Panoramica
Parosmia è un termine usato per descrivere le condizioni di salute che distorcono il senso dell'olfatto. Se hai la parosmia, potresti sperimentare una perdita di intensità del profumo, il che significa che non puoi rilevare l'intera gamma dei profumi intorno a te. A volte la parosmia fa sembrare che le cose che incontri ogni giorno abbiano un odore forte e sgradevole.
La parosmia è talvolta confusa con un'altra condizione chiamata fantosmia, che ti fa rilevare un profumo "fantasma" quando non c'è profumo presente. La parosmia è diversa perché le persone che ne sono in grado possono rilevare un odore presente, ma il profumo ha un odore "sbagliato" per loro. Ad esempio, il piacevole odore del pane appena sfornato potrebbe avere un odore opprimente e marcio anziché sottile e dolce.
Le persone sperimentano una vasta gamma di parosmia per una serie di motivi diversi. Nei casi più gravi, la parosmia può farti sentire fisicamente malato quando il tuo cervello rileva odori forti e spiacevoli.
Sintomi di parosmia
La maggior parte dei casi di parosmia diventa evidente dopo il recupero da un'infezione. La gravità dei sintomi varia da caso a caso.
Se hai la parosmia, il tuo sintomo principale sarebbe percepire un odore disgustoso persistente, specialmente quando c'è cibo intorno. Potresti anche avere difficoltà a riconoscere o notare alcuni profumi nel tuo ambiente, a causa di danni ai neuroni olfattivi.
I profumi che hai trovato piacevole potrebbero ora diventare insopportabili e insopportabili. Se provi a mangiare cibo che ha un cattivo odore per te, potresti sentire nausea o malessere mentre mangi.
Cause di parosmia
La parosmia di solito si verifica dopo che i neuroni che rilevano i profumi, chiamati anche sensi olfattivi, sono stati danneggiati a causa di un virus o di altre condizioni di salute. Questi neuroni allineano il naso e dicono al cervello come interpretare le informazioni chimiche che formano un odore. Il danno a questi neuroni cambia il modo in cui gli odori raggiungono il tuo cervello.
I bulbi olfattivi sotto la parte anteriore del cervello ricevono segnali da questi neuroni e danno al cervello un segnale sul profumo: che sia piacevole, seducente, appetitoso o disgustoso. Questi bulbi olfattivi possono essere danneggiati, il che può causare parosmia.
Trauma cranico o trauma cerebrale
La lesione cerebrale traumatica (TBI) è stata collegata al danno olfattivo. Mentre la durata e la gravità del danno dipendono dalla lesione, una revisione della letteratura medica ha indicato che i sintomi della parosmia dopo una lesione cerebrale traumatica non sono rari. Il trauma cerebrale può anche essere causato da un danno da convulsioni, che porta alla parosmia.
Infezione batterica o virale
Una causa dei sintomi della parosmia è il danno olfattivo da raffreddore o virus. Le infezioni delle vie respiratorie superiori possono danneggiare i neuroni olfattivi. Ciò accade più spesso nelle popolazioni più anziane.
In uno studio del 2005 su 56 persone con parosmia, poco più del 40 percento di loro aveva un'infezione delle vie respiratorie superiori che credevano fosse connessa all'insorgenza della condizione.
Fumo ed esposizione chimica
Il tuo sistema olfattivo può subire danni dal fumo di sigarette. Le tossine e le sostanze chimiche contenute nelle sigarette possono causare parosmia nel tempo.
Per lo stesso motivo, l'esposizione a sostanze chimiche tossiche e alti volumi di inquinamento atmosferico possono causare lo sviluppo di parosmia.
Effetti collaterali del trattamento del cancro
Le radiazioni e la chemioterapia possono causare parosmia. In uno studio del 2006, questo effetto collaterale ha portato alla perdita di peso e alla malnutrizione a causa di avversioni alimentari legate alla parosmia.
