiammate che gli attuali farmaci non sono abbastanza forti da ridurre il gonfiore.
- Le sostanze chimiche che scatenano l'infiammazione nei polmoni non rispondono a nessuno dei farmaci che assumi.
- Un tipo di globulo bianco chiamato eosinofilo innesca il tuo asma. Molti farmaci per l'asma non prendono di mira l'asma eosinofilo.
La gravità dell'asma può cambiare nel tempo. Potresti iniziare con asma lieve o moderato, ma alla fine può peggiorare.
Quando rivolgersi al medico
Tu e il tuo medico dovreste avere un piano d'azione per l'asma. Questo piano spiega come trattare l'asma e quali passi seguire quando i sintomi si manifestano. Segui questo piano ogni volta che hai attacchi di asma.
Se i sintomi non migliorano con il trattamento o si verificano attacchi più frequenti, chiamare il medico.
Ottieni assistenza medica immediata se:
- non riesci a riprendere fiato
- sei troppo senza fiato per parlare
- il respiro sibilante, la tosse e altri sintomi stanno peggiorando
- hai letture basse sul monitor del flusso di picco
- i sintomi non migliorano dopo aver usato l'inalatore di salvataggio
Complicanze dell'asma grave
Attacchi di asma frequenti e gravi possono modificare la struttura dei polmoni. Questo processo si chiama rimodellamento delle vie aeree. Le tue vie respiratorie diventano sempre più spesse, rendendo più difficile la respirazione anche quando non hai un attacco d'asma. Il rimodellamento delle vie aeree può anche causare attacchi di asma più frequenti.
Vivere con asma grave per molti anni può anche aumentare il rischio di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Questa condizione include un gruppo di condizioni polmonari come enfisema e bronchite cronica. Le persone con BPCO tossiscono molto, producono troppo muco e hanno difficoltà a respirare.
Come trattare l'asma grave
Il trattamento principale per l'asma è un farmaco di controllo a lungo termine quotidiano come un corticosteroide per via inalatoria, oltre a farmaci a rapido sollievo ("salvataggio") come i beta-agonisti a breve durata d'azione per fermare gli attacchi di asma quando si verificano. Il medico aumenterà la dose quanto necessario per controllare i sintomi. Se l'asma non è ancora controllato con dosi elevate di questi medicinali, il passo successivo è aggiungere un altro farmaco o terapia.
I farmaci biologici sono un nuovo tipo di farmaco per l'asma che prende di mira la causa dei sintomi. Funzionano bloccando l'attività dei prodotti chimici del sistema immunitario che fanno gonfiare le vie respiratorie. Prendere un prodotto biologico può impedire di ottenere attacchi di asma e rendere gli attacchi che fai molto più lievi.
Quattro farmaci biologici sono approvati per il trattamento dell'asma grave:
- reslizumab (Cinqair)
- mepolizumab (Nucala)
- omalizumab (Xolair)
- benralizumab (Fasenra)
Il medico potrebbe anche raccomandare uno di questi altri trattamenti aggiuntivi per l'asma grave:
- Tiotropium (Spiriva) è usato per trattare la BPCO e aiutare a controllare l'asma.
- I modificatori del leucotriene, come montelukast (Singulair) e zafirlukast (Accolate), bloccano una sostanza chimica che restringe le vie respiratorie durante un attacco d'asma.
- Le pillole di steroidi riducono l'infiammazione delle vie respiratorie.
- La termoplastica bronchiale è una procedura chirurgica che apre le vie respiratorie.
Collabora con il tuo medico per trovare la giusta combinazione di medicinali per gestire i tuoi sintomi. Puoi attraversare periodi in cui l'asma peggiora e periodi in cui migliora. Attenersi al trattamento e informare immediatamente il medico se non funziona in modo da poter provare qualcos'altro.
