Cos'è lo iodio?
Chiamato anche ioduro, lo iodio è un tipo di minerale che si trova naturalmente nel suolo terrestre e nelle acque oceaniche. Molti alimenti a base di acqua salata e vegetali contengono iodio e questo minerale è ampiamente disponibile nel sale iodato.
È importante assumere abbastanza iodio nella dieta. Regola gli ormoni, lo sviluppo fetale e altro.
Se i livelli di iodio sono bassi, il medico potrebbe raccomandare l'integrazione. Non dovresti assumere integratori senza prima consultare il tuo dottore.
Continua a leggere per saperne di più sugli usi e gli effetti collaterali dello iodio, oltre alle quantità giornaliere raccomandate per età.
11 usi di iodio
Lo iodio è considerato un minerale essenziale per i nostri corpi. È particolarmente importante durante la gravidanza e l'esposizione nell'utero può anche aiutare a prevenire determinate condizioni di salute più avanti nella vita.
Di seguito è riportato un elenco di alcuni degli usi più importanti e di come avvantaggiano il corpo.
1. Promuovere la salute della tiroide
Lo iodio svolge un ruolo vitale nella salute della tiroide. La ghiandola tiroidea, che si trova alla base della parte anteriore del collo, aiuta a regolare la produzione di ormoni. Questi ormoni controllano il metabolismo, la salute del cuore e altro ancora.
Per produrre ormoni tiroidei, la tiroide assorbe iodio in piccole quantità. Senza iodio, la produzione di ormoni tiroidei può diminuire. Una ghiandola tiroidea “bassa” o ipoattiva può portare a una condizione chiamata ipotiroidismo.
Data l'ampia disponibilità di iodio nelle diete occidentali, la salute della tiroide non è in genere influenzata dai bassi livelli di iodio negli Stati Uniti.
Puoi ottenere abbastanza iodio dalla tua dieta mangiando latticini, cibi fortificati e pesce d'acqua salata. Lo iodio è disponibile anche in alimenti vegetali che crescono in terreni naturalmente ricchi di iodio. Puoi anche ottenere il minerale condendo il tuo cibo con sale iodato.
Mentre lo iodio promuove la salute generale della tiroide, troppo iodio può avere un effetto negativo sulla ghiandola tiroidea. Ecco perché non dovresti assumere integratori di iodio senza la raccomandazione del medico.
2. Riduzione del rischio per alcuni gozzi
Un gozzo è una ghiandola tiroidea allargata. La tiroide può ingrossarsi a causa di ipotiroidismo o ipertiroidismo. L'ipertiroidismo è una ghiandola tiroidea iperattiva.
I noduli tiroidei non cancerosi (cisti) possono anche causare l'allargamento della ghiandola tiroidea.
A volte un gozzo si sviluppa come una risposta diretta alla carenza di iodio. Questa è la causa più comune di gozzo in tutto il mondo, sebbene non sia una causa così comune negli Stati Uniti e in altri paesi con accesso a cibi ricchi di iodio.
I gozzi indotti dallo iodio possono essere invertiti aggiungendo cibi o integratori ricchi di iodio nella dieta.
3. Gestione della ghiandola tiroidea iperattiva
Il medico può raccomandare un tipo speciale di iodio chiamato iodio radioattivo per trattare una ghiandola tiroidea iperattiva. Chiamato anche radioiodio, questo farmaco viene assunto per via orale. È usato per distruggere le cellule extra della tiroide per aiutare a ridurre una quantità eccessiva di ormone tiroideo.
Il rischio con iodio radioattivo è che può distruggere troppe cellule tiroidee. Ciò può ridurre la quantità di produzione di ormoni, portando all'ipotiroidismo. Per questo motivo, lo iodio radioattivo è di solito raccomandato solo dopo il fallimento dei farmaci anti-tiroidei.
Lo iodio radioattivo non è la stessa cosa degli integratori di iodio. Non dovresti mai assumere integratori di iodio per ipertiroidismo.
4. Trattamento del cancro alla tiroide
Il radioiodio può anche essere una possibile opzione di trattamento per il cancro alla tiroide. Funziona più o meno allo stesso modo del trattamento ipertiroideo.
