Il cancro del colon-retto è il cancro che inizia nel colon o nel retto. Questo tipo di tumore è in scena dallo stadio 0, che è un tumore molto precoce, allo stadio 4, che è il carcinoma del colon-retto metastatico.
Il carcinoma del colon-retto metastatico è un tumore che ha metastatizzato. Ciò significa che si è diffuso in siti regionali o distanti, come altri organi o linfonodi.
Sebbene il cancro possa diffondersi in qualsiasi altra parte del corpo, il cancro del colon-retto si diffonde più spesso nel fegato, nei polmoni o nel peritoneo, secondo il National Cancer Institute.
Il carcinoma del colon-retto metastatico in siti distanti è raramente curabile. Una volta che il cancro si diffonde, può essere difficile da controllare.
Tuttavia, ci sono trattamenti disponibili che possono aiutare a fermare o rallentare la crescita del cancro e gestire i sintomi.
I continui sviluppi nei trattamenti per il tumore del colon-retto hanno migliorato i tassi di sopravvivenza nelle persone con carcinoma del colon-retto metastatico.
Quali sono i sintomi del carcinoma del colon-retto metastatico?
Il cancro del colon-retto ha maggiori probabilità di causare sintomi nelle fasi successive una volta che il cancro è cresciuto o diffuso.
I sintomi del carcinoma del colon-retto includono:
- un cambiamento nelle abitudini intestinali, come costipazione, diarrea o feci strette, che dura più di qualche giorno
- sangue nelle feci, possibilmente rendendo lo sgabello marrone o nero
- sanguinamento rettale di sangue rosso vivo
- sentirsi come se l'intestino non si svuotasse dopo un movimento intestinale
- crampi o dolori addominali
- fatica
- perdita di peso inspiegabile
- anemia
Come si sviluppa il carcinoma del colon-retto metastatico?
Il cancro del colon-retto di solito inizia come un polipo che si sviluppa nel rivestimento interno del retto o del colon e cresce e si converte lentamente nel corso di diversi anni.
Una volta che il cancro si sviluppa, può crescere ulteriormente nella parete del colon o del retto e continuare a invadere i vasi sanguigni o linfatici.
Le cellule tumorali possono diffondersi nei linfonodi vicini e anche essere trasportate nei vasi sanguigni ad altri organi o tessuti.
I luoghi più comuni per la diffusione del cancro del colon-retto sono il fegato, i polmoni e il peritoneo. Ma il cancro può anche diffondersi ad altre parti del tuo corpo, come le ossa e il cervello.
Come viene diagnosticato il carcinoma del colon-retto metastatico?
Alcune persone hanno il carcinoma del colon-retto metastatico al momento della diagnosi iniziale. Altri scoprono che il loro tumore si è diffuso mesi o addirittura anni dopo la diagnosi iniziale del tumore del colon-retto.
Il test principale utilizzato per diagnosticare il cancro del colon-retto è una colonscopia, insieme a biopsia e altri studi su cellule e tessuti.
Il carcinoma del colon-retto metastatico viene diagnosticato mediante test di imaging per vedere se e dove si è diffuso il tumore.
Una biopsia può essere eseguita su un tumore distante per verificare se si tratta di un tumore metastatico o di un diverso tipo di tumore primario.
I test di imaging utilizzati per diagnosticare il carcinoma del colon-retto metastatico includono:
- TAC. Una TAC viene utilizzata per vedere se il tumore del colon-retto si è diffuso ai linfonodi o ad altri organi del torace, dell'addome o del bacino. Una TAC può anche essere utilizzata per guidare una biopsia per confermare le metastasi negli organi, come il fegato.
- Ultrasuoni. Un'ecografia addominale può essere utilizzata per vedere se il cancro del colon-retto si è diffuso al fegato. Una biopsia può anche essere eseguita con la guida ecografica, se necessario.
- MRI. Una risonanza magnetica pelvica o addominale può essere utilizzata per vedere dove il cancro si è diffuso all'interno del bacino e se sono coinvolti linfonodi.
