Cosa sono gli integratori di fegato?
Il tuo fegato è uno dei tuoi organi più grandi e importanti.
Oltre a immagazzinare e rilasciare energia dagli alimenti, agisce come il filtro naturale del tuo corpo. Il tuo fegato cattura "gunk" nel sangue, rimuovendo tossine e rifiuti dal tuo sistema.
Dato quanto sia importante questo organo per la tua salute, non sorprende che i produttori di integratori siano saltati sul carro della disintossicazione del fegato.
Dozzine di prodotti con nomi come "Liver Guard", "Liver Rescue" e "Liver Detox" affermano di poter ottenere il fegato in perfetta forma e aiutarti a sentirti meglio nel processo.
Gli integratori di fegato funzionano? E l'organo che disintossica il tuo corpo ha davvero bisogno della propria disintossicazione?
In realtà, molte delle affermazioni sulle bottiglie di integratori di fegato non resistono alla ricerca. Sebbene alcuni studi abbiano trovato benefici da alcuni ingredienti di integratori - come il cardo mariano e la foglia di carciofo - erano principalmente nelle persone con malattie del fegato.
Non è ancora stato dimostrato se questi integratori possano migliorare la funzionalità epatica in persone altrimenti sane.
Quali sono i reclami?
Le etichette degli integratori epatici affermano che i loro prodotti “disintossicheranno”, “rigenereranno” e “salveranno” il fegato.
Presumono di annullare gli effetti dannosi di alcol, grassi, zucchero e tutte le altre tossine che il tuo fegato è stato costretto a elaborare nel corso degli anni - o dopo un abbuffato nel fine settimana.
I siti web di integratori di fegato rivendicano i loro prodotti:
- promuovere la funzionalità e la salute del fegato
- proteggere le cellule del fegato dai danni
- stimolare la crescita di nuove cellule epatiche
- disintossicare il fegato
- migliorare il flusso sanguigno dal fegato
I produttori di questi rimedi naturali promettono che i loro integratori rigenereranno il tuo fegato e lo ripristineranno al suo massimo funzionamento. Sostengono anche che i loro prodotti ti daranno più energia, rafforzeranno il tuo sistema immunitario, ti aiuteranno a perdere peso e persino a migliorare il tuo umore.
Come funziona il fegato
Con un peso di circa 3 chili, il fegato ha molti lavori importanti.
Alla fine il tuo fegato elabora tutto ciò che mangi. Dopo che lo stomaco e l'intestino hanno finito di digerire il cibo, viaggia attraverso il flusso sanguigno verso il fegato per filtrare.
Il fegato scompone il grasso per liberare energia. Produce una sostanza giallo-verde chiamata bile per aiutare il corpo a rompersi e ad assorbire il grasso.
Questo organo è anche coinvolto nel metabolismo dello zucchero. Prende il glucosio dal sangue e lo immagazzina sotto forma di glicogeno. Ogni volta che il livello di zucchero nel sangue scende, il fegato rilascia glicogeno per mantenere i livelli costanti.
Quando l'alcool, i farmaci e altre tossine si dirigono verso il fegato, vengono estratti dal sangue. Quindi il tuo fegato pulisce queste sostanze o le rimuove nelle urine o nelle feci.
Ingredienti integratori popolari
Molti degli integratori di fegato sul mercato contengono una combinazione di tre ingredienti a base di erbe:
- cardo mariano
- foglia di carciofo
- radice di Dente di leone
Analizziamo ogni ingrediente dalla ricerca.
Cardo mariano
Il cardo mariano è stato usato per trattare i disturbi del fegato per oltre 2000 anni. È l'ingrediente a base di erbe più spesso usato per i disturbi del fegato negli Stati Uniti.
Il principio attivo del cardo mariano è la silimarina, che è composta da diversi prodotti chimici vegetali naturali.
Studi di laboratorio suggeriscono che la silimarina aiuta a rigenerare il tessuto epatico, abbassa l'infiammazione e protegge le cellule del fegato dai danni agendo come antiossidante. Tuttavia, gli studi sull'uomo sono stati mescolati sui suoi benefici.
Uno studio ha esaminato i bambini in trattamento con chemioterapia per la leucemia. Dopo 28 giorni, i bambini che hanno ricevuto integratori di cardo mariano presentavano un lieve numero di segni di danno al fegato.