Quando prendi iodio radioattivo per via orale, il farmaco distrugge le cellule della tiroide, comprese quelle cancerose. Può essere usato come trattamento dopo l'intervento chirurgico alla tiroide per assicurarsi che tutte le cellule cancerose siano state rimosse dal corpo.
Secondo l'American Cancer Society, i trattamenti con iodio radioattivo migliorano significativamente le possibilità di sopravvivenza per le persone con cancro alla tiroide.
5. Neurosviluppo durante la gravidanza
Hai bisogno di più iodio in gravidanza. Questo perché l'assunzione di iodio durante la gravidanza è legata allo sviluppo del cervello nei feti. Una recensione ha scoperto che i bambini le cui madri alla nascita avevano una carenza di iodio durante la gravidanza avevano maggiori probabilità di crescere con QI più bassi e altri ritardi intellettuali.
L'assunzione giornaliera raccomandata di iodio durante la gravidanza è di 220 mcg. In confronto, la quantità raccomandata negli adulti non in gravidanza è di 150 mcg al giorno.
Se sei incinta, chiedi al tuo medico di integrare lo iodio, specialmente se la tua vitamina prenatale non ha iodio (molti non lo fanno). Gli integratori di iodio possono anche essere necessari se si è carenti nel minerale.
Dovrai anche continuare a monitorare l'assunzione di iodio se stai allattando. La quantità giornaliera raccomandata di iodio durante l'allattamento è di 290 mcg. Questo perché lo iodio che assumi dalla dieta e l'integrazione viene trasferito attraverso il latte materno al tuo bambino in allattamento. Questo è un periodo cruciale per lo sviluppo del cervello, quindi i bambini hanno bisogno di 110 mcg al giorno fino a quando non hanno raggiunto i 6 mesi di età.
6. Miglioramento della funzione cognitiva
Gli stessi benefici neurologici dello iodio durante la gravidanza possono estendersi a una sana funzione cerebrale durante l'infanzia. Ciò include anche un ridotto rischio di disabilità intellettiva.
È probabile che tuo figlio riceva tutto lo iodio di cui ha bisogno attraverso la dieta, ma se hai domande sulla sua assunzione di iodio, parla con il pediatra.
7. Miglioramento del peso alla nascita
Come per lo sviluppo del cervello, lo iodio durante la gravidanza è associato a un peso alla nascita sano. Uno studio condotto su donne in gravidanza con gozzo ha rilevato che 400 mg di iodio assunti quotidianamente per 6-8 settimane sono stati utili per correggere i gozzi correlati alla carenza di iodio. A sua volta, c'è stato un miglioramento complessivo del peso alla nascita nei neonati.
Mentre l'assunzione di iodio può influire sul peso alla nascita e sullo sviluppo complessivo di un bambino, è importante notare che lo studio di cui sopra si è concentrato sulle donne in aree in via di sviluppo che erano già carenti di ferro.
A meno che il medico non abbia accertato che sei carente di iodio, l'assunzione di integratori non ha probabilità di influire sul peso del bambino alla nascita. In effetti, l'assunzione di iodio inutilmente può causare problemi di salute.
8. Può aiutare a curare la malattia fibrocistica del seno
È possibile che i supplementi di iodio o i farmaci possano aiutare a curare la malattia fibrocistica del seno. Questa condizione non cancerosa è più comune nelle donne in età riproduttiva e può causare dolorosi noduli al seno.
Sebbene ci sia qualche promessa che lo iodio potrebbe aiutare con le cisti fibrocistiche del seno, non dovresti tentare l'autotrattamento. Assumi iodio per questa condizione solo se il tuo medico lo raccomanda specificamente. Altrimenti, potresti essere a rischio di effetti collaterali dovuti alla tossicità dello iodio.
9. Disinfezione dell'acqua
Lo iodio è solo un metodo di disinfezione dell'acqua. Ciò può essere particolarmente utile se non si ha accesso all'acqua potabile a causa del viaggio o degli effetti di un disastro naturale.
La tintura di iodio liquido al due percento può essere aggiunta all'acqua con incrementi di cinque gocce per un litro di acqua pulita. Se l'acqua è torbida, aggiungi dieci gocce per quarto.
È possibile utilizzare anche compresse di iodio, ma le istruzioni possono variare in base al produttore.
