Che cos'è la bilirubina?
La bilirubina è un pigmento giallastro prodotto quando si rompe l'emoglobina nei globuli rossi. Una volta che si rompe, viene inviato attraverso il fegato, la cistifellea e i dotti biliari prima di essere escreto.
Il medico può ordinare un test della bilirubina come parte di un tipico pannello metabolico completo o pannello epatico. Un pannello epatico può includere test di funzionalità epatica e test sulle proteine totali. Il medico potrebbe anche ordinare un test della bilirubina se si hanno determinati sintomi.
Di solito, i livelli di bilirubina sono compresi tra 0,3 e 1,2 milligrammi per decilitro (mg / dL). Continua a leggere per saperne di più sulla bilirubina e su cosa potrebbero significare livelli al di sotto di questo intervallo.
Quali sono i tipi di bilirubina?
Se stai guardando i risultati del tuo test, probabilmente noterai alcuni tipi di bilirubina, tra cui:
- Bilirubina non coniugata (indiretta). Questo tipo viene creato quando l'emoglobina dei globuli rossi viene scomposta, legata a una proteina nel sangue chiamata albumina e trasportata nel fegato.
- Bilirubina (diretta) coniugata. Questo tipo viene creato quando la bilirubina si attacca all'acido glucuronico (coniugato) nel fegato prima di essere escreta. Questo tipo di bilirubina è ciò che rende le urine gialle.
- Bilirubina totale. Questo si riferisce a tutta la bilirubina nel flusso sanguigno.
Il medico potrebbe dire che hai bassi livelli di bilirubina se uno di questi è al di fuori del normale intervallo.
Quali sono i sintomi della bassa bilirubina?
Bassi livelli di bilirubina di solito non causano alcun sintomo. Molte persone non sanno nemmeno di avere bassi livelli di bilirubina fino a quando il loro medico non ordina un esame del sangue.
Se hai bassi livelli di bilirubina e noti sintomi insoliti, fissa un appuntamento con il tuo medico. Potresti avere una condizione non correlata che richiede un trattamento.
Quali sono le cause della bassa bilirubina?
Non ci sono condizioni di salute che causano bassi livelli di bilirubina. Ma il consumo di determinate sostanze può temporaneamente ridurle.
Questi includono:
- caffeina
- farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) chiamati salicilati, come l'aspirina
- barbiturici
Consumare una di queste poche ore prima di un esame del sangue può far apparire bassi i livelli di bilirubina nei risultati del test.
Per evitare ciò, non assumere nessuna di queste sostanze per almeno otto ore prima di un esame del sangue. Il medico potrebbe anche fornire ulteriori istruzioni su altre cose da evitare prima del test per ottenere risultati accurati.
Quali sono i potenziali rischi di bassa bilirubina?
Non esiste un chiaro legame tra bassi livelli di bilirubina ed eventuali condizioni mediche. Tuttavia, alcune ricerche suggeriscono che la bilirubina agisce come antiossidante. Gli antiossidanti proteggono i tessuti di tutto il corpo dai danni causati da sostanze che possono causare la distruzione delle cellule.
Sulla base delle potenziali proprietà antiossidanti della bilirubina, alcuni credono che non averne abbastanza possa lasciare alcune parti del corpo vulnerabili ai danni.
Questo danno potrebbe potenzialmente portare a una serie di condizioni, come ad esempio:
Coronaropatia
La malattia coronarica comporta danni alle arterie coronarie, che portano sangue fresco e ossigeno al cuore.
Uno studio del 2016 ha esplorato la teoria secondo cui la bilirubina superiore potrebbe offrire una certa protezione contro la malattia coronarica, ma non è stata in grado di confermarla. Inoltre, non ha trovato che bassi livelli di bilirubina causassero un aumentato rischio di malattia coronarica.
Colite ulcerosa
La colite ulcerosa provoca infiammazione cronica che può danneggiare il tratto digestivo.
Uno studio del 2017 suggerisce che bassi livelli di bilirubina potrebbero rendere più difficile per il corpo la rimozione di specie reattive dell'ossigeno. Questi sono collegati all'infiammazione associata alla colite ulcerosa.
Tuttavia, avere un basso livello di bilirubina non ha dimostrato di aumentare il rischio di sviluppare colite ulcerosa.
Lesioni cerebrali
Uno studio del 2018 suggerisce che bassi livelli di bilirubina potrebbero aumentare il rischio di sviluppare lesioni della sostanza bianca profonda nel cervello, anche se non si hanno altri problemi di salute. Queste lesioni sono legate a diverse condizioni, tra cui la demenza e le malattie cardiache.
Strokes
Bassi livelli di bilirubina possono anche essere associati a danni ai vasi sanguigni, secondo uno studio del 2009.
Questo tipo di danno può aumentare il rischio di avere un ictus. Lo studio rileva che le donne hanno meno probabilità di avere un ictus correlato a bassi livelli di bilirubina.
Malattia degli occhi
Uno studio del 2017 ha scoperto che bassi livelli di bilirubina possono essere un marker per la retinopatia diabetica. Questa è una condizione dell'occhio che si verifica quando i vasi sanguigni vicino alla retina nella parte posteriore dell'occhio sono danneggiati.
Tieni presente che sono necessarie molte più ricerche prima che gli esperti possano tracciare collegamenti concreti tra i livelli di bilirubina e il rischio di qualcuno di sviluppare queste condizioni.
Qual è la prospettiva?
Mentre alti livelli di bilirubina possono indicare diversi problemi di salute, i bassi livelli di bilirubina di solito non sono nulla di cui preoccuparsi. In alcuni casi, potrebbe essere un effetto collaterale di un farmaco assunto o di prendere troppo caffè prima dell'analisi del sangue.
Mentre bassi livelli di bilirubina possono essere associati a determinate condizioni, questo collegamento non è ancora del tutto chiaro.
Se i risultati del test mostrano che hai bassi livelli di bilirubina, il medico probabilmente terrà d'occhio eventuali altri sintomi che hai ed eseguirà un altro test dopo che è trascorso un po 'di tempo.
