Gli oli essenziali sono attualmente i "bambini fighi" della scena del benessere, propagandati per benefici per la salute che vanno dall'alleviare l'ansia, combattere le infezioni, alleviare il mal di testa e altro ancora.
Ma se usati in modo improprio, gli oli essenziali possono causare reazioni allergiche, tra gli altri effetti avversi.
Continua a leggere per scoprire come individuare i sintomi di una reazione allergica agli olii essenziali e consigli per un utilizzo sicuro di questo trattamento alternativo.
Cosa sono gli olii essenziali?
Gli oli essenziali sono composti aromatici estratti dalle piante. Hanno un ruolo centrale nell'aromaterapia, che è un tipo di trattamento olistico per la salute che promuove la salute e il benessere.
Gran parte del clamore che circonda gli olii essenziali deriva dal fatto che sono prodotti naturali.
Ciò non significa necessariamente che gli oli essenziali siano totalmente sicuri. Queste sostanze complesse non sono regolate dalla Food and Drug Administration e alcuni dei loro benefici per la salute sono sopravvalutati.
Ci sono pericoli associati all'uso dell'aromaterapia in donne in gravidanza, bambini e animali domestici. Vi sono pericoli associati a un uso errato. È possibile essere allergici agli olii essenziali.
Che cos'è una reazione allergica?
Le reazioni allergiche sono abbastanza comuni. Si verificano quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a un allergene, una sostanza normalmente innocua.
L'allergene innesca il tuo corpo per iniziare a produrre anticorpi, che producono sostanze chimiche per "attaccare" l'allergene.
Le reazioni allergiche vanno da lievi a pericolose per la vita e provocano sintomi che di solito colpiscono naso, polmoni, gola, pelle, stomaco, seni o orecchie.
Quali sono i sintomi di una reazione allergica agli olii essenziali?
Nell'aromaterapia, gli olii essenziali vengono generalmente diffusi nell'aria e inalati, o diluiti con un olio vettore e applicati sulla pelle. Gli oli essenziali non dovrebbero essere ingeriti.
I sintomi di una reazione allergica agli olii essenziali possono variare in base alla persona e al modo in cui usano gli oli. Ecco i tipi più comuni di reazioni allergiche e i sintomi di ciascuno:
Dermatite da contatto
La dermatite da contatto è un'eruzione cutanea pruriginosa e rossa che si sviluppa quando determinate sostanze toccano direttamente la pelle.
Esistono due tipi: dermatite da contatto irritante e dermatite da contatto allergica.
Oltre al prurito, eruzione cutanea rossa, entrambi i tipi di dermatite da contatto condividono altri sintomi:
- pelle secca, screpolata o squamosa
- trasudando vesciche o protuberanze
- sensazione di bruciore e bruciore
La dermatite allergica da contatto è la reazione allergica più comune agli olii essenziali. Si verifica quando si diventa sensibilizzati a un allergene e si ha una reazione dopo una successiva esposizione.
È una reazione di ipersensibilità ritardata, il che significa che potresti non notare i sintomi fino a 12 a 72 ore dopo l'esposizione.
La dermatite da contatto irritante non è una vera reazione allergica. Si verifica quando la pelle è esposta a una sostanza tossica o irritante. L'eruzione cutanea di solito è più dolorosa che pruriginosa e peggiora più a lungo sei esposto alla sostanza.
Se hai la dermatite correlata a un olio essenziale, è possibile che l'olio non sia stato sufficientemente diluito in un olio vettore. Interrompere l'uso dell'olio essenziale e consentire alla zona di guarire prima di provare un olio essenziale diverso.
Orticaria
Gli alveari (orticaria) hanno molti possibili fattori scatenanti, tra cui cibo, farmaci, punture di insetti, infezioni e altro ancora. Possono apparire su qualsiasi parte del tuo corpo e sono caratterizzati da:
- dossi rossi sollevati (lividi) che spesso prurito
- lividi che possono variare di dimensioni e spesso appaiono e si sbiadiscono ripetutamente
Reazioni fototossiche
Alcuni oli essenziali sono fotosensibili o fototossici, il che significa che possono causare una grave reazione se applicati localmente e quindi esponendo la pelle ai raggi UV del sole.
Gli oli essenziali di agrumi, tra cui limone, lime, arancia e bergamotto, sono noti per causare reazioni fotosensibili.
I sintomi di tali reazioni sono:
- arrossamento o scolorimento della pelle
- bruciore o prurito
- vesciche
Se scegli di utilizzare un olio essenziale fotosensibile, evita di esporre la pelle ai raggi UV per almeno 12 ore.
Irritazione nasale
Se stai diffondendo oli essenziali, potresti riscontrare sintomi nasali come:
- starnuti
- rinorrea
- congestione
Se hai l'asma, consulta il tuo medico prima di diffondere oli essenziali.
Irritazione agli occhi
Mettere olii essenziali negli occhi o toccarli accidentalmente dopo aver maneggiato olii essenziali può provocare:
- arrossamento degli occhi
- irritazione
- ardente
Posso trattare le reazioni allergiche a casa?
La maggior parte delle reazioni agli oli essenziali sono lievi e possono essere trattate a casa.
Se hai applicato l'olio per via topica, lava accuratamente la pelle interessata con sapone delicato e acqua fresca.
Applicare un impacco freddo e umido sulla pelle può dare sollievo. Puoi anche applicare una crema di idrocortisone delicato sull'eruzione cutanea per alleviare il prurito.