Nonostante il ruolo che lo iodio può svolgere nella disinfezione dell'acqua potabile, ci sono anche alcune preoccupazioni che possa aumentare l'assunzione totale di iodio nell'uomo e portare a effetti negativi sulla salute. L'assunzione totale di iodio non deve superare i 2 mg al giorno.
10. Protezione da ricadute nucleari
In caso di emergenze nucleari, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano l'uso di ioduro di potassio (KI) per proteggere la ghiandola tiroidea da lesioni da radiazioni. Questi sono disponibili in compresse e formule liquide.
Sebbene non sia completamente infallibile, prima viene eseguita la KI, migliore è la protezione della tiroide in caso di questo tipo di emergenza.
Esistono gravi rischi associati all'IK, tra cui disturbi gastrointestinali, infiammazioni e reazioni allergiche. Sei anche ad aumentato rischio di malattie della tiroide. Il rischio di complicanze è maggiore se si ha già una malattia alla tiroide.
11. Trattamento delle infezioni
Lo iodio può essere utilizzato localmente in forma liquida per aiutare a trattare e prevenire le infezioni. Funziona uccidendo i batteri dentro e intorno a lievi tagli e graffi.
Lo iodio topico non deve essere usato nei neonati. Inoltre, non deve essere utilizzato per tagli profondi, punture di animali o ustioni.
Seguire le istruzioni sulla confezione per informazioni sul dosaggio e non utilizzare per più di 10 giorni se non indicato dal medico.
Di quanto iodio hai bisogno?
Per ridurre il nostro rischio di carenza di iodio, il National Institutes of Health (NIH) ha le seguenti raccomandazioni per l'assunzione giornaliera in base all'età:
| Età | Quantità giornaliera raccomandata in microgrammi (mcg) |
|---|---|
| nascita-6 mesi | 110 mcg |
| neonati tra 7-12 mesi | 130 mcg |
| bambini da 1 a 8 anni | 90 mcg |
| bambini di età compresa tra 9 e 13 anni | 120 mcg |
| adulti e ragazzi, 14 anni e più | 150 mcg |
| donne incinte | 220 mcg |
| donne che allattano | 290 mcg |
Effetti collaterali di iodio
I possibili effetti collaterali di troppo iodio includono:
- nausea o vomito
- diarrea
- febbre
- sensazioni di bruciore alla gola e alla bocca
- mal di stomaco
Nei casi più gravi, la tossicità dello iodio può portare al coma.
Non dovresti assumere iodio se hai una patologia tiroidea, a meno che non sia raccomandato dal medico.
I bambini piccoli e gli anziani sono più inclini agli effetti collaterali dello iodio.
Sintomi di carenza di iodio
La carenza di iodio può essere diagnosticata solo tramite test delle urine.
I sintomi di bassi livelli di iodio vengono rilevati principalmente attraverso i sintomi della tiroide, come ad esempio:
- un gozzo visibile
- ghiandola tiroidea che è dolorosa o tenera al tatto
- difficoltà respiratorie, soprattutto quando si è sdraiati
- difficoltà a deglutire
- fatica
- sensazioni estreme di freddezza, nonostante le temperature normali
- la perdita di capelli
- depressione
- cervello annebbiato
- aumento di peso involontario
Chi dovrebbe prendere lo iodio?
Il medico può raccomandare integratori di iodio se i livelli sono bassi. L'unico modo per sapere con certezza è controllando i livelli attraverso un test delle urine. Successivamente, il medico può raccomandare un supplemento.
Lo iodio è disponibile in formule più forti attraverso una prescrizione. Tuttavia, questi sono utilizzati solo per gravi condizioni di salute. Ad esempio, il medico può raccomandare iodio con obbligo di prescrizione medica se sei stato esposto a radiazioni o hai una ghiandola tiroidea iperattiva.
Se sospetti di aver bisogno del supporto di iodio, consulta il tuo medico per vedere se sei un candidato.
Porta via
Lo iodio è un nutriente essenziale. Le persone con accesso a sale iodato, frutti di mare e alcune verdure sono in grado di ottenere abbastanza iodio dalla loro dieta.
In alcuni casi, potrebbe essere necessario un supplemento di iodio per aiutare a ridurre il rischio di carenza di iodio o come trattamento per determinate condizioni mediche, come la tiroide inattiva o il gozzo.
Parla con il tuo medico delle tue esigenze specifiche di iodio.
