Cos'è l'infiammazione?
L'infiammazione si riferisce al processo del tuo corpo di combattere contro cose che lo danneggiano, come infezioni, lesioni e tossine, nel tentativo di guarire se stesso. Quando qualcosa danneggia le tue cellule, il tuo corpo rilascia sostanze chimiche che innescano una risposta dal tuo sistema immunitario.
Questa risposta include il rilascio di anticorpi e proteine, nonché un aumento del flusso sanguigno nell'area danneggiata. L'intero processo di solito dura alcune ore o giorni in caso di infiammazione acuta.
L'infiammazione cronica si verifica quando questa risposta persiste, lasciando il tuo corpo in costante stato di allerta. Nel tempo, l'infiammazione cronica può avere un impatto negativo su tessuti e organi. Alcune ricerche suggeriscono che l'infiammazione cronica potrebbe anche svolgere un ruolo in una serie di condizioni, dal cancro all'asma.
Continua a leggere per saperne di più sull'infiammazione cronica, comprese le cause comuni e gli alimenti che la combattono.
Quali sono i sintomi dell'infiammazione cronica?
L'infiammazione acuta spesso causa sintomi evidenti, come dolore, arrossamento o gonfiore. Ma i sintomi dell'infiammazione cronica sono generalmente più sottili. Questo li rende facili da trascurare.
I sintomi comuni dell'infiammazione cronica includono:
- fatica
- febbre
- piaghe alla bocca
- eruzioni cutanee
- dolore addominale
- dolore al petto
Questi sintomi possono variare da lievi a gravi e durare per diversi mesi o anni.
Quali sono le cause dell'infiammazione cronica?
Diverse cose possono causare infiammazione cronica, tra cui:
- cause non trattate di infiammazione acuta, come un'infezione o lesioni
- un disturbo autoimmune, che coinvolge il sistema immunitario attaccando erroneamente i tessuti sani
- esposizione a lungo termine a sostanze irritanti, come prodotti chimici industriali o aria inquinata
Tieni presente che questi non causano infiammazione cronica in tutti. Inoltre, alcuni casi di infiammazione cronica non hanno una chiara causa sottostante.
Gli esperti ritengono inoltre che una serie di fattori possa anche contribuire all'infiammazione cronica, come:
- fumo
- obesità
- alcool
- stress cronico
In che modo l'infiammazione cronica influisce sul corpo?
Quando hai un'infiammazione cronica, la risposta infiammatoria del tuo corpo può eventualmente iniziare a danneggiare cellule, tessuti e organi sani. Nel tempo, ciò può causare danni al DNA, morte dei tessuti e cicatrici interne.
Tutti questi sono collegati allo sviluppo di diverse malattie, tra cui:
- cancro
- cardiopatia
- artrite reumatoide
- diabete di tipo 2
- obesità
- asma
- malattie neurodegenerative, come il morbo di Alzheimer
Come viene trattata l'infiammazione cronica?
L'infiammazione è una parte naturale del processo di guarigione. Ma quando diventa cronico, è importante tenerlo sotto controllo per ridurre il rischio di danni a lungo termine. Alcune delle opzioni che sono state esplorate per la gestione dell'infiammazione includono:
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). I FANS da banco, come aspirina, ibuprofene (Advil) e naprossene (Aleve), riducono efficacemente l'infiammazione e il dolore. Ma l'uso a lungo termine è collegato ad un aumentato rischio di diverse condizioni, tra cui l'ulcera peptica e la malattia renale.
- Steroidi. I corticosteroidi sono un tipo di ormone steroideo. Riducono l'infiammazione e sopprimono il sistema immunitario, il che è utile quando inizia ad attaccare i tessuti sani. Ma l'uso a lungo termine di corticosteroidi può portare a problemi di vista, ipertensione e osteoporosi. Quando prescrive corticosteroidi, il medico valuterà i benefici e i rischi con voi.
- Supplementi. Alcuni integratori possono aiutare a ridurre l'infiammazione. L'olio di pesce, l'acido lipoico e la curcumina sono tutti collegati alla riduzione dell'infiammazione associata a malattie, tra cui il cancro e le malattie cardiache. Diverse spezie possono anche aiutare con l'infiammazione cronica e le malattie infiammatorie, tra cui zenzero, aglio e pepe di Cayenna. Ulteriori informazioni sulle spezie che combattono l'infiammazione.
In che modo la dieta influisce sull'infiammazione cronica?
Ciò che mangi può svolgere un ruolo positivo e negativo nella gestione dell'infiammazione cronica.
Alimenti da mangiare
Una varietà di alimenti ha proprietà antinfiammatorie. Questi includono alimenti ricchi di antiossidanti e polifenoli, come:
- olio d'oliva
- verdure a foglia verde, come cavoli e spinaci
- pomodori
- pesce grasso, come salmone, sardine e sgombro
- noccioline
- frutta, in particolare ciliegie, mirtilli e arance
Se stai cercando di ripensare le tue abitudini alimentari, prova a provare la dieta mediterranea. Uno studio del 2018 ha scoperto che i partecipanti a questa dieta avevano marcatori più bassi di infiammazione. Ciò si aggiunge ai benefici per la salute riscontrati in altri studi sulla dieta mediterranea.
Ti interessa provarlo? Dai un'occhiata alla nostra guida per principianti alla dieta mediterranea.
Alimenti da evitare
I seguenti alimenti possono aumentare l'infiammazione in alcune persone:
- carboidrati raffinati, come pane bianco e dolci
- cibi fritti, come patatine fritte
- carne rossa
- carne lavorata, come hot dog e salsiccia
Se stai cercando di ridurre l'infiammazione da combattimento, prova a ridurre l'assunzione di questi alimenti. Non devi eliminarli completamente, ma cerca di mangiarli solo occasionalmente. Maggiori informazioni sugli alimenti infiammatori.
La linea di fondo
L'infiammazione cronica aumenta il rischio di diverse malattie gravi. Il medico può diagnosticare l'infiammazione mediante esami del sangue. Farmaci, integratori e una dieta anti-infiammatoria possono aiutarti a ridurre il rischio di infiammazione. Evitare il fumo e l'alcool e mantenere un peso corporeo sano può anche aiutare a ridurre il rischio, oltre a ridurre i livelli di stress.