- Raggi X. Una radiografia del torace viene spesso utilizzata per vedere se il cancro del colon-retto si è metastatizzato ai polmoni. I raggi X possono anche essere utilizzati per verificare la presenza di metastasi ossee.
- Scansione animale. Una scansione PET viene spesso utilizzata per verificare la presenza di metastasi in tutto il corpo, incluso il cervello. Può anche essere usato per la stadiazione e per pianificare il trattamento, come la chirurgia, per i tumori metastatici. È inoltre possibile utilizzare una scansione PET / CT combinata.
Qual è il trattamento per il carcinoma del colon-retto metastatico?
Il trattamento per il tumore del colon-retto dipende da una serie di fattori, tra cui l'estensione della diffusione, le dimensioni e la posizione dei tumori. Sono considerati anche l'età, la salute generale e i potenziali effetti collaterali del trattamento del cancro.
Il medico lavorerà con te per determinare il trattamento migliore per la tua situazione specifica.
Il carcinoma del colon-retto metastatico è raramente curabile. L'obiettivo del trattamento è di solito prolungare la vita e alleviare o prevenire i sintomi.
In rari casi, il carcinoma del colon-retto metastatico può essere curato rimuovendo chirurgicamente tutti i tumori.
Il più delle volte, il trattamento metastatico del cancro del colon-retto è in corso nella speranza di controllare il cancro il più a lungo possibile. Tutti rispondono al trattamento in modo diverso, quindi alcuni potrebbero funzionare meglio di altri.
È possibile eseguire un intervento chirurgico per alleviare o prevenire complicanze, come il blocco del colon. Quando ci sono solo poche metastasi limitate ai polmoni o al fegato, la chirurgia può essere utilizzata per rimuoverle, così come il tumore primario, per cercare di migliorare la sopravvivenza.
La chemioterapia, la radioterapia e le terapie mirate possono essere utilizzate da sole o in combinazione per ridurre i tumori, alleviare i sintomi e prolungare la sopravvivenza. Ci sono state diverse terapie mirate approvate negli ultimi anni per il carcinoma del colon-retto metastatico.
Il medico può anche prescrivere farmaci per gestire il dolore, la nausea e altri effetti collaterali del cancro o del trattamento.
Qual è la prospettiva per il carcinoma del colon-retto metastatico?
È importante capire che il cancro metastatico, anche se non curabile, a volte può essere controllato per mesi o anni.
Lo sviluppo di trattamenti per il tumore del colon-retto negli ultimi anni ha aiutato le persone a vivere più a lungo con il carcinoma del colon-retto metastatico.
Il tasso di sopravvivenza a cinque anni relativo più recente per il carcinoma del colon-retto metastatico distante è del 13,8 percento. Ciò significa che il 13,8% delle persone con carcinoma del colon-retto metastatico è ancora vivo a cinque anni dalla diagnosi.
I tassi di sopravvivenza sono solo stime e non possono prevedere i risultati individuali. Non tengono conto di molti fattori importanti, come l'età o i problemi di salute di una persona, alcuni marcatori tumorali o proteine, o quali trattamenti sono stati usati e come una persona ha risposto al trattamento.
Il medico può aiutarti a mettere questo numero in prospettiva in base alla tua situazione individuale.
Dove trovare supporto in caso di carcinoma del colon-retto metastatico
Trovare supporto è importante quando hai ricevuto una diagnosi di cancro metastatico. Parla con il tuo medico e i tuoi cari su come ti senti e chiedi supporto per aiutarti a far fronte.
Oltre a rivolgersi ad amici e familiari, alcune persone trovano conforto nel parlare con un consigliere spirituale o un clero.
Se ti viene detto che hai un carcinoma del colon metastatico può farti sentire spaventato e arrabbiato, o addirittura senza speranza, ma la malattia metastatica non significa che tu sia oltre l'aiuto o la speranza.
Sono disponibili trattamenti che possono aiutarti a trascorrere più tempo con le persone care e i ricercatori stanno continuando a studiare nuovi modi per prevenire la crescita delle cellule tumorali metastatiche.
