Che cos'è un test delle urine al cortisolo?
Un test delle urine di cortisolo è anche chiamato test del cortisolo libero urinario o test UFC. Misura la quantità di cortisolo nelle urine.
Il cortisolo è un ormone prodotto dalle ghiandole surrenali, che si trovano in cima ai reni. Il cortisolo viene spesso rilasciato in risposta a stress fisico o emotivo.
Il cortisolo funziona con:
- controllo della glicemia
- regolazione della pressione sanguigna
- combattere le infezioni
- svolgere un ruolo nella regolazione dell'umore
- svolgere un ruolo nel metabolismo di carboidrati, grassi e proteine
I livelli di cortisolo aumentano e diminuiscono naturalmente durante il giorno. Di solito sono più alti al mattino e più bassi intorno a mezzanotte, ma ci sono anche variazioni che dipendono dalla persona.
Quando questo ciclo di 24 ore viene interrotto, tuttavia, il corpo può produrre troppo o troppo poco cortisolo. È possibile eseguire un test del cortisolo per determinare la causa sottostante dei livelli anormali di cortisolo.
Esistono diversi tipi di test del cortisolo che possono essere eseguiti, inclusi esami del sangue, della saliva e delle urine. Il test delle urine viene eseguito per un periodo di 24 ore.
Il test delle urine del cortisolo tende ad essere più completo rispetto agli altri tipi di test del cortisolo. Misura la quantità totale di cortisolo escreto nelle urine per un periodo di 24 ore.
Gli esami del sangue o della saliva, tuttavia, misurano i livelli di cortisolo solo in una particolare ora del giorno. Alcune persone ritengono anche che gli esami del sangue siano stressanti e poiché il corpo rilascia più cortisolo durante i periodi di stress, i risultati potrebbero non essere così precisi.
In alcuni casi, il medico può ordinare sia un test delle urine di cortisolo sia un altro tipo di test di cortisolo per ottenere risultati più accurati.
Perché viene eseguito un test delle urine al cortisolo?
Il medico può ordinare un test delle urine di cortisolo se si manifestano sintomi di una condizione medica che causa l'aumento o la diminuzione dei livelli di cortisolo.
Sintomi di alti livelli di cortisolo
La sindrome di Cushing è una raccolta di sintomi associati a livelli elevati di cortisolo. I sintomi più comuni includono:
- aumento della minzione
- aumento della sete
- depositi di grasso, specialmente nella parte centrale e nella parte superiore della schiena
- smagliature rosa o viola sulla pelle
- aumento di peso
- fatica
- debolezza muscolare
- assottigliare la pelle che si ammacca facilmente
Le donne possono avere periodi irregolari e peli in eccesso su viso e petto. I bambini possono mostrare ritardi nello sviluppo fisico o cognitivo.
Sintomi di bassi livelli di cortisolo
I sintomi di bassi livelli di cortisolo spesso emergono lentamente. All'inizio, possono apparire solo in periodi di stress estremo, ma aumenteranno gradualmente di intensità nel corso di diversi mesi.
I potenziali sintomi includono:
- perdita di peso
- fatica
- vertigini
- svenimenti
- debolezza muscolare
- dolore addominale
- diarrea
- stipsi
Quando i livelli di cortisolo scendono bruscamente a livelli potenzialmente letali, può verificarsi una crisi surrenalica acuta.
I sintomi di una crisi surrenalica acuta includono:
- oscuramento della pelle
- estrema debolezza
- vomito
- diarrea
- svenimenti
- la febbre
- brividi
- perdita di appetito
- un improvviso inizio di forte dolore nella parte bassa della schiena, nell'addome o nelle gambe
Chiama il 911 o il tuo numero di emergenza locale se riscontri questi sintomi. Una crisi surrenalica acuta è una grave emergenza medica che richiede un trattamento immediato.
Come mi preparo per un test delle urine al cortisolo?
È importante informare il medico di eventuali farmaci da prescrizione o medicinali da banco che stai assumendo. Alcuni farmaci possono interferire con l'accuratezza del test delle urine di cortisolo. Questi includono:
- diuretici
- estrogeni
- glucocorticoidi
- ketoconazolo
- litio
- antidepressivi triciclici
Il medico può prescriverle di interrompere l'assunzione di farmaci che potrebbero influenzare i risultati. Tuttavia, non dovresti mai smettere di assumere i farmaci a meno che il medico non ti abbia detto di farlo.
Come viene eseguito un test delle urine al cortisolo?
Un test delle urine di cortisolo è una procedura sicura e indolore che prevede solo la minzione ordinaria.
Il cortisolo viene misurato in un campione urinario raccolto in un periodo di 24 ore. Il medico le fornirà contenitori speciali da utilizzare per la raccolta di campioni di urina. Spiegheranno anche come raccogliere correttamente l'urina.
Il primo giorno della raccolta delle urine:
- Urinare in bagno dopo il risveglio.
- Lavare via questo primo campione.
- Successivamente, raccogli tutte le urine in appositi contenitori e conservale in un luogo fresco.
Il secondo giorno della raccolta delle urine:
- Urinare nel contenitore subito dopo il risveglio. Questo sarà l'ultimo campione.
- Restituire i contenitori alla persona appropriata il prima possibile.
Come viene eseguito un test delle urine al cortisolo nei neonati?
Se il tuo bambino ha bisogno di sottoporsi a un test delle urine di cortisolo, raccoglierai le urine in un sacchetto speciale.
La procedura di raccolta è la seguente:
- Lavare accuratamente l'area intorno all'uretra del bambino con sapone e acqua calda.
- Attaccare la sacca di raccolta al bambino. Per i maschi, posiziona la borsa sul suo pene. Per le femmine, posiziona la borsa sulle labbra. Metti il pannolino sopra la borsa di raccolta.
- Dopo che il bambino ha urinato, versa il campione di urina nel sacchetto in un contenitore di raccolta. Conservare questo contenitore in un luogo fresco.
- Restituire il contenitore alla persona appropriata il prima possibile.
Raccogliere campioni di urina per un periodo di 24 ore. Sarà necessario controllare la borsa spesso durante il periodo di raccolta.
Cosa significano i risultati del test delle urine di cortisolo?
Una volta raccolti, i campioni di urina verranno inviati a un laboratorio per l'analisi.
I risultati verranno inviati al medico entro pochi giorni. Il medico discuterà con te dei risultati e spiegherà cosa significano.
Risultati normali
Un intervallo normale per adulti per i livelli di cortisolo nelle urine è generalmente compreso tra 3,5 e 45 microgrammi per 24 ore. Tuttavia, le gamme normali possono variare leggermente tra i diversi laboratori.
Risultati anormali
Risultati anomali potrebbero essere causati da una serie di condizioni.
Livelli elevati di cortisolo indicano spesso la sindrome di Cushing. Questa condizione può essere causata da:
- una sovrapproduzione di cortisolo a causa di un tumore della ghiandola surrenale
- l'ingestione di sostanze che aumentano i livelli di cortisolo, come alcol o caffeina
- grave depressione
- stress estremo
Bassi livelli di cortisolo possono essere causati da una produzione insufficiente di cortisolo nelle ghiandole surrenali. Questo è spesso il risultato di una condizione chiamata morbo di Addison.
Le persone con questa malattia hanno anche un aumentato rischio di crisi addisoniana o crisi surrenalica acuta, che si verifica quando i livelli di cortisolo scendono pericolosamente bassi.
Potrebbero essere necessari ulteriori test per confermare una diagnosi di una di queste condizioni.