Molti degli studi sulla silimarina hanno coinvolto persone con cirrosi, epatite B o epatite C.
Una recensione di Cochrane ha valutato 18 studi sul cardo mariano, comprese le persone con queste condizioni. Il supplemento non ha avuto molto effetto sulle complicanze o sui decessi delle malattie del fegato rispetto al trattamento con placebo (inattivo). Molti degli studi inclusi nella revisione erano di scarsa qualità.
Un'analisi degli studi del 2017 ha rilevato che la silimarina ha leggermente ridotto alcuni enzimi epatici, marcatori di danno epatico, nelle persone con malattia epatica. Sono ancora necessarie ulteriori ricerche per sapere come potrebbe funzionare il cardo mariano.
Il cardo mariano sembra essere al sicuro. Tuttavia, alcune persone hanno riportato sintomi gastrointestinali o reazioni allergiche dopo averlo preso.
Poiché questo integratore può abbassare i livelli di zucchero nel sangue, le persone con diabete dovrebbero consultare il proprio medico prima di prenderlo.
Foglia di carciofo
La foglia di carciofo ha proprietà antiossidanti. Gli studi suggeriscono che può proteggere il fegato. La ricerca condotta sugli animali mostra che può aiutare a rigenerare le cellule del fegato.
Negli studi condotti nel 2016 e nel 2018 su persone con epatopatia grassa non alcolica, la foglia di carciofo ha ridotto i marker di danno epatico rispetto al placebo. Tuttavia, i benefici clinici della supplementazione di foglie di carciofo rimangono da vedere.
Radice di Dente di leone
Sebbene il dente di leone sia stato usato per trattare i disturbi del fegato, l'evidenza dei suoi benefici è scarsa. Sono necessarie molte più ricerche per determinare se è sicuro ed efficace per questo scopo.
Altri ingredienti
Oltre a cardo mariano, carciofo e dente di leone, gli integratori di fegato si differenziano aggiungendo una miscela di altri ingredienti. Questo può includere cose come:
- tam selvaggio radice messicana
- estratto di radice di bacino giallo
- bacche di biancospino
- Chanca Piedra
Studi umani ben progettati che dimostrano che mancano ancora queste erbe.
Come mantenere il fegato sano
Non ci sono prove sufficienti per confermare se l'assunzione di integratori disintossicherà o proteggerà il fegato. Tuttavia, alcune scelte di stile di vita hanno dimostrato di migliorare la salute del fegato.
Ecco alcuni suggerimenti per mantenere il fegato in forma ottimale:
Limitare il grasso nella dieta
Mangiare una dieta ricca di cibi fritti, dolci e fast food porta ad un aumento di peso. Essere obesi o in sovrappeso aumenta il rischio di malattia del fegato grasso non alcolica.
Mantenere una dieta sana si tradurrà in un fegato più magro e più sano.
Stai lontano dalle tossine
Le sostanze chimiche contenute in alcuni insetticidi, prodotti per la pulizia e aerosol possono danneggiare il fegato mentre li elabora. Se devi usare questi prodotti, assicurati che la stanza sia ben ventilata.
Non fumare. Il fumo è dannoso per il fegato.
Usare cautela quando si beve alcolici
Grandi quantità di birra, vino o liquore danneggiano le cellule del fegato e possono causare cirrosi. Bevi alcolici con moderazione - non più di uno o due bicchieri al giorno.
Evitare l'uso cronico di droghe
Ogni farmaco che prendi deve essere scomposto e rimosso dal fegato. L'uso cronico o l'abuso di droghe come steroidi e inalanti può danneggiare permanentemente questo organo. L'uso di droghe dannose o illecite come l'eroina può anche danneggiare il fegato. Dovrebbero essere evitati.
Non mescolare alcol e medicine
L'uso di alcol e alcuni farmaci insieme può peggiorare i danni al fegato. Leggere attentamente le istruzioni prima di assumere qualsiasi farmaco di prescrizione. Evitare l'alcool se l'etichetta dice che la combinazione non è sicura.
Cosa fare dopo
Gli integratori di fegato fanno molte affermazioni importanti. Finora, la ricerca non supporta la maggior parte di tali affermazioni.
Se stai pensando di assumere uno di questi prodotti, consulta prima il medico per assicurarti che sia sicuro per te.