Se ricevi olio essenziale negli occhi, sciacqua gli occhi con acqua fresca e consulta un medico.
Quando devo chiamare l'assistenza medica?
Chiama il medico se i sintomi persistono o peggiorano. Un paio di situazioni richiedono cure mediche immediate, tuttavia:
Ingestione di oli
L'ingestione di oli essenziali è pericolosa. In caso di ingestione accidentale di un olio, chiamare immediatamente la hotline per il controllo dei veleni al numero 800-222-1222 e seguire queste precauzioni:
- Non cercare di indurre il vomito.
- Tieni a portata di mano la bottiglia di olio essenziale per aiutare il team di risposta alle emergenze a valutare la situazione.
Anafilassi
L'anafilassi è una grave reazione allergica potenzialmente letale che richiede cure mediche di emergenza. Vivere una reazione anafilattica agli olii essenziali è raro, ma possibile.
Chiamare immediatamente il 911 o i servizi di emergenza locali se si nota uno dei seguenti sintomi:
- gola gonfia o altre parti del corpo gonfie
- respiro sibilante e difficoltà respiratorie
- vomito o crampi allo stomaco
- difficoltà a deglutire
- sensazione di condanna imminente
Interrompere l'aromaterapia ed entrare immediatamente all'aria aperta. Se si utilizza un olio essenziale in un olio per via topica, rimuovere l'olio con un asciugamano asciutto e quindi lavare la pelle.
Alcuni oli essenziali hanno maggiori probabilità di causare reazioni allergiche?
Sebbene siano comunemente utilizzate quasi 100 varietà di olio essenziale, non esiste un vasto corpus di ricerche complete sul loro potenziale di provocare reazioni allergiche.
Tuttavia, una revisione del 2010 dei risultati del patch test e una revisione del 2012 dei casi studio hanno identificato i seguenti oli essenziali come più probabilità di causare irritazione alla pelle:
- tea tree
- ylang-ylang
- sandalo
- citronella
- assoluto di gelsomino
- Chiodo di garofano
- lavanda
- menta piperita
Considera anche se il tuo olio vettore potrebbe causare irritazione alla pelle. Gli olii portanti comuni includono cocco, jojoba e semi d'uva. È possibile essere allergici a questi.
Come posso prevenire una reazione allergica?
Quando si utilizzano oli essenziali, è importante prendere precauzioni per evitare reazioni avverse:
Diluire, diluire, diluire
Gli oli essenziali devono essere diluiti con un olio vettore per evitare irritazioni. Seguire queste linee guida di diluizione e scegliere un olio vettore di alta qualità.
Se sei allergico alle noci, non dovresti scegliere oli vettore derivati dalle noci, come l'olio di mandorle o di argan.
Fai un patch test
Un patch test ti consente di vedere come la tua pelle reagisce a una sostanza prima di usarla più ampiamente. Ecco i passaggi per eseguire un patch test:
- Lavare l'avambraccio con sapone delicato e inodore e asciugare l'area.
- Tampona alcune gocce di olio essenziale diluito su una macchia di pelle sull'avambraccio.
- Posizionare una benda sul cerotto e mantenere l'area asciutta per 24 ore.
Se noti irritazioni, irritazioni o fastidi durante le 24 ore, rimuovi la benda e lava accuratamente la pelle con acqua e sapone delicato. Non usare l'olio essenziale se si verificano reazioni durante il patch test.
Se durante le 24 ore non si sviluppa alcuna irritazione, è probabile che sia sicuro usare l'olio essenziale diluito. Tuttavia, un patch test di successo non significa che non svilupperai un'allergia o sperimenterai una reazione dopo un uso futuro.
Usa oli freschi
La composizione degli oli essenziali può cambiare nel tempo a causa dell'età e delle condizioni di conservazione. Possono ossidarsi, il che aumenta il potenziale che potrebbero causare una reazione allergica o altri problemi.
Tutti gli oli essenziali si degradano nel tempo, ma conservarli in un luogo fresco lontano dalla luce diretta può aiutare a rallentare il processo. Assicurati di tapparli bene per prevenire l'ossidazione.
Se noti che un olio ha cambiato colore, odore o consistenza, è meglio buttarlo via e comprare una bottiglia fresca.
Bambini e gravidanza
L'uso di oli essenziali intorno ai bambini e durante la gravidanza è molto controverso e dovrebbe essere fatto solo sotto la guida di un professionista sanitario.
I bambini hanno una pelle più sottile e sensibile che li rende più vulnerabili alle reazioni avverse. Possono anche reagire dopo aver inalato l'aromaterapia che non ha nemmeno significato per loro. Quindi è importante tenere gli oli essenziali conservati in modo sicuro fuori dalla portata di neonati e bambini.
Si teme che l'uso di olii essenziali durante la gravidanza possa danneggiare il feto se gli oli attraversano la placenta. Non sappiamo con certezza cosa sia sicuro, quindi controlla con il tuo medico e parla con un aromaterapista certificato se sei incinta o stai allattando.
L'asporto
Gli oli essenziali sono prodotti naturali, ma ciò non significa che siano privi di rischi per la salute. Ad esempio, è possibile che si verifichi una reazione allergica.
Gli oli essenziali possono servire come una parte benefica del tuo benessere o routine di bellezza, purché tu sappia come usarli correttamente.
Parla con il tuo medico se è sicuro per te usare olii essenziali e le migliori pratiche per farlo.