Condizioni neurologiche
Uno dei primi sintomi del morbo di Alzheimer e del morbo di Parkinson è la perdita dell'olfatto. La demenza da corpi di Lewy e la malattia di Huntington causano anche difficoltà a percepire correttamente gli odori.
tumori
I tumori sui bulbi del seno, nella corteccia frontale e nelle cavità del seno possono causare cambiamenti al tuo olfatto. È raro che un tumore causi parosmia.
Più spesso, le persone che hanno tumori sperimentano la fantosmia - il rilevamento di un profumo che non è presente a causa di un tumore che innesca i sensi olfattivi.
Diagnosi di parosmia
La parosmia può essere diagnosticata da un otorinolaringoiatra, noto anche come medico orecchio-naso-gola o ENT. Il medico può presentarti diverse sostanze e chiederti di descriverne il profumo e classificarne la qualità.
Un test comune per la parosmia comporta un piccolo libretto di perline "gratta e annusa" a cui si risponde sotto l'osservazione di un medico.
Durante l'appuntamento, il medico può porre domande su:
- la tua storia familiare di cancro e condizioni neurologiche
- eventuali infezioni recenti che hai avuto
- fattori di stile di vita come il fumo
- farmaci che stai attualmente assumendo
Se il medico sospetta che la causa alla base della tua parosmia possa essere neurologica o correlata al cancro, potrebbe suggerire ulteriori test. Ciò potrebbe includere una radiografia del seno, una biopsia della regione del seno o una risonanza magnetica.
Trattare la parosmia
La parosmia può essere trattata in alcuni casi, ma non in tutti. Se la parosmia è causata da fattori ambientali, farmaci, cure antitumorali o fumo, l'olfatto può tornare alla normalità una volta rimossi quei fattori scatenanti.
A volte è necessario un intervento chirurgico per risolvere la parosmia. Potrebbe essere necessario rimuovere ostruzioni nasali, come polipi o tumori.
I trattamenti per la parosmia includono:
- una clip per naso per impedire agli odori di entrare nel naso
- zinco
- vitamina A
- antibiotici
Sono necessarie ulteriori ricerche e casi di studio per dimostrare che sono più efficaci del placebo.
Alcune persone con parosmia scoprono che i loro sintomi si attenuano con la "ginnastica olfattiva", in cui ogni mattina si espongono a quattro diversi tipi di profumi e provano ad allenare il cervello per classificare quei profumi in modo appropriato.
Avrai bisogno di parlare con il tuo medico per scoprire il trattamento migliore per te.
Recupero da parosmia
La parosmia non è in genere una condizione permanente. I tuoi neuroni potrebbero essere in grado di ripararsi nel tempo. Nel 60% dei casi di parosmia causata da un'infezione, la funzione olfattiva è stata ripristinata negli anni successivi.
I tempi di recupero variano a seconda della causa sottostante dei sintomi della parosmia e del trattamento che si utilizza. Se la tua parosmia è causata da un virus o da un'infezione, l'olfatto può tornare alla normalità senza trattamento. Ma in media, ci vogliono dai due ai tre anni.
In un piccolo studio del 2009, il 25 percento delle persone che ha preso parte a un esercizio di ginnastica odorosa di 12 settimane ha migliorato i sintomi della parosmia. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire se questo tipo di trattamento è efficace.
L'asporto
La parosmia di solito può essere ricondotta a un'infezione o a un trauma cerebrale. Quando la parosmia è innescata da farmaci, esposizione chimica o fumo, di solito si attenua una volta rimosso il grilletto.
Meno spesso, la parosmia è causata da un polipo del seno, un tumore al cervello o è un segno precoce di alcune condizioni neurologiche.
L'età, il sesso e quanto è stato buono il tuo olfatto per cominciare, tutti hanno un ruolo nella prognosi a lungo termine per le persone con parosmia. Parla con il tuo medico se riscontri cambiamenti nel modo in cui avverti l'odore.
