Panoramica
Una malattia cronica è una malattia che dura a lungo e in genere non può essere curata. Tuttavia, a volte è curabile e gestibile. Ciò significa che con alcune malattie croniche, tu o la persona amata potete tornare alle attività quotidiane.
Con altre malattie croniche, può essere difficile partecipare alle attività quotidiane o la condizione può essere progressiva, peggiorando con il tempo.
È importante capire che alcune persone con malattie croniche affrontano ostacoli invisibili e possono apparire completamente sani all'esterno.
Imparare a gestire gli effetti di una malattia cronica può fare molto per aiutarti ad affrontare la diagnosi, gli effetti collaterali e le complicanze, indipendentemente dal grado di gravità della tua condizione.
Come viene definito legalmente "malato cronico"?
Le definizioni legali sono spesso diverse dal significato quotidiano. In caso di malattia cronica, la definizione legale può essere utilizzata per determinare l'idoneità per determinati servizi.
Legalmente negli Stati Uniti, qualcuno che è cronicamente malato deve soddisfare questi criteri per essere considerato idoneo per determinati servizi e cure:
- Non sono in grado di svolgere almeno due attività della vita quotidiana (fare il bagno, mangiare, andare in bagno, vestirsi) per almeno 90 giorni.
- Hanno un livello di disabilità simile ai criteri sopra indicati.
- Richiedono una supervisione e assistenza sostanziali al fine di proteggersi dalle minacce alla salute e alla sicurezza a causa di compromissione fisica o cognitiva.
Queste definizioni possono essere utilizzate per confermare che una persona ha diritto all'assicurazione per l'assistenza a lungo termine, all'assicurazione per invalidità o ad altre cure. Tuttavia, è importante notare che le singole società, aziende e persino paesi possono avere definizioni e criteri diversi per la malattia a lungo termine.
A seconda della tua malattia, dei sintomi e del livello di menomazione, potresti non avere diritto ad alcuni benefici e servizi quando inizialmente richiedi o fai una richiesta. Tuttavia, se le tue condizioni o i requisiti legali cambiano, potrebbe valere la pena applicare di nuovo.
Non tutte le persone con una malattia cronica sono riconosciute come disabili. In alcuni casi, le menomazioni causate dalla malattia possono raggiungere il livello di disabilità perché la malattia impedisce di svolgere le attività quotidiane. In altri, potresti non avere mai disabilità fisiche abbastanza gravi da poter beneficiare di disabilità.
Ci sono alcune cose in comune con chiunque abbia una malattia cronica?
L'esperienza di ogni persona con la malattia cronica è diversa e può cambiare nel tempo. Tuttavia, queste caratteristiche sono comunemente condivise tra le persone che sono cronicamente malate:
Condizione a lungo termine senza una cura attuale
I cambiamenti del trattamento e dello stile di vita possono aiutare a migliorare i sintomi della malattia cronica, ma non esiste una cura per nessuna delle malattie croniche più comuni. Ciò significa, sfortunatamente, non c'è modo di eliminare completamente i sintomi e la malattia.
Dolore cronico mascherato
Per molte persone, le malattie croniche vanno di pari passo con il dolore cronico. Poiché il tuo dolore potrebbe non essere visibile agli altri, è considerato "invisibile" o "mascherato". Potresti non provare dolore nelle prime fasi della malattia, ma può svilupparsi.
Affaticamento cronico e aggravante
Ogni tipo di malattia cronica provoca il proprio insieme unico di sintomi, ma molti ne condividono alcuni comuni, inclusi affaticamento e dolore. Potresti stancarti facilmente e questo potrebbe costringerti ad attenersi al “programma” del tuo corpo e riposare quando te lo dice.
Ciò può anche significare che non puoi mantenere tutti i tuoi impegni sociali come una volta. In alcuni casi può anche rendere difficile mantenere un lavoro.
Richiede più specialisti
Per trattare la malattia cronica e i sintomi, potrebbe essere necessario consultare una varietà di operatori sanitari. Ciò include i medici che si prendono cura della malattia o della malattia di base, gli specialisti della cura del dolore e altri esperti che possono aiutarti a superare i sintomi e gli effetti collaterali.
Sintomi immutabili
La vita quotidiana con una malattia cronica può consistere in sintomi monotoni e immutabili. Ciò significa che potresti dover affrontare dolori, dolori, articolazioni rigide e altri problemi giorno dopo giorno. Questi sintomi possono anche peggiorare durante il giorno e diventare abbastanza insopportabili la sera.
Alto rischio di depressione
La depressione può essere più comune nelle persone con malattia a lungo termine. In effetti, fino a un terzo degli individui con una malattia cronica è stata diagnosticata la depressione. Leggi la storia di una persona su come gestire la sua depressione mentre vive con una malattia cronica.
Può progredire verso compromissione funzionale o disabilità
La malattia cronica persiste per tutta la vita. Non esiste una cura permanente. Nel tempo, la malattia e altri sintomi ad essa correlati possono portare a disabilità o incapacità di completare le attività quotidiane.
Condizioni spesso considerate malattie croniche
Molte malattie possono essere considerate croniche oa lungo termine. Tuttavia, potrebbero non tutti causare disabilità o impedirti di completare le tue attività quotidiane. Queste sono tra le malattie croniche più comuni:
- asma
- artrite
- cancro del colon-retto
- depressione
- broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- malattia renale cronica
- cardiopatia
- HIV o AIDS
- cancro ai polmoni
- ictus
- diabete di tipo 2
- osteoporosi
- sclerosi multipla
- fibrosi cistica
- Morbo di Crohn
Se hai un amico o una persona cara che è malata cronica
Una malattia cronica può essere difficile su base giornaliera. Se a qualcuno nella tua vita è stata diagnosticata una condizione a lungo termine o una malattia cronica, queste tecniche possono essere utili per te e il tuo amico:
Cosa non dire
Molte persone con una malattia cronica devono affrontare molte domande. Sebbene possa essere ben intenzionato, è meglio non interrogarli sui loro sintomi, sui rapporti dei medici o sulle teorie mediche. Se desiderano offrire volontariamente queste informazioni, lo faranno.
Continua invece conversazioni che non richiedono il promemoria della loro malattia. Apprezzeranno la pausa.
Come gestire i piani cancellati
Le persone con malattie croniche spesso sperimentano inevitabile affaticamento. Ciò significa che potrebbero non avere l'energia per pranzi, cene o happy hour.
Se chiamano per annullare i piani, sii comprensivo. Offriti invece di portare loro la cena. L'empatia può fare molto.
Ascolta
Ogni giorno con una malattia cronica può essere diverso e difficile. Spesso, una persona che vive con una malattia cronica ha bisogno di qualcuno che sia comprensivo e aperto, che ascolti ma non dia suggerimenti o faccia domande.
Come offrire supporto
Volontariato per aiutare il tuo amico con compiti che potrebbero essere drenanti. Questo include fare la spesa o far correre i bambini alla pratica del calcio.
Puoi anche incoraggiarli a trovare supporto sotto forma di terapista o sessione di terapia di gruppo. Puoi anche offrirti volontario per partecipare a una sessione di gruppo insieme. Anche gli amici e la famiglia hanno bisogno di supporto in questo momento.
Risorse sulle malattie croniche
Se a te o a una persona cara è stata diagnosticata una malattia cronica, potresti trovare utili queste risorse:
Fornitore di salute mentale
Un terapista può lavorare con te per imparare a far fronte agli effetti emotivi e fisici della malattia cronica.
Gruppi di supporto
Parlare e ascoltare un gruppo di persone che condividono la tua situazione può essere utile. Puoi imparare dalle loro esperienze, condividere le tue preoccupazioni e sapere di avere un gruppo di persone che ti aiuteranno ad affrontare le difficoltà della malattia cronica.
Consulenza familiare e di coppia
La malattia cronica colpisce più di un semplice individuo. Colpisce anche tutti i membri della famiglia. Potresti vedere la necessità di una terapia individuale con te e una persona cara o con la tua famiglia. La consulenza può aiutare tutti a parlare e affrontare le sfide della malattia.
Assistenza online
Gruppi di chat o forum per le persone che vivono con una malattia cronica possono essere un ottimo posto per cercare informazioni. Come i gruppi di supporto, molte di queste persone hanno vissuto con una malattia cronica e possono offrire guida, supporto ed empatia.
Qual è la prospettiva?
La vita con una malattia cronica può essere impegnativa. Gli aspetti fisici ed emotivi possono richiedere molto.
Tuttavia, con l'aiuto degli operatori sanitari e dei tuoi amici e familiari, potresti essere in grado di trovare un piano terapeutico e cambiamenti nello stile di vita che rendano la vita quotidiana più comoda e più facile.
